在寬幅數(shù)碼印刷機(jī)出現(xiàn)的早期，人們疏于對印刷油墨的關(guān)注，往往只把側(cè)重點(diǎn)放在顏色復(fù)制能力、色彩鮮艷程度以及印刷過程中是否順暢上。大概十幾年前，人們?nèi)泽@奇于印刷機(jī)可以復(fù)制出如此精美的產(chǎn)品，所以一直把印刷機(jī)當(dāng)作價值很高的生產(chǎn)工具。但是，隨著印刷技術(shù)與設(shè)備的不斷更新，特別是包裝、出版和商業(yè)部門對印刷需求的持續(xù)增長，老式印刷機(jī)已經(jīng)不能適應(yīng)社會的需求，顏色鮮艷、耐性好、能長久保存的產(chǎn)品的印刷已被提上議程。
如今，印刷機(jī)的發(fā)展速度令人難以置信，不同類型、不同型號的產(chǎn)品擁有令人眼花繚亂的特性和優(yōu)點(diǎn)，當(dāng)然也存在著不足之處。隨著時間的推移、產(chǎn)品種類的繁多，如何選擇一臺可以滿足自己需求的印刷機(jī)也成了印刷廠商關(guān)注的問題，而在10年前這種選擇幾乎是不可能遇到的。
一、溶劑型油墨與UV油墨的比較
從長遠(yuǎn)看，耐性好的噴墨式印刷機(jī)的發(fā)展方向無疑主要是采用UV固化油墨的寬幅印刷機(jī)。
1.溶劑型油墨
溶劑型油墨產(chǎn)品，能以比水性油墨更低的成本為戶外圖像帶來較強(qiáng)的耐久力。這種油墨的成本很低，而且不需要覆膜，因此能夠提高生產(chǎn)效率，提供水基油墨至今所不能達(dá)到的印刷效果，對印刷品耐性的改善起到了重要作用。在卷筒紙印刷市場，由于溶劑型油墨能用于涂布材料，而且能印刷出明亮、鮮艷、持久的效果，所以占領(lǐng)了大部分的卷筒紙市場。另外，印刷過程中需要額外保護(hù)時，溶劑型油墨可以進(jìn)行印后加工而沒有破損。
但是，溶劑型油墨的兩種缺陷在很長時間以前就已經(jīng)顯現(xiàn)出來。首先，它們不適合平板印刷機(jī)，更重要的是對環(huán)境的影響，它們包含揮發(fā)性有機(jī)化合物VOCs。V O C s不但影響環(huán)境，而且其刺激性氣味會威脅人的健康。盡管溶劑型油墨比水性油墨干燥速度快，但隨著噴墨技術(shù)在新領(lǐng)域、新市場中的應(yīng)用和推廣，油墨的干燥速度將成為一項(xiàng)重要考驗(yàn)。
2.UV固化油墨
與溶劑型油墨不同，紫外光固化油墨能更好地應(yīng)用于平臺印刷機(jī)上質(zhì)地較硬的載體，提供更為安全的環(huán)境。UV油墨是通過紫外光（UV）照射，引起油墨連結(jié)料的交聯(lián)聚合，實(shí)現(xiàn)油墨的快速固化干燥。這類油墨不含揮發(fā)性有機(jī)溶劑，因而可實(shí)現(xiàn)V O C s的零排放，而且還具有高效、節(jié)能、環(huán)保、快干的特點(diǎn)。目前，在世界經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國家以及很多發(fā)展中國家UV固化油墨已廣泛用于膠印、柔印、凹印、網(wǎng)印和噴墨印刷中。它的主要優(yōu)點(diǎn)如下：
（1）紫外光固化油墨不含VOCs，所以它們不會對環(huán)境產(chǎn)生不利影響（雖然在固化階段有少量臭氧散發(fā)）。
（2）事實(shí)上，固化過程可以使油墨瞬間干燥（0.1s），因此能極大地縮短固化時間。而且UV固化油墨能夠附著在承印物表面，而不會被承印物所吸收，因此不需要對印品涂保護(hù)性涂層，這就使得印刷品可以保持色彩的一致。UV油墨中化學(xué)成分的改進(jìn)使其具有了更長的使用壽命和更強(qiáng)的粘附力。
（3 ）U V 油墨印刷后再進(jìn)行U V上光連機(jī)加工，獲得的印刷品光澤度高，表面平整、均勻一致，且包裝加工工藝能夠立刻完成，有利于滿足高速印刷的需要。
（4）UV油墨中的化學(xué)物質(zhì)通過交聯(lián)反應(yīng)形成高分子立體網(wǎng)狀聚合物，因此使用UV 油墨可以使印品墨層結(jié)實(shí)、快干、交聯(lián)，這樣的墨層具有較高的耐磨擦性能和耐化學(xué)性能。許多用于直接郵寄的由U V 油墨印刷在銅版紙上的印品可以經(jīng)受多次折疊，并能承受激光再次印刷時的強(qiáng)輻射，因此U V 油墨可用于需要耐磨的外包裝印刷。
幾乎所有的業(yè)界人士都見證了紫外光固化油墨的發(fā)展速度。平板噴繪機(jī)的優(yōu)點(diǎn)和紫外光固化油墨的特性配合起來，使得噴繪介質(zhì)幾乎不受任何限制。UV 固化油墨的印刷系統(tǒng)越來越受到人們的歡迎，它用于寬幅數(shù)字噴墨印刷市場的前景是非常廣闊的。
早期的印刷機(jī)曾嘗試走溶劑型油墨的路線，但失敗了。現(xiàn)在UV 油墨為大眾所接受。值得注意的是，UV油墨乳化后，乳化油墨會堆積于著墨輥，并殘留于版面和橡皮布上，造成起臟等印刷故障。開始印刷時，UV油墨在墨斗中的供給不是很好，這時就會有過分打開墨斗的傾向，而過程中油墨的供給量逐漸增多，使印刷機(jī)上油墨過剩造成油墨乳化，所以要特別注意油墨和水的供給量。由此可見，UV 油墨仍然有不足之處，需不斷改進(jìn)來增強(qiáng)其功能，以帶來更好的色域效果。
3.UV油墨昂貴
UV 固化油墨價格較高，但是它們的價格并沒有把產(chǎn)品損耗計算在內(nèi)，它們不揮發(fā)而且可減少機(jī)器維護(hù)、清潔的費(fèi)用和停工期，例如與熱干燥方式的能耗支出相比，UV 燈消耗的電費(fèi)更少；從減少占地空間（相當(dāng)于降低成本）來看，經(jīng)濟(jì)性更好；另外，U V上光涂布一次即可獲得滿意的效果，比起多次涂布方式效率明顯提高。紫外光固化油墨不像溶劑型油墨那樣，產(chǎn)生顏色浮動或橫跨材料的明亮色帶。通常U V 固化油墨缺少“靈活性”，所以一些形狀不固定的承印物不適于用這種油墨印刷。
紫外光固化油墨廣泛用于戶外硬質(zhì)地承印物和卷筒印刷材料上，尤其是特別大的戶外橫幅廣告和有支架的大幅燈箱噴墨廣告，而且最近戶內(nèi)彩色印刷對UV油墨的需求也在逐步上升。以前很少有客戶關(guān)注戶內(nèi)廣告的銷售或張貼工作，只要按照預(yù)定價格、預(yù)定效果按時印刷好就可以。然而，UV 油墨中的預(yù)聚物粘度一般都很大，需加入活性稀釋劑進(jìn)行稀釋，而目前使用的稀釋劑具有不同程度的皮膚刺激性和毒性，在揮發(fā)一段時間后輻射和味道依然存在，這使油墨不像想象中那么完美。因此除了研制低粘度的預(yù)聚物和低毒性的活性稀釋劑外，考慮用水（部分乙醇）做稀釋劑的水基UV 油墨，不僅可以使醇溶型油墨有著好的相容性和極佳的粘接性能，而且可以在VOCs排放很低的情況下實(shí)現(xiàn)更低的毒性。例如大型的商場或超市，想要在食品、衣服等外包裝上印制廣告，沒人愿意要這種帶有濃重氣味的印刷品，所以許多客戶認(rèn)為，在環(huán)保呼聲日益高漲的今天，選擇優(yōu)良的環(huán)保油墨已成為企業(yè)長久穩(wěn)定生產(chǎn)的重要因素。
目前，人們基于對環(huán)境的考慮，把主要目光轉(zhuǎn)移到UV油墨上，對溶劑型油墨氣味的憂慮促使許多生產(chǎn)過程建立起更加嚴(yán)密的規(guī)則，而且各地政府的法律也加大了對溶劑型油墨的限制力度。這就像一把雙刃劍，因?yàn)樽鳛榫W(wǎng)版印刷商，不僅希望印刷油墨色彩美觀，更要求油墨環(huán)保、禁得起模切，耐性好、附著力好、印刷適性可以滿足用戶要求，另一方面，滿足了用戶的需求，沒有人想在我們不得不生存的環(huán)境中再人為地增加污染。現(xiàn)在業(yè)界對溶劑型油墨的缺點(diǎn)還有不同的看法，認(rèn)為它們有利有弊?？偠灾?，油墨只要有溶劑存在就不可避免地涉及到環(huán)保問題。
二、噴墨印刷機(jī)存在的問題
對噴墨式印刷機(jī)來說，如果想改變印品的質(zhì)量如耐性，就需要考慮一些問題。如果選擇使用溶劑型油墨的機(jī)器，那恐怕要等幾年了，因?yàn)楦鞯胤梢呀?jīng)限制了溶劑型油墨的印刷范圍；如果選擇不被環(huán)保問題困擾的UV固化油墨設(shè)備或選擇使用水溶性油墨的機(jī)器，再加上額外的覆膜保護(hù)措施以達(dá)到完美印刷效果呢？現(xiàn)在很多人對這個問題都不是很清楚。
針對溶劑型油墨的立法雖然已經(jīng)建立并開始實(shí)施，但是，溶劑型油墨還是沒有得到寬幅噴墨印刷機(jī)制造商的青睞，他們更傾向于制造采用中波UV固化油墨的機(jī)器，這種油墨雖然價格相對較高，但是，對于首次進(jìn)入噴墨印刷領(lǐng)域的探索者來說，還是比較適合的機(jī)器。雖然不是每個投資者都對UV固化油墨機(jī)器有預(yù)算和需求，并且有重資購買能力，但是大家已經(jīng)意識到UV產(chǎn)品的需求會持續(xù)增長，這就為UV油墨打入市場提供了良好的平臺。隨著各項(xiàng)技術(shù)的發(fā)展，充分的專業(yè)處理知識、高質(zhì)量配套設(shè)備以及相應(yīng)的原料的配給，UV油墨及其固化干燥系統(tǒng)技術(shù)將日益完善。
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