目前圖文輸出途徑很多，常見的有Computer to Proof(數碼打樣)、Computer to Film（計算機輸出軟片）、Computer to Plate（計算機脫機直接制版）以及Computer to Press（計算機在機直接制版）、Computer to Paper / print（數碼印刷）等。
通常的打樣是在印刷頁面制作完成之后，打樣分為數碼打樣和模擬打樣等。模擬打樣又稱機械打樣，它的實質就是模擬印刷，是在仿照印刷條件的情況下（如紙張、油墨、印刷方式等基本相同），將印版安裝在打樣機上，進行印刷，得到樣張。工作流程一般為：圖文輸出技術（得到原版）→曬制印版→模擬打樣→簽樣→印版的制作。
打樣的目的是以下幾方面：①印前工作的檢查樣，主要是對原版的質量進行檢查。例如原稿階調、色彩的再現性是否達到了要求；版面尺寸、圖像、文字的編排、規(guī)矩線等是否正確，有無遺漏等，如有不妥之處，就要進行修正。②印刷的參考樣，主要為正式印刷提供樣張或印刷的基本參數，如墨色、網點再現的范圍等，使印刷達到規(guī)范化、標準化的操作。③作為客戶的簽字樣，主要是將該印張?zhí)峁┙o客戶，如果客戶認可后，就在印張上簽字付印，否則，印刷企業(yè)還得重新修改。
模擬打樣由于其工藝復雜、成本高、制作周期長以及受人為因素的影響較大等一系列的缺陷正漸漸退出歷史的舞臺，越來越多的印刷企業(yè)使用數碼打樣技術。所謂數碼打樣，就是把彩色桌面系統(tǒng)制作的頁面（或印張）數據，不經過任何形式的模擬手段，直接經彩色打印機（噴墨、激光或其他方式）輸出樣張，以檢查印前工序的圖像頁面質量，為印刷工序提供參照樣張，并為用戶提供可以簽字付印的依據。
通常的數碼打樣系統(tǒng)主要包括兩部分：色彩管理系統(tǒng)和輸出設備。數碼打樣系統(tǒng)采用的輸出設備種類很多，包括熱轉印輸出設備、熱升華輸出設備、噴墨輸出設備和激光輸出設備等。在色彩管理系統(tǒng)中包括兩個核心技術，PostScript解釋技術和色彩管理技術。PostScript解釋器保證用戶的文件能得到正確的解釋色彩管理技術能保證打樣輸出結果與印刷輸出結果的顏色一致，目前常見的色彩管理軟件很多，譬如：德國Best公司（已被ＥＦＩ收購）的 Bestcolor數碼打樣軟件、澳大利亞的BlackMagic數碼打樣軟件、馬來西亞的Star proof數碼打樣軟件以及德國GMG公司的數碼打樣軟件等。
使用數碼印刷的企業(yè)印前工藝流程如下：
原稿的數字化過程→圖文處理技術→數碼打樣技術→簽樣→圖文輸出技術（輸出軟片或直接輸出印版）
應該怎樣選購自己的數碼打樣系統(tǒng)呢？一般地說，在考察數碼打樣系統(tǒng)時主要考慮兩方面：
其一、數碼打樣系統(tǒng)自身在色彩再現和打印質量方面的技術指標；
其二、匹配印刷的效果及對印刷生產的適應性。就我們上面列舉的產品而言，不同的軟件具有各自的特點，譬如，Best Color數碼打樣系統(tǒng)是目前國內使用最廣泛的數碼打樣系統(tǒng)，它可使一般的噴墨打印機也具備了輸出質量較好的數碼樣張的性能。但是由于ICC技術的缺陷，如果在打樣輸出時輸出參數設置錯誤，將導致無法輸出，此外灰平衡方面再現也存在不足。而澳大利亞的BlackMagic數碼打樣軟件在處理專色時僅控制專色的實地，選擇性的校色功能的效果不太理想，層次曲線的控制不是很精確。馬來西亞的Star proof數碼打樣軟件是通過調整密度來校正色彩的，通過Star Proof軟件調整的色彩與印刷色彩的色差△Ｅ的數值在1.8左右。對于1-BIT TIFF文件的處理功能強大，可以輸出200lpi精度的圖像，不過它對操作人員要求較高，需要對色彩有很好的理解。德國GMG公司的數碼打樣產品在單黑、專色和真網點打樣方面具有非常出色之處。所以用戶在選購數碼打樣產品時最好根據企業(yè)的具體需求并參考各軟件的特點來進行綜合考慮。
在選購數碼打樣系統(tǒng)時除了選購數碼打樣軟件外，還得選擇數碼輸出設備。數碼輸出設備中彩色激光打印以及熱轉印／熱升華打印由于設備及打印成本較高，還沒被廣泛采用。彩色激光打印輸出精度達不到印刷品的精度，所以，目前它也很少用于數碼打樣領域；而彩色噴墨打印是用于數碼打樣的主打產品，目前的噴墨打印也有兩種類型，熱發(fā)泡噴墨打印技術與微壓電技術。熱發(fā)泡噴墨打印機是通過給熱敏電阻瞬間加熱，使發(fā)射鏜內的墨滴膨脹到爆破，從而使墨水發(fā)射出來。由于墨在高溫時的化學成分發(fā)生變化，產生的色彩穩(wěn)定性就比較差。此外，這種類型的打印機噴頭是一個易損件，因此打印質量有一個由好轉壞的變化過程，采用這種技術的設備想保持色彩的穩(wěn)定性非常困難。微壓電技術噴墨打印是采用電壓的變化來使墨水從噴嘴射出，它的噴頭是一個固體件，從而從根本上保證了色彩的穩(wěn)定性和一致性，可以滿足數碼打樣對輸出設備的要求，同時也極大地降低的輸出的成本。微壓電技術是愛普生公司的專利產品，采用智能墨滴變換技術可以使輸出的最小墨滴可以達到4ppl，從而達到印刷品的細小網點的要求，圖像和文字更加清晰。
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