在不久以前，頁面排版還是一項手工工作。套準、版面調(diào)整、補償?shù)刃ЧQ于操作人員的眼力和手工技術(shù)水平。而今，圖文的排版已經(jīng)完全可以由多種排版應用軟件來完成，它們?yōu)樽罱K用戶提供了準確的控制能力和極高的靈活性。
軟件開發(fā)者努力地為各種排版要求提供解決方案，將不同格式的文件、甚至不同裝訂風格的文件安排在一個印版上，印刷商經(jīng)常會碰到這樣的要求。不論是數(shù)字印刷、商業(yè)印刷還是包裝印刷，開發(fā)者所面臨的挑戰(zhàn)即是如何在保持軟件簡易使用的前提下，使軟件的功能更加強大。
目前市場上流通的各種數(shù)字排版應用軟件可被或分為兩大類型：桌面排版軟件和生產(chǎn)流程排版軟件。
桌面排版軟件
桌面排版軟件是指專為桌面數(shù)字印前流程而設(shè)計的軟件，在印前工作流程中桌面工作站生成PS文件，對它進行組版，并被打印。大多數(shù)桌面排版軟件都允許用戶將配置信息存儲起來作為作業(yè)模板，如頁面順序、裝訂方式、版面調(diào)整等。同樣重要的一點是存儲印版模板信息的能力，其中包括表格識別、印版控制對象、色標和其他標記。所有的排版對象都必須能夠被存儲起來，再印刷時可以重新調(diào)用。
在PostScript前組版
很多數(shù)字化排版軟件都是在生成了PS文件后再排版各個數(shù)字化頁面，然而也有一些是先排版后生成PS文件。這種類型的有兩大公司：ALAP有限公司和DK&A印前公司。
ALAPImposer：這是一種QuarkXPressXtension的排版軟件，也是在生成PS文件前進行排版。這種排版方案能處理Quark文件、PageMaker文件、PS文件、TIFF文件和PDF文件。同樣在排版過程中可使用圖標大小的頁面進行預覽，所有的模板信息都能夠被導出，存檔。然而INposition是專為出版市場而設(shè)計的，因為書刊里的所有頁面是一樣大小的。
生成PS文件后排版
對小型印刷商而言，選擇生成PostScript文件前的“多合一”工作流程是最理想的。在一個排版軟件中，一個操作者能對某個文件進行預檢、修復、排版和輸出等處理。然而對大型印刷商而言，這種情況就不太理想了。因為他們發(fā)現(xiàn)讓一個員工熟練地完成某項操作可以最大限度地發(fā)揮每個員工的作用。這種流水線式的方法使拼版人員、制版人員和照相人員在各個崗位上各發(fā)揮其所長，如：陷印和排版。生成PS文件后再進行組版的排版軟件很適合這種工作方式，有很多例子可以證明這一點。
DynagramDynaStrip是一套功能齊全的排版軟件，能夠處理 PS、EPS、TIFF和PDF文件。該軟件充分體現(xiàn)了開發(fā)者對印刷行業(yè)的理解。用戶在一個透光的拼版臺上準備收集各個文件，這一特點使得傳統(tǒng)的印前工作者能夠很快地接受培訓，比如：拼版人員。DynaStrip軟件中的DynaMo界面就充分地反映了軟件開發(fā)者在保持軟版過程與其他軟件中的不一樣，比如在進行頭對頭的排版前，必須旋轉(zhuǎn)每個獨立頁面并重新編號。
QuiteImposition還具有一些功能，能夠彌補單頁發(fā)生的位移，具有精確連曬的功能。
生產(chǎn)流程組版軟件可以替代桌面排版軟件的是那種屬于工作流程管理方案一部分的排版軟件。很多開發(fā)商提供的印前流程管理方案中包括作業(yè)跟蹤、陷印、排版、作業(yè)存檔等功能。這種類型的流程所具有的最大優(yōu)勢在于具有在印前生產(chǎn)階段的后期做出改變或修正。在大型的排好的PS文件中對獨立的某個頁面做修改需要對所有文件重新打印、重新RIP。相反，在生產(chǎn)流程組版軟件中某個頁面的改變只需對這一頁面重新打印，之后將改變后的頁面重新置入大版中即可。除此以外，該類流程方案可以減少大型文件從一個工作點傳輸?shù)搅硪粋€工作時造成的網(wǎng)絡(luò)堵塞。最后所有的處理都將在一個服務器工作站上進行，用戶的桌面工作站則可以處理其他的任務。
AgfaApogee：AgfaApogee能夠接受PS、PDF文件，該數(shù)字流程方案由三個主要部分組成——ApogeePilot，ApogeePDFRIP，PrintDrive系統(tǒng)。在ApogeePilot上排版，它是整個系統(tǒng)的控制中心。從ApogeePilot開始，使用ScenicSoftPreps將獨立的PDF頁面進件靈活性的前提下，還努力地向用戶提供使用的方便性。使用該界面處理簡單的出版物時在十個步驟以內(nèi)就能完成，還能夠利用標準的方法來處理較為復雜的作業(yè)。
該軟件能夠?qū)⒉煌笮』蜓b訂方式的頁面排放于一個印版上，能夠補償頁邊距，能夠接受Preps和Presswise模板文件。除此而外該軟件還具有版本轉(zhuǎn)換的功能，因此可產(chǎn)生某個對象或數(shù)據(jù)的多用途應用。對于那些希望同一作業(yè)輸出不同版本的印刷者而言，這一功能顯得非常有用。比如：郵戳或直郵廣告中的標價。
ScenicSoftPreps：來自ScenicSoft公司的 Preps最新版本能夠處理PDF頁面的排版。宣稱“PDFin，PDFout”（處理PDF文件，以PDF格式輸出）。在排版過程中Preps并不會將 PDF轉(zhuǎn)換為PostScript，始終保留PDF文件的整體一致性與可預測性。其結(jié)果是在輸出作業(yè)前，用Acrobat軟件打開一個排版后的PDF文件。除此而外，PDF、PostScript、EPS、TIFF和DeltaList不同文件能夠在同一個Preps作業(yè)中進行排版。對蘋果機的用戶而言，可以使用AppleScript支持，其中的編碼可以被用來自動生成很多功能。
Preps能夠?qū)⒉煌笮』蜓b訂方式的頁面排版于一個印版上，還具有針對網(wǎng)絡(luò)應用的補償功能。用戶可針對每個印刷機或每種印刷機與紙張的組合而創(chuàng)建相應的校正。支持CIP3的裁切數(shù)據(jù)可被導出到Polar裁切機上，從一個作業(yè)到另一個作業(yè)自動完成裁切任務。Preps有自身處理多種數(shù)字化流程方案的方法。愛克發(fā)Apogee的PDF生產(chǎn)系統(tǒng)就將Preps作為其排版工具，正如賽天使在Brisque的數(shù)字前端使用Preps一樣。
UltimateImpostrip：首次在 1989年推出，Ultimate公司的Impostrip軟件是第一個用于排版PS文件的商用軟件。Impostrip是一個優(yōu)秀的軟件，可用作ON- QOPI、陷印、排版方案的組成部分。Impostrip可與150多種排版軟件兼容，其中包括支持PDF、EPS、TIFF和PostScript文件的軟件。如果采用Impostrip全開拼版方案的話，不同文件格式或大小的頁面都可以被拼排在一個印版上。
Impostrip還具有Origami功能。Origami功能采用了一種“可視折頁模型”，對于很復雜的折頁方法非常有用。當電子折頁結(jié)束后，頁面排版也同樣結(jié)束了。Impostrip采用了一種客戶／服務器的結(jié)構(gòu)，借助這種流程，單頁PS文件可以在服務器上排版，該服務器由客戶端工作站通過網(wǎng)絡(luò)而控制，最后通過MarkView工具來預覽眾多的標記。
QuiteImposition：這是一種由英國公司Quite推出、針對 AdobeAcrobat的排版軟件。利用QuiteImposition軟件中的插件可以排版一個PDF文件中的獨立頁面，最終得到一個排好完整的 PDF文件。然而獨立頁面的這個排Preps作為接口，在客戶服務器環(huán)境下置入文件。在輸出過程中一個用Preps在桌面上定義的排版控制文件（ICF）與RIP后的每個獨立頁面相合并。在最終打樣、輸出膠片或印版前可以在Brisque中預覽排版后的頁面。
HeidelbergPrepressSignastation：海德堡印前Signastation排版軟件必須在WindowsNT系統(tǒng)中運行，可以作為獨立的工作站，也可作為Prinergy流程中的一部分， Signastation可處理PS、PDF和DeltaList文件。在排版過程中該系統(tǒng)與WYSIWYG結(jié)合，允許操作員判斷頁面放置位置、標注位置等是否正確。排版完成后Signastation能夠生成一個印刷生產(chǎn)格式的文件（PrintProductionFormat，PPF），其中包含了裁切、折頁、配頁等信息。PPF文件中的信息可用于之后的生產(chǎn)過程中，以初始化折頁機和裁切機。
做出正確的選擇
在選擇一個合適的系統(tǒng)時有幾個排版要素是必須考慮的。一是要尋找能夠適應你目前流程的產(chǎn)品。至少這是一種最有效的方法，只需在排版軟件和工作站上做投資。簡單地說就是如果你目前的流程還可以工作，就不要改變它。
可能目前你所擁有的流程并不有效，如果是這樣的話，那就尋找一個能夠?qū)崿F(xiàn)陷印、排版、輸出、作業(yè)存檔管理的系統(tǒng)，作為整個流程方案的一部分。這種系統(tǒng)大都比較昂貴，不過可以分件購買。
操作員必須對印刷機、紙張和裝訂有一個基本的了解，否則排版方案無法有效。光有軟件培訓是遠遠不夠的，只有結(jié)合數(shù)字排版方案來學習這些基本知識才能有效。
排版軟件的未來
未來幾年印刷行業(yè)將怎么發(fā)展？以下是幾點預測。
1.將出現(xiàn)更多針對包裝的排版軟件：包裝行業(yè)使用了很多種控制標記，因此必須使用一種能夠適應模切數(shù)據(jù)的軟件，同時能夠?qū)崿F(xiàn)頁面嵌套與混合組版。
2.能夠進一步支持PDF：排版軟件銷售商開始提供支持PDF文件的功能，在排版過程中能夠始終保持PDF文件而不是將之轉(zhuǎn)回到PS。PDF文件可靠、可預測，可以以不同的分辨率輸出至不同的設(shè)備。圍繞 PDF，大型生產(chǎn)商都紛紛研發(fā)了整套流程系統(tǒng)，必將繼續(xù)完善它。
3.更多地使用客戶／服務器環(huán)境：很多排版軟件開發(fā)者都意識到將排版軟件從桌面工作站移走并用于服務器上能夠得到一個更高效率的流程。使用戶在客戶工作站通過網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)遠程排版工作。通過服務器文件得到傳輸。點擊“印刷”按鈕，客戶工作站立刻得到解放。
行組版，然后RIP、輸出。在ApogeePilot上可以使用低分辨率預覽排好的頁面，同時也可在PrintDrive系統(tǒng)上高分辨率預覽。
BarcoFastImpose：Barco公司推出的FastLaneNextGeneration是一套印前流程，可接受PS、PDF、TIFF/IT-PI、PDF/X-1文件。將輸入的所有文件都轉(zhuǎn)換為一種Barco格式（類似于PDF）后，再進行排版。使用FastImpose軟件會生成一個排版工作計劃文件，該文件直接與Barco頁面相連接。 FastImpose可以在同一個印版上排裝訂方式不同的文件，可處理不同版本的作業(yè)，可以無限放大圖像以高分辨率預覽圖像，實現(xiàn)軟打樣。
Cortron’sImpose-X：在客戶／服務器的環(huán)境下運行，專門用于處理與流程相連接的頁面，比如：RAM頁面系統(tǒng)。在客戶服務器的環(huán)境下使用Windows或WindowsNT操作系統(tǒng)， Impose-X可對頁面或標注進行拖放式的排版，可對瓶罐包裝等做出補償，對包裝品的排版能夠符合行業(yè)標準IT8.6包裝／標簽模切幅面。
CreoScitexBrisqueImpose：克里奧賽天使的BrisqueDigitalFrontEnd（數(shù)字前端，DFE）是一種基于AdobeExtreme結(jié)構(gòu)的系統(tǒng)，通過作業(yè)傳單能夠自動生成印前流程。該系統(tǒng)支持PS、PDF、TIFF/IT-PI、CT/LW、DCS2格式。BrisqueImpose采用ScenicSoft
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