NPES市場數(shù)據(jù)指出美國的印前專家、印刷廠商、印后加工廠商、及包裝印刷廠商正加緊研究新技術(shù)。
1998年所有與印刷有關(guān)的設(shè)備的運(yùn)輸猛烈增長，而且預(yù)測在1999和2000年將有更大的增長。根據(jù)1998年25。14億美圓總價(jià)值，我們預(yù)測設(shè)備運(yùn)輸費(fèi)用在1999年將增至26。78億美圓，2000年將增至27。96美圓。
這一持續(xù)健康的資源包括：增長的本國經(jīng)濟(jì)、印刷產(chǎn)品技術(shù)的迅速發(fā)展、著呢鼓掌的印刷客戶需求、由合并和收購對工業(yè)的持續(xù)波動(dòng)帶來的競爭壓力的增加。
然而，詳盡的產(chǎn)品種類顯示出變化的圖像。例如，作為一個(gè)種類，單張紙印刷機(jī)從1998年到2000年在運(yùn)輸方面應(yīng)有7。3%的增長率。
然而，一個(gè)顯著的統(tǒng)計(jì)數(shù)字就是我們對印刷工業(yè)供應(yīng)的"平行"預(yù)測。在未來兩年里在印刷工業(yè)供應(yīng)方面的網(wǎng)絡(luò)增長的缺乏是個(gè)大新聞，因?yàn)橛捎诩夹g(shù)更新的原因，在消耗品的運(yùn)輸方面呈下降的趨勢。
數(shù)字打樣產(chǎn)品呈現(xiàn)出全新的發(fā)展勢頭，并且我們有理由相信在1999和2000年預(yù)期每年達(dá)到近30%的增長率。
通常，我們認(rèn)為數(shù)據(jù)在工業(yè)中扮演重要角色，通過它企業(yè)管理者購買新設(shè)備以適應(yīng)增長的需要并深入研究新工具。
然而，良好的設(shè)備狀況和運(yùn)輸僅僅是未來要做的一部分。真正的新聞是即將進(jìn)入市場的新系統(tǒng)將改變我們管理印刷的方式并把印刷信息同其他的商業(yè)行為聯(lián)系在一起。
對于印刷，可能的、最有長遠(yuǎn)打算的趨勢就是迅速轉(zhuǎn)向計(jì)算機(jī)集成生產(chǎn)方式。在CIM環(huán)境中，設(shè)計(jì)、印前、印刷、印后工作將集合成一個(gè)單一的全數(shù)字工作流程--更重要的是這一工作流程將更進(jìn)一步與一個(gè)集合操作的其他方面結(jié)合起來。從順序供應(yīng)到調(diào)度工作，從交付以完成的產(chǎn)品到估計(jì)和列出整個(gè)生產(chǎn)過程，根據(jù)一個(gè)共享的數(shù)據(jù)中心就會(huì)產(chǎn)生每一步。
在這方面，第一步、也是較大的一步就是CIP3協(xié)會(huì)的工作--CIP3協(xié)會(huì)是一個(gè)國際協(xié)作組織，它由近40個(gè)服務(wù)于印刷、出版和紙制品加工工業(yè)的最主要的公司組成。CIP3，以涵蓋整個(gè)印刷過程為目標(biāo)，已經(jīng)為機(jī)器可讀取的信息指定了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)格式。這以格式能讓所有的機(jī)器不分平臺(tái)和來源地讀取并理解數(shù)據(jù)。它的目標(biāo)就是形成一個(gè)真正開放的、獨(dú)立平臺(tái)的印刷生產(chǎn)環(huán)境。所有的與工作有關(guān)的數(shù)據(jù)在不同的時(shí)間以不同的方式由不同專業(yè)人員以唯一可理解的格式一次輸入然后通過這一環(huán)境輸送到一起。
值得考慮的是，例如，今天大多數(shù)印刷廠對于工作登錄、計(jì)劃、供應(yīng)順序、營銷關(guān)系、營業(yè)平臺(tái)管理、生產(chǎn)記錄、調(diào)度以及其他工作使用不同的系統(tǒng)。數(shù)據(jù)必須輸入，然后再輸入?？蛻舻膯栴}必須通過銷售代表單獨(dú)研究解決。改變工作順序必須手工解決并且很容易被忽略。在印刷廠中特意進(jìn)行打樣，人工交給客戶，然后再由人工送回來，進(jìn)行手工修正。了解印刷生產(chǎn)全過程（運(yùn)轉(zhuǎn)速度、保養(yǎng)、材料消耗、調(diào)整時(shí)間等等）就能接近最好。
CIP3為系統(tǒng)混亂和要求提供了一個(gè)解決辦法--這個(gè)解決方案面向那些生產(chǎn)充滿活力的客戶。它的目標(biāo)就是用完全的終端對終端的自動(dòng)控制代替目前的非連接的孤立的自動(dòng)控制系統(tǒng)。對于印刷的好處包括更少的錯(cuò)誤、更快的運(yùn)轉(zhuǎn)周期、費(fèi)用上的更嚴(yán)格的控制以及更準(zhǔn)確地了解工廠中發(fā)生了什么。
對于印刷廠，CIP3另一個(gè)關(guān)鍵的地方就是一個(gè)完全的數(shù)字工作流控制印刷機(jī)。雖然這一過程的每一步早就已經(jīng)自動(dòng)化了，在這一舞臺(tái)上一直扮演著"孤島"的角色?，F(xiàn)在正在發(fā)生著變化。
這些新的工作流中的一些是以Adobe的可移式文件格式（PDF）為基礎(chǔ)。一個(gè)以PDFA為基礎(chǔ)的工作流能夠?qū)崿F(xiàn)重復(fù)打樣工作。一個(gè)工作文件可以以電子的方式傳送到客戶端并在客戶辦公室的一臺(tái)輸出設(shè)備上打樣。附帶注釋的正確的打樣可以同樣的方式傳回印刷廠。
色彩管理是以國際色彩聯(lián)盟制定的標(biāo)準(zhǔn)的框架為基礎(chǔ)。在PDF文件上實(shí)現(xiàn)補(bǔ)漏白，并且傳給印版或信號(hào)的拼版可以"按時(shí)"的原理延時(shí)。這樣，當(dāng)印前工作開始時(shí)，在最后的時(shí)刻把一項(xiàng)工作從一臺(tái)預(yù)先安排的印刷機(jī)轉(zhuǎn)移到另一臺(tái)機(jī)器就會(huì)變得很容易。
在印刷機(jī)上使用與生成印版相同得數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)就能完成油墨的設(shè)置。新的系統(tǒng)甚至允許印刷車間的主管人員通過一臺(tái)控制臺(tái)預(yù)設(shè)所有的印刷機(jī)，并能監(jiān)控印刷性能的每一方面。
數(shù)字印前工作流在超級(jí)印刷機(jī)如10-12色40英寸雙面印刷機(jī)的緊急情況中扮演重要角色的是一個(gè)引人注意的眩燈。改進(jìn)設(shè)計(jì)是一個(gè)補(bǔ)可缺少的因素，但是另一個(gè)同樣重要的是，色彩管理能力的不斷提高、準(zhǔn)備工作以及保證這樣一個(gè)超級(jí)生產(chǎn)能力的印刷機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)所需印版的生產(chǎn)速度何準(zhǔn)確性。沒有數(shù)字印前系統(tǒng)，這是不可能的。
整個(gè)工作流自動(dòng)化也為印刷廠商打開了以互聯(lián)網(wǎng)為基礎(chǔ)的有巨大潛能的"電子商務(wù)"。例如，仔細(xì)想一想，一個(gè)印刷廠商的大量的電話何時(shí)間都是用來回答有關(guān)客戶有關(guān)工作進(jìn)程、價(jià)格、是否更改已經(jīng)收到的定單、打樣的情形以及類似的問題。電子商務(wù)正在設(shè)計(jì)把所有這些循環(huán)支持功能通過互聯(lián)網(wǎng)或網(wǎng)絡(luò)工作來實(shí)現(xiàn)，給客戶更大的權(quán)限了解自己的工作的情況并進(jìn)行控制。一些系統(tǒng)甚至支持客戶通過電子方式安排諸如信簽抬頭何名片的常規(guī)順序，而根本補(bǔ)需要印刷廠商的反復(fù)注意。
印刷廠商提供給客戶的是一種巨大的、增值的聯(lián)接。它構(gòu)建起更堅(jiān)實(shí)的聯(lián)系、培養(yǎng)客戶的忠實(shí)并增加附加經(jīng)營何跨范圍經(jīng)營的機(jī)會(huì)。但是要實(shí)現(xiàn)電子商務(wù)，工作流必須全水準(zhǔn)化并完全集成。這就是工業(yè)迅速轉(zhuǎn)移的目標(biāo)。
對于全數(shù)字印前工作流而言，聯(lián)機(jī)數(shù)字制版是另一個(gè)關(guān)鍵趨勢并是固有的附件。去年召開的Graph Expo 99以及Converting Expo 99上，一位重要的演講者預(yù)測2005年以后，所有出售的新型印刷機(jī)的大多數(shù)都將配有聯(lián)機(jī)制版裝置，并且這些系統(tǒng)的速度將會(huì)穩(wěn)定提高。
與此同時(shí)，我們希望對可變成像數(shù)字印刷領(lǐng)域的關(guān)注越來越多。在Graph Expo 99以及Converting Expo 99上首次展示了這一類型的幾種新機(jī)器，而且有越來越多的廠商開始生產(chǎn)?？梢灶A(yù)期在即將開幕的Drupa及九月的Graph Expo 與Converting Expo 上展示的中看到所有這些系統(tǒng)的趨勢。
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