隨著印刷業(yè)日新月異的不斷發(fā)展，各類印刷品在給人們的生活帶來豐富色彩的同時，一個不容忽視的事實是，印刷品也使我們賴以生存的環(huán)境受到了一定程度的污染。面對此，不斷創(chuàng)新的印刷人大膽設想：消除印刷對環(huán)境的嚴重污染，走綠色環(huán)保印刷之路。因為印刷油墨是印刷工業(yè)的重要原料，而傳統(tǒng)的溶劑型油墨是環(huán)境污染的最大根源，因此，要走綠色環(huán)保印刷之路，重視環(huán)保型油墨的開發(fā)研究成為當務之急。令人欣喜的是，近年來，越來越多的無污染或者少污染的新型印刷油墨、材料及輔料被開發(fā)出來，并得到了廣泛應用，綠色環(huán)保印刷正日益成為印刷行業(yè)前進的方向。
油墨由哪些成分組成?
對印刷工藝而言，印刷的過程就是將印版上的圖文通過油墨轉移到承印物上的過程，因此，作為印刷介質的油墨，其重要作用不容忽視。一般來說，油墨主要由顏料、連結料和添加劑等成分組成。
顏料起顯色作用其主要性質如分散度、著色力、遮蓋力等對油墨性能有直接影響。油墨顏料分有機顏料無機顏料及用于特殊印刷的特種顏料，如金粉、銀粉熒光顏料、磷光顏料等，特種顏料目前在包裝印刷中的使用呈直線上升趨勢。
連結料成分復雜，在油墨中的作用極為關鍵，有油型連結料、樹脂型連結料之分。油型連結料具有良好的附著力和一定的抗本性能形成光澤度較好的墨膜。樹脂型連結料由人工合成樹脂或改性樹脂溶解在礦物油植物油或揮發(fā)劑中制成。有機溶劑是連結料中的主要成分之一，其作用是使油墨具有一定流動性。油墨轉移到承印物上后揮發(fā)性大的溶劑迅速揮發(fā)，而揮發(fā)性小的溶劑則滲入到承印物內部，從而使顏料顆粒和連結料固著于承印物表面并干燥。常用的油墨溶劑有石油型溶劑、醇類溶劑和酯類溶劑。
添加劑即助劑，它是油墨的輔助成分，用于調整油墨的印刷適性。助劑分為色調調整劑、流動性調整劑、干燥性調整劑等，分別用于調整油墨的色調，流動性和干燥速度。
何謂環(huán)保型的油墨
環(huán)保型油墨亦稱綠色油墨，主要是指具有良好環(huán)保性能的油墨替代產(chǎn)品的紫外線固化墨和水墨。
紫外線固化墨又稱 UV 墨。UV 墨由連結料、顏料、活性稀釋劑、光引發(fā)及助劑組成。連結料是主要成分之一，含量約占 30%－50%，是主要的油墨成膜物質，決定了油墨的性質，一般采用飽和或不飽和二元酸酯及丙烯酸系樹脂等?；钚韵♂寗┦欠肿恿枯^大的活性單體化合物，含量占 40%－60%，主要用于調節(jié)油墨黏度。光引發(fā)劑為激發(fā)光固化樹脂交聯(lián)反應的特征基團的有機化合物，含量僅占 1%－5%，它吸收紫外光能量后產(chǎn)生游離基或離子引發(fā)感光樹脂和活性稀釋單體發(fā)生聚合反應，從而使分子交聯(lián)并聚合固化。
目前，UV 墨主要用于膠印柔印，凹印和絲網(wǎng)印刷中印刷方法不同承印物不同，對 UV 墨的性能要求也不同。因而 UV 墨的具體成分配比也不同，UV 墨的主要特點是：無溶劑揮發(fā)、無污染，符合環(huán)保要求，廣泛用于食品包裝印刷，印刷適性好適合紙張卡紙塑料制品、金屬、紡織品等承印材料的印刷固化時間短，耗能少，印品質量好。
水墨由色料連結料、助劑等組成。色料即著色劑，是油墨的呈色物質，水墨的連結料主要由水性高分子乳液或水分散性樹脂胺類化合物等組成。樹脂是連結料最主要的成分，普遍采用的是水溶性丙烯酸共聚樹脂，它直接影響水墨的光澤度、化學穩(wěn)定性、耐水性、耐熱性等。胺類化合物使水墨呈弱堿性，而水和少量乙醇則用于溶解樹脂，以調節(jié)水墨黏度和干燥速度。輔助劑是調節(jié)劑，包括穩(wěn)定劑、消泡劑、沖淡劑等，以調節(jié)水墨的 PH 值黏度干燥速度，消除氣泡減淡油墨顏色。
水墨不含揮發(fā)性有機化合物，對環(huán)境和人均無污染、無毒害，墨色穩(wěn)定性好、亮度高、附著力強、可調耐水性好、印刷性能優(yōu)良、不腐蝕版材等。
如何實現(xiàn)綠色環(huán)保印刷
為減少印刷對環(huán)境的污染，實現(xiàn)綠色環(huán)保印刷，從印刷行業(yè)的特性出發(fā)，世界各國印刷人所形成的基本共識是：開發(fā)和運用綠色油墨，而這也是目前減少印刷對環(huán)境的污染惟一途徑。
在國外，歐洲的環(huán)保法規(guī)對印刷業(yè)揮發(fā)性有機化合物的排放有了明確限制，不僅增加了廢料處理的內容，也提供了減少墨量損耗的途徑。比如，早在 2000 年 6 月，英國就立法禁止用溶劑型油墨印刷食品包裝薄膜。據(jù)統(tǒng)計，英國 60%的印刷品采用無醇或少醇油墨印刷。而美國環(huán)境保護管理處強烈反對使用溶劑型油墨，柔印水墨是目前惟一一種經(jīng)美國食品藥品協(xié)會認可的無毒油墨，廣泛用于食品和藥品的包裝印刷。此外，在歐美、日本等發(fā)達國家，除膠印印刷外，水墨正逐步取代傳統(tǒng)的溶劑型油墨。
對印刷行業(yè)來說，膠印一直占據(jù)著主導地位，而作為印刷油墨的主力，膠印油墨的發(fā)展也十分迅速，其品種、規(guī)格都達到了相當高的水平，在低毒或無毒無污染方面有了許多改進，尤其是UV 墨的發(fā)展速度更是驚人。近年來，我國的國產(chǎn)膠印墨有了長足的進步，一些油墨生產(chǎn)企業(yè)通過了 ISO9000 系列質量體系認證，有的還通過了 ISO14000 系列環(huán)境管理體系認證。與國外相比，我國在油墨的質量穩(wěn)定性，產(chǎn)品系列化開發(fā)，尤其是環(huán)保型柔印可使用水墨以及環(huán)保方面具有極大的優(yōu)勢，被稱為世界上最優(yōu)秀最有前途的印刷方法。
近年來，一些發(fā)達國家生產(chǎn)的水墨的質量已達到相當高的水平，在這方面，我國國產(chǎn)水墨的質量基本上可以滿足國內市場需求，但國產(chǎn)水墨在色彩飽和度、光澤性、穩(wěn)定性等方面，與國外高檔水墨相比仍有不小差距，尤其在高網(wǎng)線套印方面差距更大。
總而言之，隨著人們環(huán)保意識的增強，綠色環(huán)保印刷是印刷工業(yè)發(fā)展的必然趨勢，而要使印刷行業(yè)實現(xiàn)綠色環(huán)保印刷，發(fā)展、采用綠色油墨是成為惟一的途徑。我們有理由相信，隨著技術的不斷成熟，今后將會有更多更好的綠色油墨開發(fā)出來，從而使印刷行業(yè)全面實現(xiàn)綠色環(huán)保印刷。
油墨的分類方法多種多樣，按用途分類，可分為凸版(包括柔版)、膠印凹版油墨、特種油墨及新型油墨。
凸版油墨隨著凸版印刷份額的變化呈大幅減少之勢，但柔印凸版油墨卻一枝獨秀，柔印印刷所占份額正避步上升。柔印可分為溶劑型油墨、水墨和 UV 墨，后兩種墨由于其優(yōu)良的環(huán)保性能正成為開發(fā)的重點。
膠印油墨要有很強的著色力和一定的抗本性，絕大部分采用樹脂型連結料，膠印油墨有快干亮光膠印油墨和輪轉膠印油墨，分熱固型和冷固型兩種。熱固型膠印油墨適用于彩色印刷。冷固型膠印油墨黏度較低，適用于印刷新聞紙和膠版紙。
凹版印刷油墨分雕刻凹版和照相凹版兩種。雕刻凹版油墨主要用于有價證券印刷，其連結料用黏度較低的油型連結料，照相凹版油墨依靠溶劑揮發(fā)干燥，為低黏度油墨，分為苯型、汽油型、混合型、醇型和水基型 5 種。苯型凹即油墨以甲苯、二甲苯為溶劑，印刷時加入助溶劑苯以調節(jié)干燥速度，其優(yōu)點是附著力強，成膜好，墨膜光澤度高，但毒性大，對人和大氣環(huán)境污染大。汽油型凹印油墨以汽油為溶劑，為低毒性油墨?；旌闲桶加∮湍痛夹桶加∮湍蚨拘暂^小或很小，對環(huán)境污染小，用量正大幅上升。水基凹印墨的溶劑是水和少量醇類，印品質量正在逐步提高，被人們普遍看好，具有廣闊的發(fā)展前景。
特種油墨指為特種印刷專門配制的油墨，新型油墨指根據(jù)市場需求新研稍開發(fā)的油墨。目前，UV 墨由于具有非常好的環(huán)保性，被公認為是極為理想的綠色環(huán)保油墨。
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