一、內(nèi)鼓式技術(shù)與外鼓式技術(shù)
從膠片照排機(jī)的歷史可知，迄今為止，除了Dainippon Screen公司向市場(chǎng)提供外鼓式照排機(jī)外，大多數(shù)廠商已經(jīng)拋棄了外鼓式技術(shù)。像Heidelberg公司的Primesetter照排機(jī)和CreoScitex公司的Dolev照排機(jī)，都是采用內(nèi)鼓式技術(shù)來確保其產(chǎn)品質(zhì)量。
促使CTP廠商使用外鼓式技術(shù)的原因，是由于在熱敏技術(shù)的初始階段，熱敏版的敏感性很低，因此要求較長(zhǎng)的曝光時(shí)間，也就是激光束在每個(gè)激光點(diǎn)上停留的時(shí)間較長(zhǎng)。所以要達(dá)到熱敏版上曝光的唯一方式，就是使用有多束激光的，外鼓式結(jié)構(gòu)的CTP設(shè)備，因?yàn)橥夤氖綕L筒的轉(zhuǎn)動(dòng)速度較慢，可以有較多的曝光時(shí)間。
今天，熱敏版的敏感性已經(jīng)有了本質(zhì)的變化，使用單束熱敏光源的CTP設(shè)備在市場(chǎng)上已經(jīng)出現(xiàn)，Agfa，BarcoGraphics，Krause和Purup-Eskofot等公司均使用了1064m的YAG激光和內(nèi)鼓式結(jié)構(gòu)，這些設(shè)備已能與外鼓式設(shè)備在速度上一較高低。
新的方式
內(nèi)鼓式熱敏成像技術(shù)的不足之處是其YAG激光的成本較高，特別是與830nm激光管相比，YAG激光管的壽命較短，成為日常消耗品。
內(nèi)鼓式成像要求使用單束激光， 過去的技術(shù)使830nm的激光不可能被使用。但是，隨著Cymbolic Sciences公司開發(fā)出的新技術(shù)，這個(gè)問題得到了解決。它使用15個(gè)2瓦的激光管，通過一是系統(tǒng)聚集生成一束激光。其成本與使用FD－YAG可見光激光非常接近，這就使在內(nèi)鼓式結(jié)構(gòu)中采用830mn的激光成像成為可能。
Luscher早期發(fā)明了在內(nèi)鼓式結(jié)構(gòu)中使用830nm的類似技術(shù)，但其成像原理是借鑒外鼓式的方法。我們希望能在明年看到內(nèi)鼓式結(jié)構(gòu)中使用830nm激光的新方法的出現(xiàn)。與外鼓式技術(shù)相比，內(nèi)鼓式的優(yōu)點(diǎn)是成本更低，質(zhì)量更高（有些廠商對(duì)此并不認(rèn)同）。
二、紫激光
關(guān)于紫激光問題已有許多報(bào)道，在此僅簡(jiǎn)了歸納一下，最初，紫激光是為DVD設(shè)備而開發(fā)的，現(xiàn)在它又得到了更廣泛的應(yīng)用。除了印刷領(lǐng)域外，它還被應(yīng)用于像汽車制造和腫瘤研究等領(lǐng)域。對(duì)于CTP成像來.說，其真正的潛在優(yōu)勢(shì)是：
波長(zhǎng)更短。它有兩個(gè)優(yōu)勢(shì)，一是可使用更小的轉(zhuǎn)鏡，使轉(zhuǎn)速更快：二是可以養(yǎng)活散射光的出現(xiàn)，以確保更高的網(wǎng)點(diǎn)質(zhì)量，同時(shí)再現(xiàn)網(wǎng)點(diǎn)的尺寸也更小。Agfa在使用紫激光技術(shù)后，其產(chǎn)品的網(wǎng)點(diǎn)質(zhì)量得到了明顯提高。
與傳統(tǒng)可見光激光的安全燈相比，黃色安全燈對(duì)使用者更加方便。
成本更低。隨著紫激光技術(shù)在各個(gè)行業(yè)得到廣泛應(yīng)用，其成本會(huì)大幅度降低。
擔(dān)心
目前，客戶仍在考慮諸如像提供410nm版材的供應(yīng)商有多少，有多少種版材尺寸，在黃色安全燈下工作是否像在日光下工作一樣有，效有多少CTP設(shè)備供應(yīng)商可供選擇等總是。當(dāng)然，其中最關(guān)鍵的因素是印版的價(jià)格，這對(duì)于紫激光技術(shù)和熱敏技術(shù)的推廣同樣重要，目前熱敏技術(shù)也因此受到了前所未有的威脅，而尚未解決的成本因素，也將會(huì)影響紫激光技術(shù)的應(yīng)用。
目前狀況還要特別注意的是：
Escher-Grad公司去年年底開始向客戶提供第一套系統(tǒng)，據(jù)該公司稱，在Drupa2000以前，已經(jīng)安裝了9套系統(tǒng)
Agfa公司行動(dòng)迅速，在Drupa 2000以前已經(jīng)售出了11套系統(tǒng)。目前為止，已售出35套系統(tǒng)。
Krause公司除生產(chǎn)敏和綠YAG激光的產(chǎn)品，也生產(chǎn)紫激光產(chǎn)品，據(jù)說已售出20套紫激光系統(tǒng)。
Linhotech公司已有一個(gè)好的開端，除了售出6套紫激光系統(tǒng)外，還有8臺(tái)的訂貨。
三、免沖洗印版
如果說還有什么可以對(duì)紫激光技術(shù)產(chǎn)生威脅的話，那就是免沖洗印版。目前免沖洗印版都是熱敏型的，燒蝕技術(shù)是其中的一種方法，Presstek，Agfa和柯達(dá)保麗光公司均已加入這個(gè)領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)。此領(lǐng)域中的另一項(xiàng)技術(shù)是“變相化學(xué)“技術(shù)，其在高自動(dòng)化領(lǐng)域很有市場(chǎng)潛力。這是一種新的在機(jī)制版技術(shù)，用一種水溶型的，含有極微小的可熱塑的顆粒液體，直接噴涂在鋁基版上，并能迅速干燥。當(dāng)激光曝光，時(shí)將融化塑料顆粒，使其緊密地附著在鋁版基上。而對(duì)于未曝光的部分，附著力較弱。（未完待續(xù)）
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