凹印工藝穩(wěn)定的質(zhì)量，凹印產(chǎn)品精美的畫(huà)面是人們所公認(rèn)的，但凹印的生產(chǎn)周期長(zhǎng)、成本高。隨著市場(chǎng)上不斷推出新技術(shù)和新工藝，凹印產(chǎn)業(yè)也在不斷地發(fā)生變革：凹印可以更快捷、更好、更便宜。
成像技術(shù)
套筒技術(shù)的應(yīng)用已有十幾年的歷史了，主要用于壓印滾筒。如今人們發(fā)現(xiàn)了套筒技術(shù)在凹印滾筒上的新切入點(diǎn)。現(xiàn)在從Aromtek產(chǎn)業(yè)、Keating凹印、CNW合資公司、Stork Rotaform及美國(guó)的Rossini都能買(mǎi)到輕型的套筒，它們能夠降低凹印成像載體（滾筒）的成本。
使用這種輕型套筒可以不再需要存儲(chǔ)大量的滾筒基材，降低了從生產(chǎn)廠家購(gòu)買(mǎi)套筒所需的運(yùn)輸成本。最重要的是，現(xiàn)用的版基可很容易地改裝成套筒系統(tǒng)，只要從底基到芯軸做一個(gè)簡(jiǎn)單的改進(jìn)即可。談及滾筒底基，是指套筒上的底基系統(tǒng)，其成本很低并且重量很輕。
雕刻領(lǐng)域中的技術(shù)隨著高速雕刻頭（雕刻速度的兩倍）的出現(xiàn)正飛速發(fā)展。
也許最富創(chuàng)意的工作是在共聚物表面完成的，主要由兩個(gè)大學(xué)完成——西方密歇根大學(xué)和羅徹斯特理工大學(xué)，和幾家β射線研究所。從Matrix INC購(gòu)買(mǎi)的具有專(zhuān)利的表面適用于電子雕刻和激光成像，有望在短版凹印市場(chǎng)上使用。迄今為止，已超過(guò)四十萬(wàn)家的壓印滾筒應(yīng)用這種獨(dú)特的材料，可以想象短版凹印市場(chǎng)上沒(méi)有銅和鉻之后的情景。
凹印在成像過(guò)程上的另一個(gè)革新是：Sheppers工藝，它已在歐洲占有了市場(chǎng)。它利用激光成像技術(shù)及化學(xué)蝕刻工藝，綜合了化學(xué)蝕刻的種種優(yōu)點(diǎn)和數(shù)字化輸入的能力，提高了化學(xué)成像技術(shù)的穩(wěn)定一致性。
印刷機(jī)
試想一下：五分鐘內(nèi)能夠完成從滾筒到供墨系統(tǒng)的每一個(gè)單元的自動(dòng)清洗、回收干凈的清洗劑、從黑墨到白墨變換，這樣的印刷機(jī)可以節(jié)省很多時(shí)間和開(kāi)銷(xiāo)。
一些公司已經(jīng)開(kāi)始推出這樣的技術(shù)，比如Schiavi。凹印機(jī)的作業(yè)更換有很多種不同的形式，一些印刷機(jī)采用滾輪系統(tǒng)，一些印刷機(jī)在壓印滾筒及圖像載體上應(yīng)用了套筒技術(shù)。據(jù)說(shuō)凹印機(jī)整個(gè)更換印版的過(guò)程所需時(shí)間變化范圍是幾分鐘到1分鐘。
Drupa的觀眾可能還記得在Cerutti展位上看到的“神秘的房間”。其中展示的一個(gè)技術(shù)就是封閉油墨/刮墨系統(tǒng)——之前認(rèn)為是柔印所專(zhuān)有的。同時(shí)還展出了由Cerutti及Eltex GmbH合資開(kāi)發(fā)的電場(chǎng)干燥（EFD），已用到一個(gè)凹印印刷機(jī)的干燥器上。此項(xiàng)技術(shù)的第一件產(chǎn)品生產(chǎn)已在計(jì)劃之中。
自去年以來(lái)，刮墨刀系統(tǒng)及材料也做了許多改進(jìn)。使用條形的刮墨刀可以減少所需鋼鐵的重量，采用了新的冶金術(shù)增加了刮墨刀的壽命，以及相關(guān)的軟件編程從而可以得到精確有效的刮墨刀安裝。這些看似簡(jiǎn)單的改進(jìn)卻是凹印行業(yè)中實(shí)實(shí)在在的技術(shù)創(chuàng)新。
最后，經(jīng)過(guò)幾年的發(fā)展和進(jìn)步，第一臺(tái)凹印包裝模擬機(jī)于2001年首次展示。由凹印印刷商和法國(guó)公司Sinapse Graphics組成的一個(gè)社團(tuán)制造了PackSIM包裝模擬機(jī)，已在今年第一季度面市。這臺(tái)模擬機(jī)是用來(lái)為將來(lái)的印刷車(chē)間培訓(xùn)從質(zhì)保員到操作人員，這種實(shí)時(shí)的基于電腦的培訓(xùn)工具允許培訓(xùn)員、教育者、凹印印刷者模擬他們自己的印刷環(huán)境、片基、油墨類(lèi)型等。
凹印仍進(jìn)行著技術(shù)革新，凹印不斷進(jìn)步！
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