無水膠印是一種不需要潤版液的平版膠印方式。它采用硅橡膠涂層印版和專用油墨，使非圖文部分斥墨，起到了有水平版膠印潤版液作用，這就是無水膠印的重要特征。
無水膠印最大的優(yōu)點(diǎn)，就是徹底解決了有水平版膠印中的水墨平衡問題，以及給印刷操作者帶來的操作困難和對(duì)印刷產(chǎn)品質(zhì)量的影響問題。近年來，無水膠印有一定的發(fā)展，但由于耗材成本高，發(fā)展速度沒有人們預(yù)想的那么快。但隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，憑著無水膠印的優(yōu)勢，不久的將來，它將具有更加廣闊的發(fā)展前景。
1、無水膠印與有水膠印的區(qū)別
無水膠印的印前、曬版、印刷工藝同平版膠印的工藝基本是一致的，但由于無水膠印取消了潤版系統(tǒng)后，其印版、油墨、印刷設(shè)備須采用冷卻系統(tǒng)，這是與平版膠印有所不同之處。
(1)無水膠印版材
無水膠印版有陽圖型和陰圖型兩種，它與有水膠印印版(PS版)的結(jié)構(gòu)不同。無水膠印印版是由透明保護(hù)膜、硅橡膠層、感光樹酯層、底涂層、鋁基版層構(gòu)成的，印版最下層為鋁基版，在鋁基版表面涂布底涂層，以增強(qiáng)感光樹脂層與鋁基版的粘結(jié)力。在其上涂布感光樹脂（經(jīng)曝光即構(gòu)成了印版的圖文部分）。然后在感光層上再涂布疏墨的硅橡膠層，使油墨無法附著而得到印版的空白部分。曝光時(shí)，硅橡膠層經(jīng)紫外光照射產(chǎn)生交聯(lián)反應(yīng)。如果是陽圖型則感光部分硬化，使硅橡膠層與感光樹脂層的高分子牢固地結(jié)合在一起，而未感光部分的硅橡膠層與感光樹脂層剝離。陰圖型則相反，感光部分的硅膠層與感光樹脂層剝離，而未感光部分保留硅橡膠層。無論是陽圖型或陰圖型無水膠印版，經(jīng)感光后，非圖文部分的硅橡膠層均稍高出圖文部分一些，故無水膠印版屬平凹版。
硅橡膠層上的保護(hù)膜，其作用除了保護(hù)版面免受刮傷外，還能使底片完全密接印版，同時(shí)也可防止氧氣分子透過硅橡膠層，影響光聚合反應(yīng)并使版材存放時(shí)間縮短。
無水膠印曬版工藝與平版膠印PS版相同，但版材上的結(jié)構(gòu)和機(jī)理不同，曬版仍可使用原有的各種曬版設(shè)備，無需重新購置新設(shè)備，也不需要對(duì)原有曬版設(shè)備進(jìn)行改裝。
(2)無水膠印油墨
無水膠印使用的是專用油墨，它的基本成分與平版膠印的油墨相似，但無水膠印油墨需加入特殊連接料，以達(dá)到特定的粘度和流變性，比常用膠印油墨粘度大。
無水膠印油墨與印版硅橡膠層接觸，其分子間的內(nèi)聚力小于油墨與感光樹脂層分子間的內(nèi)聚力，因而使油墨與非圖文部分的硅橡膠層相斥，從而實(shí)現(xiàn)無水印刷。
(3)無水膠印溫控輔助設(shè)備
無水膠印由于取消了潤版系統(tǒng)，勻墨系統(tǒng)無潤版液而溫度升高，油墨受熱分解，從而引起非圖文部分蹭臟。因此須在印刷機(jī)上安裝冷卻系統(tǒng)來控制油墨的溫度，以保證印刷過程中油墨良好的粘度和流變性。
印刷機(jī)上的冷卻系統(tǒng)有水冷系統(tǒng)和風(fēng)冷系統(tǒng)。
水冷系統(tǒng)：就是采用冷卻水來降低串墨輥或橡膠輥的溫度，將水通過冷卻裝置輸入到串墨輥或橡膠輥的輥芯內(nèi)，將輥冷卻，然后水再流回到冷卻裝置內(nèi)，周而復(fù)始循環(huán)使用，以此來控制油墨的溫度，保持所需要的油墨粘度和流變性。一般情況下高速印刷機(jī)采用串墨輥冷卻系統(tǒng)，而中速印刷機(jī)或由普通膠印機(jī)改造成的無水膠印機(jī)，則采用橡膠輥冷卻系統(tǒng)或風(fēng)冷系統(tǒng)。
風(fēng)冷系統(tǒng)：就是采用風(fēng)冷裝置向版面滾筒吹送冷風(fēng)，使版面冷卻，從而控制油墨溫度。此系統(tǒng)一般適合于中速印刷機(jī)。
2、無水膠印的優(yōu)點(diǎn)
無水膠印由于取消了潤版液后其印品質(zhì)量更高，在提高印品效率、操作方便性和環(huán)保等方面比有水膠印更具優(yōu)勢。
網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大小、網(wǎng)點(diǎn)再現(xiàn)性好、印品質(zhì)量高。平版膠印由于潤版液原因，使得網(wǎng)點(diǎn)增大明顯，其網(wǎng)點(diǎn)增大值在10～15%以上。而無水膠印因沒有潤版液影響，網(wǎng)點(diǎn)增大值只有7%，因此，印品的暗調(diào)和中間調(diào)層次更豐富，網(wǎng)點(diǎn)再現(xiàn)性好，從200lpi至500lpi高光部分2%的網(wǎng)點(diǎn)和暗調(diào)部分98%的網(wǎng)點(diǎn)都能很好地再現(xiàn)，尤其是暗調(diào)的細(xì)微層次能清晰地再現(xiàn)出來。無水膠印從2%到98%的網(wǎng)點(diǎn)再現(xiàn)率為96%,而PS版從5%到95%的網(wǎng)點(diǎn)再現(xiàn)率只有90%。無水膠印的印品質(zhì)量顯然要高，目前可制作700lpi～l000lpi的高精度印刷品。
(待續(xù))
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