大幅面噴墨技術(shù)是大尺寸承印材料和小顆粒印刷油墨的有機(jī)結(jié)合。
美國(guó)堪薩斯州的Sericol公司一直致力于在絲網(wǎng)印刷工藝中應(yīng)用各種類型的油墨技術(shù)，并開發(fā)出一些著名的產(chǎn)品。根據(jù)產(chǎn)品的應(yīng)用領(lǐng)域和承印材料的不同，絲網(wǎng)印刷企業(yè)使用的油墨產(chǎn)品范圍非常廣泛，而且還需要能夠在各種油墨系統(tǒng)之間方便地轉(zhuǎn)換。經(jīng)過(guò)相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間的研究開發(fā)，可選的技術(shù)和產(chǎn)品不斷增加。
數(shù)字印刷：與絲網(wǎng)印刷不同的需求
數(shù)字噴墨技術(shù)是一種比較復(fù)雜的技術(shù)，經(jīng)常改變油墨不是一個(gè)明智之舉，更換一次油墨可能需要一天的時(shí)間，將數(shù)字印刷的最大優(yōu)勢(shì)——快速運(yùn)轉(zhuǎn)周期——給完全抹殺掉了。
為此，Sericol公司和英國(guó)劍橋的Inca公司決定聯(lián)手開發(fā)一種新型數(shù)字印刷機(jī)，使用多功能UV（紫外光）固化油墨，完成新一代數(shù)字印刷。
至今為止，許多數(shù)字印刷設(shè)備和油墨的制造商都將精力集中在設(shè)備的功能方面，而不太重視應(yīng)用。這導(dǎo)致對(duì)油墨的選擇成為次要因素，認(rèn)為只要采用傳統(tǒng)的油墨技術(shù)就可以了，如溶劑型油墨。在溶劑型油墨中，固體成分（顏料和樹脂）還不到總量的20%，其余都由溶劑組成。這些溶劑不僅有助于控制油墨的粘性，還能幫助顏料顆粒的分散。而UV油墨是100%固體的，很難控制油墨的粘性。
UV油墨的工作原理
UV固化油墨在紫外光（UV）的照射下會(huì)發(fā)生聚合反應(yīng)，并從液態(tài)轉(zhuǎn)成固態(tài)。UV光引發(fā)化學(xué)反應(yīng)，產(chǎn)生一個(gè)交聯(lián)材料矩陣，使固體墨膜具有一定的抗化學(xué)腐蝕性、光澤度和耐用性。油墨的分子重量較低，粘性也較低，但由UV光源引發(fā)的聚合反應(yīng)可以產(chǎn)生一個(gè)高壓緊的固體，形成固化的墨膜。
對(duì)于印刷行業(yè)和大幅面圖像應(yīng)用領(lǐng)域，選擇合適的顏料、達(dá)到理想的顆粒尺寸是對(duì)噴墨印刷的最主要挑戰(zhàn)，這與采用何種油墨技術(shù)無(wú)關(guān)。UV油墨系統(tǒng)在絲網(wǎng)印刷領(lǐng)域的應(yīng)用已有30多年的歷史了，在絲網(wǎng)印刷市場(chǎng)，常用的網(wǎng)孔尺寸為30微米，對(duì)油墨的顆粒尺寸要求不高。
小顆粒的數(shù)字油墨
采用噴墨技術(shù)，尺寸至關(guān)重要。UV噴墨油墨與傳統(tǒng)噴墨技術(shù)有很大的不同，需要一組新的工作參數(shù)。
首先，數(shù)字油墨比與其最接近的絲網(wǎng)印刷油墨要細(xì)小大約50倍。其次，英國(guó)Inca公司的Eagle噴墨打印機(jī)的噴墨嘴開口與人頭發(fā)直徑大小相似，一個(gè)尺寸稍大一點(diǎn)的顏料粒子都會(huì)堵塞噴嘴，帶來(lái)麻煩。Uvijet數(shù)字油墨特有不到1微米的顏料顆粒，均勻地分散在載體中，并保持離散狀態(tài)。最后，選擇適當(dāng)?shù)膯误w（反應(yīng)稀釋劑）、低聚體（反應(yīng)樹脂）和光吸收劑（UV光線的吸收劑）的類型和比例，可以生產(chǎn)出穩(wěn)定的低密度油墨，達(dá)到有效的噴墨效果。
在開發(fā)Uvijet數(shù)字油墨的過(guò)程中，Sericol公司對(duì)油墨的表面張力、粘性和綜合物理性質(zhì)進(jìn)行了優(yōu)化，不僅可以控制印刷品的質(zhì)量，還可以控制終端用戶的特性，如粘性。這意味著數(shù)字UV油墨可以應(yīng)用于較大范圍的承印材料上。
Sericol公司圖像技術(shù)經(jīng)理Carole Noutary博士說(shuō)：“由于UV油墨在UV光線的照射下可以立即固化，因此它是唯一可以滿足壓電噴墨打印機(jī)不斷提高的速度的油墨技術(shù)。Inca公司的Eagle噴墨打印機(jī)有16個(gè)打印頭，共有500個(gè)噴嘴，每個(gè)噴嘴上都只有一個(gè)頭發(fā)絲大小的開口，因此顆粒尺寸成為非常重要的問(wèn)題。只有最好的分散技術(shù)才能達(dá)到理想的質(zhì)量，這一點(diǎn)成為UV數(shù)字印刷最終實(shí)現(xiàn)成功的關(guān)鍵。此外，由于UV固化油墨是非揮發(fā)性產(chǎn)品，可以使打印頭的壽命有所延長(zhǎng)，而且還有效地減少了停機(jī)時(shí)間。同時(shí)UV數(shù)字油墨使用不可燃材料，更具環(huán)保性。”
如果不利用UV油墨技術(shù)，Inca的Eagle噴墨頭無(wú)法實(shí)現(xiàn)許多關(guān)鍵優(yōu)勢(shì)，如：超過(guò)90平方米的打印速度、在各種各樣的材料上實(shí)現(xiàn)最寬粘度范圍的打印，而且無(wú)需覆膜和涂布，具有較強(qiáng)的戶外適應(yīng)能力和優(yōu)越的色彩強(qiáng)度。
隨著Inca Eagle打印機(jī)和Uvijet油墨的開發(fā)，Inca公司和Sericol公司的關(guān)系不斷加強(qiáng)。這是一種封閉但不排他的關(guān)系，允許合作雙方開放思路，尋找各種不同的解決方案。Sericol公司將UV數(shù)字油墨用于其他的噴頭應(yīng)用中，而Inca數(shù)字公司也可以任意使用其它開發(fā)商未來(lái)出品的各種產(chǎn)品。合作雙方的研究和開發(fā)還在不斷繼續(xù)，UV噴墨技術(shù)的潛力還剛剛被人們意識(shí)到。
關(guān)于Eagle 44大幅面數(shù)字打印機(jī)
Eagle 44是一種通用型平板式打印機(jī)，用于打印高質(zhì)量的宣傳材料和廣告，可用于硬質(zhì)和軟質(zhì)的展示材料。采用UV固化油墨打印，不需要覆膜和涂布等工藝操作。
Eagle 44的特性包括：
1．無(wú)需安裝印版或絲網(wǎng)，可以打印少到一份的作業(yè)；
2．可實(shí)現(xiàn)四色黃品青黑印刷，產(chǎn)品范圍從背透廣告到招貼畫；
3．可直接在厚度達(dá)40mm的硬質(zhì)和軟質(zhì)單張紙材料上；
4．允許無(wú)頁(yè)邊距印刷，無(wú)需修邊；
5．可以使用特定尺寸的紙張，節(jié)省資金；
6．可進(jìn)行雙面印刷，印刷精度在0.05mm之內(nèi)；
7．如果需要，可以與絲網(wǎng)印刷機(jī)結(jié)合起來(lái)印刷圖像；
8．同一作業(yè)中色彩穩(wěn)定程度高，第一印張的效果與最后一印張的效果相同。
9．簡(jiǎn)單的色彩校正，幾分鐘之內(nèi)便可通過(guò)RIP完成。
10．可以按客戶要求定制每次印刷，在印刷運(yùn)轉(zhuǎn)過(guò)程中進(jìn)行RIP。
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