運用符號學(xué)原理，探討符號設(shè)計工作的性質(zhì)。并指出設(shè)計中符號具有認(rèn)知性、普遍性、約束性和獨特性。設(shè)計中對符號的運用有直接和間接之分，闡述了對符號學(xué)的研究將幫助設(shè)計者更好地處理人—產(chǎn)品—環(huán)境—社會—自然之間的關(guān)系。
1. 符號學(xué)與設(shè)計
符號學(xué)(Semiotics)是研究符號系統(tǒng)的學(xué)問，最早是本世紀(jì)初由瑞士語言學(xué)家索緒(Sauaaure)、美國哲學(xué)家和實用主義哲學(xué)創(chuàng)始人皮爾士(Pierce)提出的。前者著重于符號在社會生活的意義，與心理學(xué)聯(lián)系；后者著重于符號的邏輯意義，與邏輯學(xué)聯(lián)系。大約從本世紀(jì)60年代開始，符號學(xué)才作為一門學(xué)問得以研究?，F(xiàn)在符號學(xué)已經(jīng)成為一項科學(xué)研究，其理論成果也已經(jīng)滲透到其他諸多學(xué)科之中。設(shè)計與符號學(xué)關(guān)系密切。設(shè)計這個詞來源于拉丁文的Designare，意思就是畫記號?，F(xiàn)在被普遍采用的英文Design，也就是做記號的意思。研究和運用符號學(xué)的一些原理來幫助設(shè)計人員“做記號”，不能說不是從事設(shè)計人員的一條重要的途徑。
符號的起源是勞動。早在原始社會，人們就有了實用和審美兩種需求，并且已經(jīng)開始從事原始的設(shè)計活動，以自覺或不自覺的符號行為豐富著生活。從我們祖先的結(jié)繩記事到歌舞圖騰，都是維護社會傳統(tǒng)秩序的信息符號。
符號是負(fù)載和傳遞信息的中介，是認(rèn)識事物的一種簡化手段，表現(xiàn)為有意義的代碼和代碼系統(tǒng)。當(dāng)然，符號這一概念的外延相當(dāng)廣泛，設(shè)計中的符號作為一種非語言符號，與語言符號有許多共性，使得語意學(xué)對設(shè)計也有實際的指導(dǎo)作用。通常來說，可以把設(shè)計的元素和基本手段看作符號，通過對這些元素的加工與整合，實現(xiàn)傳情達意的目的。
2. 設(shè)計中符號的特性
2.1 認(rèn)知性
設(shè)計中,認(rèn)知性是符號語言的生命。例如，我國的幾大銀行的標(biāo)志都采用中國古錢幣作為基本型，這正是因為古錢幣能夠準(zhǔn)確地傳達金融機構(gòu)這一信息，具有極強的認(rèn)知性。如果一項設(shè)計作品不能為人認(rèn)知，讓人不知所云，那它就完全失去了意義。
2．2 普遍性
現(xiàn)代設(shè)計是為大工業(yè)生產(chǎn)服務(wù)的，設(shè)計作品會在大眾中廣泛傳播。設(shè)計的符號語言只有具備普遍性，才能為大眾所接受。設(shè)計人員常常遇到這種情況，自己花了很大功夫做出的東西，卻不被客戶接受，這時設(shè)計者也許會抱怨客戶欣賞水平不夠，其實有時客戶比設(shè)計者更了解受眾。設(shè)計者只有找出讓自己、客戶、消費者都能理解的設(shè)計語言，才能更好地完成設(shè)計任務(wù)，符號的普遍性這一特性，在許多公共場所的標(biāo)牌設(shè)計中體現(xiàn)得尤為充分。如公共衛(wèi)生間的男女標(biāo)識，相信不論男女老幼，文化深淺，都能夠清楚分辨。
2．3 約束性
任何語言都只在一定范圍內(nèi)被理解，只有具備有關(guān)文化背景的人才能接受到該符號所傳達的信息。只有符合特定背景的符號才能在這一范圍內(nèi)被接受。比如，德國招貼藝術(shù)大師岡特·蘭堡(GunterRanbow)的作品中常出現(xiàn)“土豆”形象，對于不了解德國的人來說，可能看不懂作品所要表達的意思，只有知道“土豆”對于德國人的特殊意義，才能夠明白設(shè)計者對土豆如此鐘情的原因。
2．4 獨特性
符號一般強調(diào)“求同”，這樣才容易被理解。但是，在設(shè)計中“求異”常常是關(guān)鍵。因為比較形式和內(nèi)容，前者絕對是更值得深究的。同樣是針對一個主題，我們必須找出與之相關(guān)的盡可能多的表現(xiàn)形式，才能創(chuàng)作出與眾不同的作品。
3 符號在設(shè)計中的運用
設(shè)計中對符號的運用有直接和間接之分。從某些作品中可以直接找到符號性的元素，而在另一些作品中卻似乎很難發(fā)現(xiàn)符號的存在，但這并不意味著這些設(shè)計與符號無涉。實際上符號是無處不在的，只是根據(jù)需要作用方式不同而已。這里可以分三種情況來考察這個問題：
第一，對符號的直接運用。作品本身就是以符號的形式出現(xiàn)的。比如標(biāo)識類設(shè)計，由于這類設(shè)計以圖形為基礎(chǔ)，以達意為生命，強調(diào)小而精，因此被濃縮得幾乎等于符號本身。北京2008奧林匹克申辦標(biāo)志，運用奧林五環(huán)色組成五星，相互環(huán)扣，象征世界五大洲的和諧、發(fā)展。圖形好似一個打太極拳的人形，利用中國傳統(tǒng)吉祥圖案“中國節(jié)”，傳達出北京奧運這一信息；中國電信標(biāo)志，以中國的“中”字和中國傳統(tǒng)圖案“回紋”作為基礎(chǔ)，形成三維立體空間圖案，形象地表達出科技、現(xiàn)代、傳遞、發(fā)展的企業(yè)特點；著名的電器品牌康佳電器的標(biāo)志更是簡潔取勝，“KONKA”字首“K”、顯像管和電話，在兩個幾何色塊的變化組合中得以實現(xiàn)，表現(xiàn)出鮮明的行業(yè)特色和獨特的企業(yè)文化。在這類設(shè)計作品中，常常是把幾個元素巧妙地組合起來，然后將其簡化，得到類似符號的圖形，也就是將圖形符號化，形成獨特的視覺語言。
第二，以符號為基本元素的設(shè)計。這里的符號可以理解為具有既定含義的圖形或?qū)嵨铩＿@種手法在招貼設(shè)計中運用較多。圖4（缺）以“工作是快樂之本”為主題的兩副招貼設(shè)計，用標(biāo)點符號組成笑臉符號，而這種符號在網(wǎng)絡(luò)上非常流行，觀者自然心領(lǐng)神會。圖5（缺）運用電燈泡、黑與白和一個叉號，使人稍加品味就能頓悟猛醒。這些作品中設(shè)計師對符號的熟練運用令人叫絕。
第三，作品中含有符號性的因素。并非所有設(shè)計中符號都是明顯存在的。相反，大多數(shù)設(shè)計會以更含蓄的方式傳達信息，而符號本身則藏在幕后。換言之，符號可以是一種態(tài)度、一種行為方式、一種文化立場等等，通過有形的、有效的載體表現(xiàn)出來，而尋找這種載體的過程就是設(shè)計。武漢江漢路步行街設(shè)計，其中安排四個真人大小、體現(xiàn)地方特色的雕塑可謂頗具匠心。雖然設(shè)計界對此褒貶不一，但應(yīng)該說老百姓是普遍接受的。身為武漢人，誰沒有過急切地盼著一碗熱干面端上桌，還不忘吩咐多擱點芝麻醬的經(jīng)歷?現(xiàn)代都市生活越來越多元化，在城市雕塑中安排那些具有歷史感的、為人熟悉的因素，會給人帶來平衡感和歸宿感。北京王府井步行街上保留完好的一口老井與此也有異曲同工之妙。與北京和武漢這些歷史名城相比，深圳是一座新興的、以外來人口為主的城市。為了傳達其特有的都市氣息，深圳世界之窗前人行道上采用的則是匆匆的行人、拍照的游客等等具有現(xiàn)代感的雕塑小品。不同城市、不同風(fēng)格的雕塑帶給人不一樣的都市情懷，這正是設(shè)計師將符號語言溶入作品之中的成功典范。
設(shè)計是一門綜合性的交叉學(xué)科，它是溝通和聯(lián)系人—產(chǎn)品—環(huán)境—社會—自然的中介，直接影響人的生活方式。值得一提的是，綠色、環(huán)保已經(jīng)成為當(dāng)今設(shè)計的共同主題。綠色設(shè)計是以節(jié)約資源和保護環(huán)境為宗旨的設(shè)計意念和方法。而其他諸多方面，如流行風(fēng)格、民族特征、傳統(tǒng)特色等文化因素也成為未來設(shè)計的一大潮流。設(shè)計工作者應(yīng)該在從上述種種方面入手，發(fā)掘符號的潛能，將人文、科技、環(huán)保等主題融入設(shè)計符號中，更多的傳達出設(shè)計師對社會的關(guān)注和對美的追求。
作者/黃敏
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