數(shù)字流程及管理是數(shù)字化制版與印刷技術(shù)發(fā)展的必然
首先，數(shù)字流程及管理是印刷業(yè)全面進入數(shù)字化時代的需要。數(shù)字化最先從印前方面開始，其發(fā)展得也最快。目前，印前領(lǐng)域已經(jīng)完全采用了數(shù)字化的制作工藝，取代了傳統(tǒng)的電子分色、手工拼版，使制作周期、質(zhì)量和效果得到了整體的提高。在印刷階段，許多新型號的印刷機已經(jīng)具有了數(shù)字化調(diào)整的功能，如墨量調(diào)整和控制、套印調(diào)整和自動上版等已在進口設備上得到了普遍應用。在印后加工方面，雖然起步較晚，但各生產(chǎn)企業(yè)也正在向這個方向努力，并且已經(jīng)開發(fā)出了具有數(shù)字化操控功能的產(chǎn)品，包括一些裁切機和裝訂設備。
其次，為了提高生產(chǎn)效率和設備的自動化程度，許多設備制造企業(yè)生產(chǎn)的印刷加工設備都增加了自動化控制的功能，但大多都是自成體系的封閉系統(tǒng)，印刷行業(yè)迫切需要有統(tǒng)一的標準，使用戶能夠在開放的環(huán)境下作業(yè)。
第三，數(shù)字化、網(wǎng)絡化數(shù)據(jù)傳遞的需要也是推動數(shù)字化流程管理發(fā)展的動力。隨著信息化時代的到來，信息量迅速膨脹，空間距離變得越來越小，信息傳遞的手段不斷增加，促使印刷業(yè)發(fā)生了巨大的變革。為適應信息傳遞的需要，跟上信息更新的步伐，迫使印刷業(yè)不得不減少中間環(huán)節(jié)，提高生產(chǎn)效率，以滿足用戶對時間的要求。而唯一能夠解決這種矛盾的方案，就是采用數(shù)字化流程及管理。
可以這么說，在信息化的時代，在數(shù)字化生產(chǎn)方式的大趨勢以及印刷行業(yè)的迫切需求下，印刷設備制造商必須將他們的產(chǎn)品向開放式、集約化的方向發(fā)展，這導致了數(shù)字化流程的誕生。
什么是數(shù)字化流程
數(shù)字化流程包含兩個層面，一是頁面數(shù)據(jù)流的傳遞，二是頁面控制流的傳遞。頁面數(shù)據(jù)流是指所制作的頁面信息，如圖形、圖像數(shù)據(jù)、文字數(shù)據(jù)等，這是印刷復制的主要對象；頁面控制流程主要包括頁面的管理信息，如頁面的尺寸、顏色、裁切、折頁、裝訂等控制參數(shù)，這是整個制作工藝流程的控制和管理信息，其控制的對象是頁面數(shù)據(jù)。在傳統(tǒng)的印刷工藝中，頁面的控制流程都是通過人工完成的，比如通過定單和傳票等方式。但在數(shù)字化的工作流程中，控制流可以完全采用數(shù)字的形式，由機器自動完成。
目前，數(shù)字化流程有如下幾種形式：
a.單機作業(yè)的數(shù)字流程；
b.基于網(wǎng)絡服務器的數(shù)字流程；
c.CIP3數(shù)字流程；
d.遠程網(wǎng)絡化的數(shù)字流程。
這幾種數(shù)字化流程是隨著數(shù)字化的發(fā)展依次逐步形成的，并且在一段時間內(nèi)還會并存。單機作業(yè)的數(shù)字流程是最原始的數(shù)字流程形式，它基本上是只包含頁面數(shù)據(jù)信息等印前階段數(shù)據(jù)的流程，只有很少的頁面信息設置。單機作業(yè)的數(shù)據(jù)流程如圖1所示。
圖1 單機作業(yè)數(shù)據(jù)流程
使用單機作業(yè)時，一個活件的全部工作都在一臺機器上完成，活件中所有圖像和文字數(shù)據(jù)都要保存在這臺機器上，輸出時也是由制作的機器直接輸出。如果需要幾臺機器配合工作，就得將所有需要的數(shù)據(jù)分別復制到各臺機器上，這樣一來，數(shù)據(jù)會重復占用各臺機器的資源，而且相互傳遞也降低了工作效率。因此，這種工作流程只適合在工作任務較少、規(guī)模不大的情況下使用。
基于網(wǎng)絡服務器的數(shù)字流程適合較大的規(guī)模和多機聯(lián)合作業(yè)。與單機工作方式的最大不同
是，這種流程由一臺文件服務器來保存和管理文件，服務器與工作站通過網(wǎng)絡連接，如圖2所
示。輸入的圖像和文字數(shù)據(jù)不再是保存在各臺機器上，而是直接存放在文件服務器上。作業(yè)
時，工作站從服務器上調(diào)用所需文件，制作完成后仍然保存在服務器中。
由于基于網(wǎng)絡服務器的數(shù)字流程要頻繁在網(wǎng)絡中傳遞數(shù)據(jù)，而圖像文件的數(shù)據(jù)量往往很大，所以對網(wǎng)絡的壓力較大，嚴重時會影響工作效率，因此通常需要使用OPI或DCS技術(shù)來減輕網(wǎng)絡的傳遞壓力。
基于網(wǎng)絡服務器的作業(yè)流程與單機作業(yè)沒有本質(zhì)的區(qū)別，只是在數(shù)據(jù)傳遞的方式和數(shù)據(jù)流向上不同。它們基本上都沒有頁面控制流，因此并不是嚴格意義上的數(shù)字化流程。
CIP3數(shù)字流程是近幾年發(fā)展起來的一個數(shù)據(jù)流程標準，它的目的是將原來相對分離的印前、
印刷和印后加工工序緊密連接起來，形成一個完整的數(shù)字化流程管理，這也是CIP3數(shù)字流程
比前兩種流程形式優(yōu)越之處。
CIP3是InternationalCooperationforIntegrationofPrepress,Press,and
Postpress的縮寫，它是一個由印刷設備制造商、軟件開發(fā)商和印刷研究機構(gòu)組成的國際合作組織。該組織工作的目的是：建立一種通用的數(shù)據(jù)格式，把印刷和印后加工過程與印前處理過程更緊密地聯(lián)系起來。由印前過程生成的各種數(shù)據(jù)要能被后續(xù)工序的各個步驟接收、翻譯，以便將這些控制數(shù)據(jù)應用到印刷及印后生產(chǎn)當中去。這樣做的好處是：節(jié)省時間，穩(wěn)定和保證印刷產(chǎn)品質(zhì)量。
圖2 基于網(wǎng)絡服務器的數(shù)字流程
圖3 CIP3數(shù)字流程
圖4 遠程網(wǎng)絡化的數(shù)字流程
CIP3使用PPF（PrintProductionFormat）格式作為數(shù)據(jù)控制流程的文件格式，在PPF文件中包含頁面信息、印刷和印后加工的信息，以便控制加工機器。CIP3數(shù)字化流程如圖3所示。采用CIP3數(shù)字化流程時，在接受任務定單和印前處理階段，將頁面和整個任務的信息和加工要求保存在PPF文件中，包括頁面的版數(shù)、尺寸、裁切、裝訂、顏色、墨量及任務管理等所有控制信息。這些信息經(jīng)PPF文件解釋器生成各種設備的控制代碼，控制各種設備按PPF文件的要求進行加工。
遠程網(wǎng)絡化的數(shù)字流程是近幾年隨著Internet的發(fā)展而出現(xiàn)的一種嶄新的生產(chǎn)方式，是前幾種數(shù)字化流程與遠程網(wǎng)絡技術(shù)的結(jié)合。在這種工作流程中，數(shù)據(jù)流與控制流不再限于在局域網(wǎng)內(nèi)傳送，而可以在全球范圍內(nèi)傳遞。應用遠程網(wǎng)絡化數(shù)字流程，可以打破傳統(tǒng)印刷的地域限制，節(jié)省大量的運輸費用和時間。遠程網(wǎng)絡化數(shù)字流程的示意圖如圖4所示。
使用網(wǎng)絡化數(shù)字流程可以實現(xiàn)出版印刷全球化。出版社、印前中心和印刷廠可以在不同的地區(qū)或國家，同一個出版物可以在不同國家以不同文字同時出版。在制作過程中，使用CIP3數(shù)字化流程可以將頁面信息、版式、印版數(shù)、顏色、裁切、裝訂等信息保存在PPF文件中，無論在那里印刷都可以保證質(zhì)量的一致性。
CIP3的優(yōu)點
建立CIP3標準的最大受益者應該是設備制造商，它可以使不同制造商生產(chǎn)的各種設備能夠兼容、相互配套，從而產(chǎn)生更大的效益。
使用CIP3數(shù)字化流程生產(chǎn)的優(yōu)點可以歸納為：
●簡化工藝流程，提高自動化程度，代替更多的手工操作，降低對操作人員的要求。
●縮短制作時間和準備時間。由于生產(chǎn)的預設置保存在PPF文件中，參數(shù)調(diào)整可以直接由機器完成，減少人工調(diào)整的時間，尤其適合短版印刷的需要。
●降低原材料浪費。在減少設置和準備時間的同時，減少了調(diào)整時的材料浪費，降低了生產(chǎn)成本。例如，原來調(diào)整好的油墨設置需要幾百張過版紙才行，使用印刷機預調(diào)墨功能，可以將過版紙降低到50張以內(nèi)。
●提高產(chǎn)品的可靠性和一致性。由于生產(chǎn)過程的參數(shù)保存在PPF文件中，可以保證在不同的時間和地區(qū)加工的產(chǎn)品質(zhì)量保持一致，而這無形中也提高了印品質(zhì)量的穩(wěn)定性。
●提高產(chǎn)品質(zhì)量，減少錯誤。
因此使用CIP3數(shù)字化流程生產(chǎn)的綜合效益是提高生產(chǎn)效率和降低成本。
數(shù)字化流程的發(fā)展
數(shù)字化流程的基本設想于1993年底提出。1995年初由15家廠商共同成立了CIP3合作組織，并在1995年Drupa展覽會上提出了最初的PPF文件格式版本。在此之后，CIP3數(shù)字化流程不斷得到發(fā)展和完善，越來越多的設備采用了CIP3標準，合作組織的成員也不斷增加，現(xiàn)在已經(jīng)達到40多個成員。為了體現(xiàn)數(shù)字化流程發(fā)展的新階段，在Drupa2000展覽會期間，CIP3組織更名為CIP4（International Cooperation for Integration of Processesin Prepress，Press,and Postpress），并且定義了新的文件格式——JDF（Job Definition Format），用以取代原來的PPF格式。JDF文件格式的功能進一步加強，尤其考慮了遠程數(shù)字化流程中最終用戶的需要。
目前，數(shù)字化流程還在不斷的發(fā)展完善中，它的優(yōu)越性正在被越來越多的人們所認識。相信在今后的幾年內(nèi)，數(shù)字流程及管理會有更大的發(fā)展，會有更多的設備支持新的標準。
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