工業(yè)應用UV硬化技術始自1960年代早期，德國木業(yè)公司使用于木才表面的涂料層硬化。全球首次使用UV平版印刷是在美國，英國隨即于公司1970年成功地使用（Holland,1997）。和傳統(tǒng)的平版印刷相比較，只算是極為年輕的新技術，但發(fā)展至今已成為非常重要的印刷技術。
一般而言，UV并不是專應用于平版印刷，它是一種以UV光源照射化學物，而該化學物當中所含垢“光啟始劑（Photoinitiator）”受到UV光源的刺激，于極短時間內(nèi)（短于1秒）讓該化學物中所包含的“聚合單體（Polymer）”產(chǎn)生膠合硬化的“輻射硬化技術（Radiation Curing）”，一般稱為UV硬化（UV Curing）。國際上又將上與“電子束硬化技術（Electronic Beam Curing）” 歸于同類，合稱UV/EBCuring。
UV硬化可以使用于各種傳統(tǒng)的印刷版式，包含凸版、彈性凸版（Flexo）、平版、網(wǎng)版等印刷，只要使用UV印墨，配合UV光源即完成主要的部分。平版UV印刷即是以平版印刷的架構，使用UV印墨，配合UV光源而成，當然一些非常重要的配合條件亦需同時達成方可。除了印刷外，使用透明的材料印刷物進行UV上光亦是市場上廣為使用的上光方式。
一、 平版UV印刷的特性
一般而言，UV印刷所具備的優(yōu)點為：
1. 色彩飽和度高，色彩效果好。與傳統(tǒng)平版印刷相比較，平版UV印刷可以獲得比較高的色彩效果，對于色彩要求較嚴格的印刷品，可獲得較令人滿意的結果。
2. 印紋光澤度高，視覺艷麗。與消光的底色搭配，可獲得令人激賞的視覺對比，對于強化產(chǎn)品的高品質(zhì)形象，極具助益（Tolliver,1998）。
3. 適用于物性及化性完全不同的多類被印物，包含紙、紙板、塑膠、賽路絡、PVC、PE……等紙類與膠片類。此特性比傳統(tǒng)平版印刷能印刷更多的產(chǎn)品種類，有更寬廣的市場未來性。
4. 于印刷同時可立即干燥，可大幅改善生產(chǎn)效率（RadTech,1998）。由于不需要等待油墨干燥時間，所以生產(chǎn)時間可以大幅縮短，印刷公司也可以節(jié)省許多儲存待干印件的空間，對成本節(jié)省多有助益。
5. 由于印刷時立即干燥，故不需使用噴粉，于改善因為噴粉所導致的品質(zhì)問題，可以避免。
6. 由于印刷時立即干燥，故可以不會像傳統(tǒng)平版印刷一般，印下來的48小時內(nèi)會有色彩變化情形發(fā)生（Ehrlitzer，1998）。
7. 印紋的耐光性較佳。
8. 印紋的耐磨擦性較佳。
9. 對環(huán)境較為親和（RadTech，1998）。
除了前述的各項優(yōu)點，平版UV印刷是否沒有缺點？答案是它當然會有一些缺點：
1. 平版UV印刷的機器投資成本比傳統(tǒng)的平版印刷設備高，投資決策需更小心。
2. 可以使用平版UV印刷的市場種類比傳統(tǒng)的平版印刷市場更廣，更分散，所以廠商若要投入發(fā)展此技術，應先進行市場的分析研究，以免投資設備后發(fā)生找不到訂單的風險。
3. 平版UV印刷的印墨成本為傳統(tǒng)的平版印刷的印墨成本的3~4倍左右，材料成本高。印刷生產(chǎn)中的生產(chǎn)管理技術、制程技術，及成本控管，需要更嚴謹，否則成本損耗的比例會比傳統(tǒng)平版印刷高。
4. 印墨儲存區(qū)需進行較嚴格的溫度控制，需保持在20℃以下，倉儲成本較高（HostmannSteinberg ,1992）。
5. 若紫外線外泄，對人員會產(chǎn)生健康上的影響。
6. 平版UV印刷不若傳統(tǒng)平版印刷般普及，熟悉操作技術的人力供給，需仰賴自己培訓。
一般而言，UV印刷會應用到的技術種類，于下列簡單述之：
1. UV光源設備：包括燈管、反射罩、能量控制裝置、溫度控制裝置（或稱冷卻裝置）。
（1） 燈管：UV光源所使用的燈管，最常用的種類為內(nèi)部填充水銀的水銀燈管
（Mercury Lamp），有些時候會添加其他的金屬，便如鎵（Gallium）。另外金屬鹵素燈管，及石英燈管（quartz lamp）也是常用的種類。目前多仰賴進口。UV燈管所發(fā)出的電磁波長須介于200~400nm之間。
（2） 反射罩：反射罩主要的功能為將UV電磁波反射回來，以增加UV的光源效率（UV Tech Publications，1991），另一個重要功能為維持燈管的工作溫度。反射罩表面通常為鋁制，反射率的要求通常需高達90%。
反射罩的基本型式有兩種，一為聚焦型，另一種為散焦型，隨制造商的發(fā)展，又有其他的延伸型式。
（3） 能量控制裝置：此裝置的主要供能為控制UV燈管所發(fā)射出的UV能量為穩(wěn)定的，以維持硬化的效率及穩(wěn)定，以配合不同印刷速度的需求。有電子式設計，也有使用微電腦控制。
2. 冷卻裝置：
由于UV燈管于 發(fā)出UV電磁波時，也會發(fā)出IR（紅外線波），使得UV設備會在高溫中運作（例如石英燈管的溫度可達600~800℃），如此除了會縮短設備的壽命外，對印刷品也容易引起伸縮的情況，導致印刷時規(guī)位無法套準，所以冷卻裝置的重要性可見一斑。
3. 供墨系統(tǒng)：
由于UV墨比傳統(tǒng)的平版印墨有較高的粘度，及較大的摩擦力，且對印刷機的組件（包括橡皮布、墨輥等）都會損傷，所以除了印刷時應對墨槽中的墨應持續(xù)地進行攪拌外，供墨系統(tǒng)中的墨輥及橡皮布應使用應為UV印刷所設計。
又為了維持UV印墨的穩(wěn)定性，以免過高的溫度影響印墨的粘度，墨輥的溫控裝置也是重要的設備。
4. 散熱及排氣裝置：
主要的功能為將機器內(nèi)部過多的熱能及因印墨聚合硬化時產(chǎn)生的臭氧排除之用。通常由排氣馬達及排氣管所組成。
5. 印墨：
印墨品質(zhì)良好與否是直接影響UV印刷的最關鍵性因素。它除了會影響色彩表現(xiàn)與色域等傳統(tǒng)的品質(zhì)因素外，印墨的印刷適性更直接影響被印物印于印刷完成后印紋的附著力、強度、抗摩擦力等。光啟始劑及聚合單體種類及特性為關鍵性的基礎材料。
要控制UV印墨的附著力，為濕的UV墨與被印物接觸時，被印物的表面張力（單位：dynes/cm）必須高于印墨的表面張力（Schilstra，1997），才能產(chǎn)生良好的印墨附著，因此控制印墨及被印物的表面張力為UV印刷的重要技術。
6. UV能量量測設備：
于UV印刷當中，因為UV燈管老化、電源、印刷機速度等因素，需要控制UV能量保持穩(wěn)定，故量測UV能量的技術成為極重要的一環(huán)。
7. 國外的技術發(fā)展趨勢：
（1） 市場穩(wěn)定的成長。
（2） 應用多色印刷及高精細表現(xiàn)的分色技術。包括Hi-Fi Color，及隨機網(wǎng)點過網(wǎng)技術 （Stochastic Screening Technology）。
（3） 冷UV硬化技術（Cold UV Curing）（Holland,1997）：
Heraeus公司發(fā)展Excimer Lamp，不會產(chǎn)生紅外線，所以不會發(fā)熱，對于薄膜印刷或易生收縮效應的被印物，有效佳的規(guī)位控制成果，其他的優(yōu)點為：省能源、不會侵蝕印刷機零件、不發(fā)出臭味……等。然而到目前為止其效率尚無法取代水銀燈管，未來發(fā)展極具潛力。
我國目前使用下版UV印刷的情況，與傳統(tǒng)平版印刷相比較，屬于極少數(shù)的技術種類。至目前為止，安裝專門為平版UV印刷的特性所設計的平版印刷機的廠商極少，多數(shù)使用于生產(chǎn)磁卡、膠片、及高品質(zhì)的化妝品包裝盒等。
國內(nèi)印刷公司使用較多的平版UV應用，大部分應用在上光的用途，它z大多為離線型UV上光。當傳統(tǒng)平版印刷印刷完成的紙張印刷品需要高光澤的上光處時（包括全面上光及局部上光），多數(shù)采用此種方式。它的投資額較小，且多數(shù)為上光廠所投資，如此印刷公司不必投資，而上光廠因為設備可以發(fā)揮效率而較劃算。缺點為生產(chǎn)過程長，且品質(zhì)不穩(wěn)定。又因傳統(tǒng)平版印刷使用噴粉，故上光效果會受影響。此種組合多應用于商業(yè)廣告印刷及包裝盒等。
目前關于平版UV印刷技術在國內(nèi)使用上的現(xiàn)況，設備上已無大的問題存在。由于國際上的領導廠商（印刷機如：海德堡、羅蘭；UV設備：IST METZ、Eltossch、Spectral；UV燈管：OSRAM……等）都有專業(yè)的完整設備，這些設備也已經(jīng)經(jīng)歷過國外印刷公司的嚴格考驗，其使用效率與穩(wěn)定性已無大問題，除了設備投資額高這個財務上的問題外。目前國內(nèi)平版UV印刷技術應用上的問題，主要集中于材料供應及印刷適性等相關問題之上。
來源：深圳市凱迪亞電光源有限公司
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