隨著油墨和墨粉技術(shù)的不斷進步，數(shù)字印刷的質(zhì)量也得到了前所未有的提高。當(dāng)人們選購數(shù)字印刷解決方案的時候，常常會陷入額定速度等非重要指標的陷阱中。人們的注意力很容易被打印機頭和分辨率的最新進步所吸引，因為這些畢竟都是在表面看起來比較花哨的東西。
但是不管怎么說，耗材仍舊是印刷等式中一個不可或缺的重要組成部分。油墨、墨粉和承印物的選擇直接決定著圖像的分辨率和客戶對活件的整體要求。
耗材進步推動了印刷的發(fā)展
有些人可能會想：“墨粉就只是墨粉”，它們的基本組成都是相同的。墨粉在我們的生活中無處不在，我們很容易就能得到它們。它就像是駕駛飛機的飛行員。只要把墨盒裝好，打開開關(guān)，打印機就可以開始生產(chǎn)了。
但關(guān)于墨粉的話題就稍微有些復(fù)雜了。數(shù)字印刷解決方案中所使用的墨粉產(chǎn)品存在著各種巨大和微小的差異。最起碼，它們都具有各自不同的形狀和尺寸。
以聚酯為原料的聚合墨粉現(xiàn)在已經(jīng)變得越來越受歡迎了，因為它們的粘合力較強，能以較高的速度進行生產(chǎn)，而且整體性能也比較突出。這一點已經(jīng)得到了柯達圖文影像集團的材料銷售經(jīng)理ChuckHavens和技術(shù)開發(fā)經(jīng)理ArunChowdry的認可。
柯達圖文影像集團負責(zé)為自己的所有數(shù)字印刷設(shè)備生產(chǎn)墨粉，而且在產(chǎn)品的色域、環(huán)保性和耐印力等方面取得了很大的進步。在過去幾年中，該公司連續(xù)推出了綠色、橙色和紫色油墨;用于聯(lián)機上光和保護性涂布的透明油墨以及專門用于柯達DIGIMASTER數(shù)字生產(chǎn)系統(tǒng)的MICR墨粉。
施樂集團墨粉和顯影劑生產(chǎn)公司的經(jīng)理MaryFromm指出：“墨粉技術(shù)在近年來取得了明顯的進步，市場趨勢的變化也直接影響到了我們對墨粉的開發(fā)和生產(chǎn)戰(zhàn)略。”
“舉例來說，”Fromm解釋說：“十年前，我們剛剛開始在彩色數(shù)字印刷領(lǐng)域謀求成功，而現(xiàn)在彩色印刷已經(jīng)成為了整個公司業(yè)務(wù)中最重要的一個組成部分。為了滿足市場對彩色產(chǎn)品和新型彩色印刷方式的需求，我們對墨粉的設(shè)計和生產(chǎn)方式也做出了重大的調(diào)整。”
施樂目前正在用一種名為乳液聚合法(Emulsion/Aggregation)的方法生產(chǎn)自己的某些墨粉產(chǎn)品。Fromm向我們揭示了這種方法與其他生產(chǎn)工藝之間的區(qū)別，他說：“過去，我們主要是通過物理方法來生產(chǎn)墨粉，我們首先將不同的材料混合在一起，然后把它們研磨成具有精確尺寸的小顆粒。”乳液聚合法(Emulsion/Aggregation)最初生產(chǎn)出的是微小的顆粒，然后會根據(jù)印刷廠的要求調(diào)整這些顆粒的尺寸和形狀，以達到最佳的印刷效果。
Fromm說：“近年來，我們通過在施樂公司內(nèi)部實施精益生產(chǎn)管理收到了良好的效果。這些措施使我們具備了改善工程質(zhì)量和增加耗材功能的能力，從而進一步提高了生產(chǎn)的可靠性。”
佳能美國公司共開發(fā)出了四個品牌的墨粉，每一種墨粉都是為了滿足特定的印刷設(shè)備和印刷市場而設(shè)計的。VividToner(VToner)是佳能公司為高質(zhì)量色彩復(fù)印機而推出的一款產(chǎn)品，
它的平均顆粒尺寸只有5.5微米。
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