數(shù)字印刷系統(tǒng)，包括桌面打印單元、黑白復(fù)?。蛴C(jī)、彩色復(fù)印機(jī)以及數(shù)字印刷機(jī)，都有兩個主要組成部分：印刷引擎和印刷控制裝置。一般而言，打印引擎和印刷控制裝置是分別開發(fā)、制造，最后組裝成印刷系統(tǒng)。印刷控制裝置通過接口與主機(jī)連接，負(fù)責(zé)處理與主機(jī)的聯(lián)通。它還解釋來自主機(jī)的印刷命令，把印刷命令轉(zhuǎn)換成驅(qū)動印刷引擎的信號。它控制著印刷機(jī)的各項功能，從信號的轉(zhuǎn)換到色彩的管理，都依靠印刷控制裝置。
初級數(shù)字印刷系統(tǒng)通常內(nèi)置印刷控制裝置。隱藏在印刷機(jī)內(nèi)部。而高端數(shù)字印刷系統(tǒng)的印刷控制裝置也更加復(fù)雜，體積更大。外置印刷控制裝置通常連接于高端工作站或個人計算機(jī)上，配合印刷引擎來處理各種復(fù)雜的印刷任務(wù)。這種高端的數(shù)字印刷系統(tǒng)，結(jié)合完全成熟的OS 操作系統(tǒng)、顯示器及鍵盤，通常交替充當(dāng)RIP或服務(wù)器。
隨著行業(yè)的發(fā)展對印刷控制裝置的需求不斷增加。用戶需要在跨平臺環(huán)境下獲得PCL 或PDL支持，要求更快的處理速度、更多的通訊項目、更高的分辨率、更高質(zhì)量的色彩、更大的內(nèi)存、可變數(shù)據(jù)的個性化和更多功能。利用現(xiàn)有的印刷引擎來獲取更多功能性，電需要更強(qiáng)大的印刷控制裝置。
同時，印刷系統(tǒng)生產(chǎn)商也在分布式統(tǒng)一處理系統(tǒng)的基礎(chǔ)上進(jìn)一步發(fā)展了印刷控制裝置。專為實現(xiàn)特殊功能而設(shè)計的特定用途集成電路使用現(xiàn)有的電路作為基礎(chǔ)架構(gòu)。一個印刷控制裝置可能有一個用于通訊接口的處理器、一個用于內(nèi)存管理的處理器、一個用于圖形處理的處理器以及一個用于數(shù)據(jù)處理的處理器。
EFI 公司大約占領(lǐng)了90%的控制裝置市場份額。盡管彩色復(fù)印機(jī)和打印機(jī)供應(yīng)商會繼續(xù)給EFI控制裝置貼牌銷售，但據(jù)估計，彩色復(fù)印機(jī)和打印機(jī)供應(yīng)商會積極發(fā)展自己的控制裝置，以提高其盈利水平，降低彩色復(fù)?。蛴∠到y(tǒng)價格，拉開產(chǎn)品間的差距。目前，EFI 公司和Creo 公司正在為Printcafe 控制裝置展開激烈的競爭。
海德堡公司的Digimaster 9110 和9150 的基本配置型采用的控制裝置可以在SunSolaris 操作系統(tǒng)下運行。標(biāo)準(zhǔn)的子系統(tǒng)包括網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器、高端RIP 和海德堡基于PDF 的Image Smart 生產(chǎn)軟件。海德堡公司提供基于Data Xceed 服務(wù)器的額外數(shù)據(jù)流支持，使其客戶可以在同一個環(huán)境下處理交易業(yè)務(wù)印刷和按需出版印刷。Data Xceed 支持海德堡公司的彩色和單色數(shù)字產(chǎn)品。
海德堡公司的Nex Press 2100 彩色數(shù)字印刷機(jī)是由Windows NT 平臺下運行的NexStation 數(shù)字前端驅(qū)動的，采用Adobe Extreme 架構(gòu)。它的特色是應(yīng)用了完全Adobe PDF／PortableJob TicketFormat(PJTF)操作，支持PPML／VDX 可變數(shù)據(jù)輸入。Nex Pert 系統(tǒng)是由一系列軟件工具和基于Internet 的Nex-Press 服務(wù)組成，包括各種可以提高效率的控制裝置選項。Nex Pert 操作員支持系統(tǒng)可以為客戶提供無需外界幫助的快速設(shè)備重啟。按照Nex Press 說明介紹，65%到75%的機(jī)器故障可以由操作員使用NexPert 系統(tǒng)來解決。
IBM印刷系統(tǒng)公司的Infoprint 2000 是基于海德堡Digimaster 9110 機(jī)型設(shè)計的。IBM 公司提供兩種型號：AF1、MS1。AF1 高性能印刷機(jī)定位于數(shù)據(jù)中心和服務(wù)于附屬網(wǎng)絡(luò)或渠道的生產(chǎn)型印刷機(jī)，通過IBM 的高級功能普通控制單元支持PDS。MS1 系統(tǒng)印刷機(jī)可以配置為高速復(fù)印機(jī)和／或生產(chǎn)型印刷機(jī)，只要附屬網(wǎng)絡(luò)或渠道和主機(jī)通過HPPCL5／6，Adobe PostScript 3 或者是Xerox LCDS／Metacode 數(shù)據(jù)流進(jìn)行信息交換。MS1 定位于出版印刷領(lǐng)域應(yīng)用，既有按需出版應(yīng)用方案，又有交易業(yè)務(wù)印刷方案。IBM 的AFCCU 也可以驅(qū)動卷筒紙的Info-print 4100。 奧西印刷系統(tǒng)公司的VarioStream(不間斷進(jìn)紙)和VarioPrint(裁切單張紙)系統(tǒng)提供按客戶要求定制的處理器速度、內(nèi)存、圖像質(zhì)量和生產(chǎn)能力。奧西SRA2 控制裝置框架支持用于出版和按需印刷的語言，包括Post Script3、PCL4、PCL5e、TIFF 和PDF，以及信息交換語言，如AFPDS、IPDS、LCDS和Metacode。奧西sRA2 控制裝置還支持240dpi、300dpi 及600dpi 分辨率。所有奧西Vario Stream和Vatro Print 的機(jī)型可以被Prisma 工作流程軟件驅(qū)動，包括基于Adobe 的RIP 和Xerox Digi Path。施樂公司文件服務(wù)平臺(Document ServicesPlatform，Docu SP)運行在Sun Solaris 操作系統(tǒng)下，驅(qū)動施樂單色和彩色印刷機(jī)在按需印刷、出版及交易業(yè)務(wù)印刷環(huán)境下工作。
Nipson美國公司提供兩種單色磁圖文印刷機(jī)：適合于商業(yè)印刷的Vary Press 系列和適合于數(shù)據(jù)中心和印刷工廠的7000／8000 系列。Nipson Intelli Stream 控制裝置運行于WindowsNT 服務(wù)器下，通過脫線光柵化處理提高可變數(shù)據(jù)作業(yè)的生產(chǎn)效率。Nipson Open Page 印刷服務(wù)器運行于AIX、SCOUnix 或Windows NT 下，OpenPage 印刷工作站運行于Windows NT 下。OpenPage 印刷工作站Post Script 解釋器支持Levels 2 和3、PDF、EPS 及TIFF，而PCL 解釋器支持HPP-CL5e。HP Indigo 數(shù)字印刷機(jī)由運行于Windows NT 系統(tǒng)下的Intel Pentium 處理器驅(qū)動。最近HPIn-digo 設(shè)備可以將作業(yè)存儲在一個高速的36GB 虛擬存儲RAID 磁盤陣列中，而不用原來用于Indi-goe-Print 1000+上的基于RAM 系統(tǒng)，保證處理速度更快。HP Indigo 控制裝置支持AdobePostScript3。HP Indigo 公司提供兩種途徑來實現(xiàn)可變數(shù)據(jù)印刷。Swift Native AcceleratedPersonalization(SNAP)是一種有效的可變數(shù)據(jù)印刷解決方案，專用于HP Indigo數(shù)字印刷機(jī)。該公司還出售用于PC 機(jī)和Mac 機(jī)的Quark XPress 擴(kuò)展工具，用于發(fā) 射適當(dāng)?shù)臄?shù)據(jù)流。在任何可能的情況下，SNAP 都可以避免對象重復(fù)光柵化，甚至可以完全不用Post Script RIP。HP Indigo 印刷機(jī)也支持PPML。
IBM Infoprint Color 130 Plus 數(shù)字印刷機(jī)由機(jī)器自帶的IPDS 控制裝置——IBM 高級控制組件驅(qū)動，提供高速緩沖及并行頁面處理能力。Info-print Color 130 Plus 能輸出由AFP(具有全頁面錯誤恢復(fù)功能)、Post Script3 和PDF 創(chuàng)建的全彩色文件。
Xerox 為Docu Color 2000 系列產(chǎn)品提供了很多種印刷控制裝置。Creo Spire 控制裝置使用NT平臺，定位于需要支持多種可變數(shù)據(jù)印刷語言的商業(yè)印刷企業(yè)，包括Xerox VIPP、Creo VPs 和PPML。2000 系列的EFI 控制裝置支持PPML 和VIPP。Xerox 公司自己的Docu SP 控制裝置運行于Unix 平臺，定位于需要Docu Tech 工作流程的客戶。Xerox 公司還提供一系列2000 控制裝置，支持IPDS 和傳統(tǒng)數(shù)據(jù)流。Xeroxi Gen3 還可提供Creo 和Docu SP 控制裝置。
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