當(dāng)商業(yè)節(jié)奏演變越快,對紙的消耗似乎就越迫切。無紙辦公并沒有因?yàn)?/FONT>互聯(lián)網(wǎng)的普及而實(shí)現(xiàn),打印機(jī)廠商們?nèi)匀徊贿z余力地希望大家打印出每一張數(shù)碼照片。人們依舊喜歡紙面閱讀的體驗(yàn),手感問題成為紙未來發(fā)生技術(shù)變革的關(guān)鍵。
已經(jīng)沒有多少人還記得1999年美國報紙展覽會上,IBM公開展覽了一份“電子報紙”的模型,正趕上當(dāng)時互聯(lián)網(wǎng)爆炸性的投機(jī)潮,整個出版業(yè)都開始念叨自己要來場根本性技術(shù)革命,《紐約時報》和《華盛頓郵報》當(dāng)時迫不及待聲稱考慮自己來當(dāng)電子報紙的小白鼠,甚至美國《商業(yè)周刊》在年底還為這項(xiàng)發(fā)明特別頒發(fā)了當(dāng)年的設(shè)計(jì)金獎??砂嘿F的成本根本無法顛覆傳統(tǒng)紙業(yè)的成本優(yōu)勢,IBM電子報紙的思路引來了無數(shù)模仿改良者,Eink、飛利浦、富士通、西門子、Ntera都先后拿出過自己的試驗(yàn)品,索尼甚至迫不及待地在2004年拿出過第一本電子書LIBRIe。
可速生林、印刷業(yè)和全球數(shù)千萬跟傳統(tǒng)紙有關(guān)的就業(yè)機(jī)會,毫不遮掩地拖延著紙跨向技術(shù)的未來,漸進(jìn)的推動紙技術(shù)變化成為唯一的可行方案。2006年11月底復(fù)印機(jī)巨頭施樂公司的一項(xiàng)新發(fā)明可能更實(shí)在,施樂公司研發(fā)實(shí)驗(yàn)室的工程師們研制出一種讓打印圖像在一天內(nèi)自動褪色的技術(shù),這一由施樂加拿大研究中心XRCC和Palo Alto研究中心PARC聯(lián)合開發(fā)的項(xiàng)目,將技術(shù)攻關(guān)重點(diǎn)放在了紙張上,他們依據(jù)材料學(xué)的數(shù)百次實(shí)驗(yàn)配方,獲得了一種可以吸收特定光波變色的紙材料,只要將特定波長的光投向特殊紙,紙張就會根據(jù)光線的信息將圖像和文字打印出來。在16個小時后,可以吸收光波變色的紙就會漸漸還原,紙面打印的色彩減退,在24小時后會完全消失,褪色速度還可以依靠加熱來提速,而這張?zhí)厥獾募堄挚梢匝h(huán)再次使用。“目前技術(shù)并不適合電子紙的普及,為什么我們不能從節(jié)省辦公室內(nèi)高達(dá)80%的紙張浪費(fèi)下手呢?”施樂PARC的負(fù)責(zé)人埃里克·施雷德(Eric Shrader)在介紹這套新技術(shù)時說,“全球的技術(shù)領(lǐng)袖們都試圖通過改變目前紙工業(yè)的消耗問題,實(shí)現(xiàn)少砍樹木的環(huán)境保護(hù)理想,而我們的循環(huán)消失打印系統(tǒng)僅僅是一個嘗試,至少可以給那些臨時文件和保密用途提供一種技術(shù)選擇,不過別用這臺機(jī)器印合同。”
就在所有人還在討論施樂自動褪色打印系統(tǒng)的實(shí)用性時,12月份的《自然》雜志上透露出一則消息,美國斯坦福大學(xué)和加州大學(xué)洛杉磯分校的科學(xué)團(tuán)隊(duì)聯(lián)合研發(fā)了一項(xiàng)可以實(shí)現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn)的制造技術(shù),利用有機(jī)碳和基晶體管來生產(chǎn)電路系統(tǒng),可以將電路系統(tǒng)做得很輕薄柔軟,手感完全就像一張半透明的軟膠片。這無疑比索尼電子書LIBRIe要先進(jìn)得多,電子紙不用再為柔軟度和手感發(fā)愁了。實(shí)際上利用這套有機(jī)碳工藝,不僅可以將電路做成絨布般柔軟,從CCD傳感器到RFID無線電識別標(biāo)簽也可以利用這套工藝。“這項(xiàng)基于單晶有機(jī)晶體管的技術(shù)要比現(xiàn)在液晶電視中使用的有機(jī)薄膜晶體管更靈活,可以實(shí)現(xiàn)3倍的電荷靈活性。”美國《自然》雜志的評論寫道,“以前單晶有機(jī)晶體管的成品率太低了,手工分揀的制造技術(shù)根本不可能大批量生產(chǎn),而斯坦福大學(xué)和加州大學(xué)洛杉磯分校的科學(xué)團(tuán)隊(duì)卻讓單晶有機(jī)晶體管像印刷電路板技術(shù)一樣簡單,完全可以一次性地在硅基板上制造大量單晶有機(jī)晶體管,或者干脆在柔軟的塑料表面上制造單晶有機(jī)晶體管。”
目前研發(fā)團(tuán)隊(duì)已經(jīng)在49平方微米的面積上獲得了實(shí)驗(yàn)性的晶體制造,只要能夠在1平方英寸的面積內(nèi)安置上1300萬個晶體管,那么電子紙就可以直接投產(chǎn)實(shí)用成品。飛利浦和德州半導(dǎo)體對這項(xiàng)工藝技術(shù)的突破非常興奮,他們的商業(yè)經(jīng)理人都打算開高價獨(dú)家買斷這項(xiàng)技術(shù),Slashdot網(wǎng)站甚至在引用《自然》雜志原文后評論道:“不用考慮報業(yè)的反應(yīng),也不用在乎印刷界的表情,如果這項(xiàng)技術(shù)能在2007年投產(chǎn),那么2008年消費(fèi)電子界將發(fā)生徹底翻天覆地的變化。”這時候已經(jīng)沒有多少人在乎到底生產(chǎn)不生產(chǎn)電子紙了,任何圖像顯示系統(tǒng)都會跟著產(chǎn)生變化,從手機(jī)屏幕到電子腕表,這種可以彎曲顯示屏幕的誘惑甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于革新紙張本身。正如1999年IBM發(fā)明電子紙的羅伯特·斯坦伯勒(Robert Steinbugler)說的那樣:“電子報紙只是一個概念,傳統(tǒng)報紙不會因此而很快消失。這不是我們最終的生意,我們只是想讓大家看到新技術(shù)還可以改變什么商業(yè)現(xiàn)實(shí)。”
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