Smith & Nephew公司為扁平把手新設(shè)計(jì)了外包裝，在其PETG托盤上增加了保護(hù)螺旋，使金屬產(chǎn)品更加安全。
用于外科手術(shù)中的扁平把手型號(hào)很多，為了能使產(chǎn)品對(duì)號(hào)入座，相應(yīng)地其外包裝的尺寸也應(yīng)各不相同。這對(duì)于外包裝的設(shè)計(jì)帶來了一定的麻煩，Smith&Nephew公司的整形外科部就面臨著這些問題。
Smith&Nephew公司位于突尼斯的Memphis市，為各種型號(hào)的扁平把手生產(chǎn)外包裝，品牌分別為Spectron®，Synergy，Conquest FXTM和EchelonTM。隨著新品種和包裝的數(shù)量不斷增加，所需托盤的總量也在增加。
強(qiáng)化托盤的設(shè)計(jì)是Randy Althouse先生98年末的作品，他是整形外科部資深的包裝設(shè)計(jì)工程師。他與其他合作伙伴共同開發(fā)了在托盤里加入一到兩個(gè)螺紋的設(shè)計(jì)。托盤是由PETG聚酯共聚物加熱成型的。里面的托盤有五部分：
·用于固定袋裝的扁平把手的熱成型托盤；
·用于固定把手頸部的交聯(lián)聚乙烯泡沫塑料襯墊；
·吻合裁切的交聯(lián)PE泡沫襯墊，用于減輕把手末端逐漸變細(xì)部分的壓力；
·熱成型蓋子，可以卡住把手的頸部；
·預(yù)印刷的，熱封燙合的蓋子原料；
內(nèi)部的托盤巧妙地與外面同部的熱塑的形狀吻合，同樣用蓋子材料密封。由收縮膜包裹的紙盒使新型包裝更加完美。
這種包裝模式可以用于公司15種把手中的13種，被授予“通用把手包裝”。而過去公司的七種內(nèi)部托盤和四種外部托盤都已經(jīng)過時(shí)了，其中包括一些昂貴的設(shè)計(jì)，Althouse先生進(jìn)一步介紹說，“這種新型包裝設(shè)計(jì)可用于多種產(chǎn)品項(xiàng)目?！蓖瑫r(shí)還省去了外面的一層紙板。
如何組合
袋裝把手配有泡沫包裝，被放入11”×4”的內(nèi)托盤中。但首先，要將由Advanced Materials公司提供的交聯(lián)PE泡沫襯墊放入1.5英寸的托盤底部，把手的頸部就在這個(gè)位置。
在一角懸垂的托盤蓋提供了可以手握的部分，可以輕松剝落。Althouse指出，這點(diǎn)設(shè)計(jì)受到測(cè)試包裝護(hù)士的歡迎。在內(nèi)部和外部托盤中加入的脊柱或側(cè)肋增加了包裝的強(qiáng)度，并且使托盤更容易拿住。
內(nèi)部托盤設(shè)計(jì)中最巧妙的一點(diǎn)是把手頸的位置。
“我們需要將產(chǎn)品牢固地放置在里層托盤中，產(chǎn)品很重，而且表面很粗糙，”Althouse解釋道，“在早期的模型測(cè)試中，把手會(huì)在運(yùn)輸和銷售的過程中變松，并損壞包裝蓋。”由金屬制造的重把手大概一磅多重，這和在塑料托盤上放一個(gè)金屬棒差不多。
Althouse說，我們用很多方法測(cè)試把手的安全性，但都在銷售測(cè)試中失敗了。后來帶有底部筑模的內(nèi)部托盤解決了這個(gè)問題，這樣不對(duì)稱的把手頸就可以扭曲一定的角度被固定在一個(gè)位置上，保證運(yùn)輸過程中的安全性。Althouse把它描述成“旋轉(zhuǎn)插入”。
“這的確是個(gè)突破，”他強(qiáng)調(diào)說，并著重說操作者在培訓(xùn)后可以迅速掌握新技術(shù)。以前，只是將打手放置在托盤中，而將托盤由PE泡沫墊保護(hù)起來。
聰明的方案，第二部分
Smith & Nephew公司面臨的第二個(gè)重大挑戰(zhàn)與前面相對(duì)應(yīng)是把手的末稍。Althouse說他們?cè)谙氲接枚ㄖ婆菽瓑|的方法制做包裝以前，嘗試了各種不同的塑料和泡沫插入裝置。泡沫墊被裁切成合適的大小和形狀，工人們只要把不需要的部分切掉和移開，而把手就可以插到剩余的部分中。
“我看到這種吻合裁切在醫(yī)藥包裝中的應(yīng)用，一個(gè)對(duì)于產(chǎn)品長(zhǎng)度方面以不變應(yīng)萬變的方法。操作者只需截取4.5英寸長(zhǎng)的泡沫墊，然后去掉不需要的部分即可?！?BR>由Orbis公司提供的吻合裁切泡沫墊剛好緊緊地與托盤相吻合，并且可以在墊子里挖空的部分包住底座的末端。這個(gè)墊子也是由交聯(lián)的2號(hào)PE泡沫做成的。
一旦袋裝扁平把手和襯墊放置在了合適的位置，操作者即可快速將把手套住，同樣由一個(gè)PETG熱成型塑料制成。蓋子的尺寸約為5.5”×3”×1/2”。一部分會(huì)向下延伸并固定好把手的頸部。
雖然公司以前使用了一個(gè)蓋子，Althouse說，但是現(xiàn)在這個(gè)節(jié)省原料設(shè)計(jì)的蓋子還不到原來長(zhǎng)度的1/2，原來的蓋子大約和托盤相同長(zhǎng)度。
所有部分都到位后，內(nèi)部和外部的托盤用DuPont公司的Tyvek®高密度PE的蓋子材料粘合在一起。兩個(gè)內(nèi)部和兩個(gè)外部（內(nèi)部有已經(jīng)封好的內(nèi)托盤）托盤同時(shí)都使用Alloy公司的紐扣型封合方式封合好。據(jù)測(cè)量外部的托盤尺寸為12.75”×5”×0.25”深。這種密封蓋是用4開機(jī)上的新型熱密封設(shè)備加工的。
封好后的大套小托盤又拿到手工裝箱區(qū)加工。22磅的SBS紙板箱已經(jīng)在McCowat-Mercer Press膠印機(jī)上通過雙色印刷。一整個(gè)紙箱的內(nèi)部預(yù)先貼上紙板，做成小隔，使托盤裝在里面很合適。這種紙箱是前面沒有隔子設(shè)計(jì)的一個(gè)改進(jìn)。相反的，一個(gè)保護(hù)性的紙板托盤必須要和PETG托盤同時(shí)使用。
在紙箱密封之前，必須加入一張產(chǎn)品信息和一套供醫(yī)學(xué)人員使用的不干膠標(biāo)簽。在紙板的一端封印一個(gè)郵戳，另一端則是明顯不同的另一個(gè)戳。紙板壓縮包裝，并且送去殺菌處理。然后產(chǎn)品再送回到Smith & Nephew銷售。
減少和獎(jiǎng)勵(lì)
目前公司仍繼續(xù)使用原有包裝，但已逐漸向新包裝過渡，新包裝已于2000年6月開始推出。Althouse說，它減少了60％的包裝成本，其中在PETG材料上減少了50%。包裝的轉(zhuǎn)換已經(jīng)贏得行業(yè)內(nèi)的贊譽(yù)，其中包括美國(guó)專業(yè)包裝協(xié)會(huì)的AmeriStar大獎(jiǎng)和世界包裝協(xié)會(huì)的WorldStar大獎(jiǎng)。
將來還依次計(jì)劃生產(chǎn)用于包裝最大型號(hào)把手的較大托盤，以及用于包裝最小尺寸產(chǎn)品的小托盤，使這種托盤有三種基本的包裝型號(hào)：小號(hào)，中號(hào)和大號(hào)。目前一步到位的方法并不能用于所有的扁平把手和后序加工的包裝，因此Smith & Nephew會(huì)繼續(xù)把后續(xù)包裝加以改善
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