隨著造紙業(yè)生物制漿技術的問世，往昔僅被用于編草繩、打草鞋、編蓑衣的野生龍須草，讓湘南大地裸露著紫色頁巖的紅壤上呈現出片片綠意。
初夏時節(jié)，在湖南雁城衡陽昔日裸露的紅褐色紫色頁巖上，一叢叢龍須草漫山遍野扎根生長。到了夏秋，這些草茁壯生長，作為優(yōu)質造紙材料，龍須草將為造紙鼻祖蔡倫的故鄉(xiāng)帶來一筆巨大的“綠色財富”，當地人將來可靠種草發(fā)財了……
離離原上草今朝獲新生
據《辭?！份d：龍須草，亦稱蓑草、“擬金茅”。禾本科，多年生草本。高可達1米，秸緊密從生，葉狹線形。在我國分布較廣，印度北部、阿富汗和菲律賓也有分布。這種草可作造紙、人造棉和人造絲等的原料，也可編蓑衣、草鞋和繩索等。
然而，在大量森林資源被消耗的今天，龍須草對造紙行業(yè)的新“支撐”作用一直到上個世紀末才受到重視。這種可作造紙原料的龍須草生存地盤卻連年縮減，國內目前僅有少量的龍須草存活于兩廣地區(qū)。
據專家研究，龍須草除了可作為替代木漿用于造紙的首選材料外，還具有耐干旱、生長速度快、固土能力強等特點，一旦成活，便可周而復始生長30年左右。早在1997年，湖南省龍須草產業(yè)關鍵技術研究組便在湖南湘西開發(fā)種植成功，使之成為當地改造石灰?guī)r地、防止水土流失的最佳植物。從1998年起，湖南西渡造紙廠在衡陽市、縣政府的大力支持下，前瞻性地開始在本地建設龍須草造紙原料基地，采取由造紙廠扶植供應草籽、化肥并簽約承包收購的方式等開發(fā)模式，使龍須草重返湘南大地鋪綠堆“金”有了堅實的基礎。短短幾年時間，僅衡陽縣就有2000多畝示范山地，龍須草盎然的綠色覆蓋了紫色頁巖荒涼的紅褐色。
蔡倫故里地造紙推新術
昔日繁茂的龍須草一度衰沒，緣于當時龍須草的利用潛值還未被充分發(fā)掘，僅被用來編草繩、打草鞋、編蓑衣等，龍須草也自然被視為“無用的野草”被大量燒荒、鏟除而漸漸沒落。
今朝龍須草備受青睞，則緣于在造紙鼻祖蔡倫故里（蔡倫為湖南衡陽耒陽人）又綻出科技新“火花”：湖南西渡造紙廠在專家指導下，成功地突破了龍須草生物制漿技術工業(yè)化試驗，生產出世界上第一卷采用生物制漿技術，用龍須草生產的高檔雙膠紙，為龍須草的工業(yè)化廣泛應用勾勒出令業(yè)界振奮的前景。
湖南西渡造紙廠興奮地看到，一張張用龍須草作為原料生產出來的紙，質量可與蘆葦化學制漿或摻加了木漿制出的紙相媲美。
從西漢蔡倫開創(chuàng)利用植物纖維造紙伊始，兩千多年來，古今中外普遍采用的均是化學制漿抄紙的傳統(tǒng)工藝，用堿量高，含有大量殘堿的制漿黑液使造紙行業(yè)成為重污染行業(yè)之一。西渡造紙廠如今采用生物制漿技術，用微生物（非纖維素降解菌）使龍須草稈、葉中的膠原質等非纖維雜質大部分被噬食分解，其后再用少量燒堿進一步分解，即可得到合格的抄紙用纖維。
專家測算，采用龍須草與生物制漿技術結合造紙，比傳統(tǒng)的化學制漿方法制漿殘液中的殘堿量由化學方法的8～10%降低到2%左右，從而可使造紙的污染治理成本降低70%以上，排出的水再經過氧化處理后完全可以達到國家排放標準，實現了造紙工業(yè)優(yōu)質、高效、低成本和污染少的可持續(xù)發(fā)展目標。
“含金量”銳增綠草遍三湘
產業(yè)化與市場需求，為龍須草再度廣植于三湘大地帶來了契機，也為龍須草種植與綜合加工利用產業(yè)化創(chuàng)造了無限商機。由于我國目前開發(fā)的生物制漿技術所選擇的微生物僅對龍須草的非纖維質獨有青睞，對蘆葦、麥秸、木材等造紙原料“食欲不佳”，從而促使龍須草的“含金量”迅速增加。湖南省衡陽市已為此制定出龍須草種植面積擴充到10萬畝、年產10萬多噸干龍須草的計劃。
目前當地已有6家龍須草栽培試驗基地。據分析，龍須草作為一種優(yōu)良的經濟作物，既不占田又不搶地，不僅有利于防治水土流失和生態(tài)環(huán)境改善，而且還能給當地農民帶來經濟效益。開發(fā)龍須草是一項投資風險小的項目，農民或業(yè)主只需投入主要生產資料費用（含土地承包費、種苗費和運輸費用）約在300元每畝左右。而每畝當年可產干草1噸左右，每噸干草收購價約550～600元，最高可達700～1200元。龍須草一旦成活后，30年間無需再有多大的投入，除收割外，也不用花多少精力去管理，可謂“一次投放，多年獲益”，龍須草種植成為農民致富的新途徑。
湖南的衡陽地區(qū)與永州地區(qū)地處水土流失十分嚴重的衡邵盆地，這里遍布紫色頁巖，樹木、灌木難以在這種土壤中扎根繁衍，就連生命力極強的野草也難以在這種土壤中成活，故那里素有“紅色沙漠”之稱。草木既難生長，水土流失當然也十分嚴重。而龍須草恰恰猶如西北戈壁的沙棘、芨芨草一樣，為湘南大地“紅色沙漠”的生態(tài)環(huán)境改善和紙業(yè)經濟帶來勃勃生機。也許過不了多少年，該地區(qū)100多萬畝的紫色頁巖，便會被漫山遍野的龍須草所覆蓋，“紅色沙漠”也會變得綠意盎然。
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