一、引子
目前，文字排版和彩色圖文制版工作流程的數(shù)字化，已在印刷出版各個部門得到普及推廣，然而不管前端采用多么先進的制版工藝和設(shè)備，在整個制版數(shù)字化工作流程中，打樣工序仍保留傳統(tǒng)的膠印打樣工藝。幾年來，除書刊印刷廠外，各輸出中心、出版社、廣告公司等均已建立起自己的排版或制版印前系統(tǒng)，通過實踐，都已體會到數(shù)字化工作流程帶來的好處，但印前打樣一環(huán)仍依靠傳統(tǒng)打樣，費用既高，也無法及時拿到的打樣樣張。彩色報紙的制版印刷問題更為突出，從報紙版面編輯完成到上機開始印刷之間的時間十分緊迫，實際上根本無法采用傳統(tǒng)膠印打樣，不得已時只要放棄彩色打樣工序，以保證及時出報，也往往因此造成了一些本可避免的失誤。
當前，CTP（直接制版）技術(shù)正在國內(nèi)尋求推廣，CTP是不用膠片的，根本無法使用傳統(tǒng)膠印打樣，只能使用數(shù)字式打樣。盡管如此，目前的數(shù)字式打樣在技術(shù)上、推廣應(yīng)用上還存在不少問題，致使印刷部門一時難以接受?？傊瑪?shù)字式打樣已成為當前發(fā)展推廣印刷新技術(shù)必需解決的重要課題。美國印刷技術(shù)基金會GATF，在年初對印刷出版重大項目的預測中，也反解決彩色印前打樣排在第二位，僅次于CTP技術(shù)。
二、數(shù)字式打樣何以推廣不暢
憑心而論，印刷業(yè)是需要數(shù)字式打樣新技術(shù)的，便也會很自然地以多年來熟悉的傳統(tǒng)膠印特點來要求數(shù)字式打樣，尤其是國內(nèi)書刊印刷廠，更明確要求數(shù)字式打樣要有傳統(tǒng)的半色調(diào)調(diào)幅網(wǎng)點，要求數(shù)字式打樣稿要做到與印刷成品的色彩準確匹配，達到合同樣張的質(zhì)量水平，做不到這一基本要求，印刷廠表示就很難接受數(shù)字式打樣。
事實上，數(shù)字式打樣技術(shù)的開發(fā)始于80年代彩色電子印前系統(tǒng)CEPS問世之后，不旮心業(yè)印前工作者就力求在分色片成像之前能提供一份數(shù)字式打樣樣張。在DRUPA 90展覽會上，柯達公司推出的APPROVAL與3M公司推出的DIGITAL MATCHPRINT就是這樣的產(chǎn)品。這兩種產(chǎn)品雖然并不能準確地表現(xiàn)出如成像在膠片那樣的網(wǎng)點，但都滿足了對半色調(diào)網(wǎng)點的要求。然而，由于這兩種產(chǎn)品每小時只能生產(chǎn)2張A2尺寸的樣張，且售價高達25萬美元，因此不能為用戶接受。于是，模擬式的杜邦克羅馬林打樣就仍然是國外一些印刷廠、廣告商、印前公司等能夠接受的打樣標準。
柯達的APPROVAL和3M的DIGITAL MATCHPRINT的較便宜的替代品是熱轉(zhuǎn)移系統(tǒng)，如3M的RAINBOW和杜邦的4CAST，但它們都是連續(xù)調(diào)打樣，系統(tǒng)價格雖然較便宜，然而耗材較貴。
數(shù)字式打樣系統(tǒng)的競爭者中最大的贏家無疑是賽天使公司的IRIS GRAPHICS。賽天使開發(fā)出一種噴墨技術(shù)，可輸出如照片質(zhì)量的連續(xù)調(diào)打樣樣張，而且耗材價格較低。IRIS打樣已成為國外90年代的一個工業(yè)標準產(chǎn)品。IRIS GRAPHICS在全球肖售了約10000套，約占市場份額的90%。近10看來 ，還沒有其它廠商能夠從IRIS打樣系統(tǒng)的市場中分得份額。雖然富士和寶麗萊在DRUPA 95展覽會上推出了它們帶網(wǎng)點發(fā)生器的數(shù)字式打樣機，但并未減緩IRIS的銷售。PRESSTEK和克里奧兩家公司也推出新的熱轉(zhuǎn)移打樣，但市場上人們懷疑它們的產(chǎn)品是否更有優(yōu)勢。
只是到今天，動搖IRIS統(tǒng)治地位的競爭對手對出現(xiàn)，這些競爭者可提供令人驚訝的便宜價格。這些競爭者是佳能、愛普生和惠普，它們的噴墨打印機可以最低的費用生產(chǎn)出專業(yè)水平的樣打產(chǎn)品。
許多開發(fā)廠商看好數(shù)字式打樣的市場前景，都投入很大力量開發(fā)新產(chǎn)品，但也有很多難度，如：如果使用傳統(tǒng)調(diào)幅網(wǎng)點，則系統(tǒng)售價要很高，因此數(shù)字打樣大都使用調(diào)頻網(wǎng)點，它可在低分辯力的輸出設(shè)備上得到高質(zhì)量的產(chǎn)品。盡管如此，印刷廠用戶卻并不喜歡新型的調(diào)頻網(wǎng)點，一是由于書刊印刷廠早已設(shè)置了傳統(tǒng)膠印打樣，二是采用調(diào)頻網(wǎng)點還需要改變一些傳統(tǒng)習慣觀念的做法，重新學習和掌握新技術(shù)（鑒于調(diào)頻網(wǎng)點本身的優(yōu)越性，印刷廠用戶學習掌握調(diào)頻網(wǎng)點新技術(shù)是必要的）。要做到色彩的準確匹配，則難度更大些，這需要首先開發(fā)出性能優(yōu)越的色彩管理系統(tǒng)（CMS）。
數(shù)字式打樣反映了許多相關(guān)的新技術(shù)，一方面開發(fā)廠商尚未能開發(fā)出可用的好產(chǎn)品，另一方面對我國目前的印刷廠來說，為了使CMS在實際中得到應(yīng)用，還需具備相應(yīng)的技術(shù)條件和能力，并要改變傳統(tǒng)習慣和工藝。
上述多種主客觀因素，使得推廣數(shù)字式打樣困難很多。然而，隨著技術(shù)的不斷發(fā)展，人們思想認識水平的不斷提高，特別是在國外，上述難點已基本得到解決，功能完備，價格低廉的新產(chǎn)品不斷涌現(xiàn)，數(shù)字式打樣必然會得到大范圍的推廣應(yīng)用。
有資料介紹，傳統(tǒng)模擬打樣正在歐美的一些領(lǐng)域衰退，而數(shù)字式打樣隨著CTP的推廣應(yīng)用與印刷業(yè)環(huán)境我改變，正以年均18%的速度增長。（上段為本刊所加）
三、采用調(diào)頻網(wǎng)點是趨向
對于采用調(diào)幅網(wǎng)點進行彩色印刷，國外有的專家認為不一定非用半色調(diào)調(diào)幅網(wǎng)點不可，他們提示，膠印本來是由石印演變過來的，而石印是不用網(wǎng)點的（連續(xù)調(diào)印刷）；今天的調(diào)頻加網(wǎng)同樣能印刷出連續(xù)調(diào)膠印效果?；仡?08年代末，德國科學家發(fā)明了調(diào)頻加網(wǎng)，當計算機的功能允許它在印前使用時，一家德國的印前公司就采用了這項技術(shù)，并把許可證售給愛克發(fā)公司，該公司稱之為“水晶網(wǎng)”，隨即激起了一個世界范圍的浪潮，每個POSTSCRIPT圖文照排機制造商也不得不為調(diào)頻加網(wǎng)開發(fā)自己的技術(shù)。其結(jié)果是令人振奮的：將凹印連續(xù)調(diào)用于膠印是可行的，在紙上實現(xiàn)連續(xù)調(diào)調(diào)頻加風印刷是成功的，并且印出飽和的彩色圖像，在質(zhì)量上毫不比凹印遜色。
國外有些業(yè)內(nèi)人士認為，許多印刷廠都裝有直接制版機，數(shù)據(jù)是由印前企業(yè)以不加網(wǎng)形式供給的，輸入到直接制版機并在此進行加網(wǎng)制版，因此，膠印印刷使用調(diào)頻加網(wǎng)至少有6個好處：圖像質(zhì)量改善，龜紋消失，打樣變得更便宜，印刷質(zhì)量更好，數(shù)字文件縮小，數(shù)據(jù)傳輸明顯更快更便宜。這些人士堅持：印刷的實際效果使上面的關(guān)于調(diào)頻加網(wǎng)印刷的說法變得更為鏗鏘有力。他們堅信：調(diào)頻加網(wǎng)會得以進一步推廣應(yīng)用，堅持半色調(diào)調(diào)幅加網(wǎng)打樣印刷的要求是落后的。他們呼吁：讓我們忘掉半色調(diào)調(diào)幅網(wǎng)點吧?。ㄎ赐甏m(xù)）
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