光固化（UV）油墨領(lǐng)域技術(shù)不斷突破，來自中國環(huán)氧樹脂行業(yè)協(xié)會的前沿報道說，噴墨印刷之所以能夠從傳統(tǒng)印刷市場分得一杯羹，在于其單個印刷活件成本更低，盡管如此噴墨印刷依然還是無法替代傳統(tǒng)膠印或絲網(wǎng)印刷，因為其印刷速度并不令人滿意；現(xiàn)在光固化（UV）化技術(shù)的出現(xiàn)，使得UV固化噴墨印刷在印刷速度方面獲得了極大提升。事實上光固化（UV）技術(shù)，已經(jīng)在各種印刷設(shè)備、印刷油墨以及承印材料（單張或卷筒，甚至紡織品）上，進行無孔不入的應(yīng)用滲透，使得這些新型設(shè)備印刷速度更快、分辨力更高，適用于更多的承印材料，以及更高的自動化程度?？梢哉f是UV印刷技術(shù)拯救了噴墨印刷，使其可以應(yīng)用于新的市場—那些完全沒有被想到、被開發(fā)的新領(lǐng)域。
光固化（UV）家族再擴張。首先是UV印刷市場的擴大，中國環(huán)氧樹脂行業(yè)協(xié)會專家介紹說，如果您參加了近期舉行的印刷展覽會，如2007年舉行的IGAS，10余款UV印刷設(shè)備首次亮相；而在2006年秋天舉行的SGIA展會上，也有10余款UV印刷設(shè)備被首次推出。短短1年時間，就有20多種新型UV印刷設(shè)備齊齊推向市場，如此前所未有的規(guī)模，對于UV印刷市場來說是一個大幅度提升。UV噴墨印刷市場在全球范圍內(nèi)都將持續(xù)強勁增長，新型UV印刷設(shè)備的銷售率每年將獲得30%的提升——美國贏船公司（InfoTrends/CAP Ventures）大幅面印刷負(fù)責(zé)人Tim Greene說：更多業(yè)務(wù)選擇、圖像輸出質(zhì)量的提升、環(huán)保性，以及對堅硬表面承印物的印刷等新市場的驅(qū)動，使得UV噴墨印刷積極上位。據(jù)預(yù)測，UV固化印刷設(shè)備的銷售增長率2010年將達到2位數(shù)的增長，而在2010年UV油墨的銷售額將超過設(shè)備銷售額，成為UV印刷領(lǐng)域最大的增長市場。
印刷行業(yè)研究機構(gòu)Lyra大幅面印刷咨詢服務(wù)部負(fù)責(zé)人Grey Held預(yù)測，UV印刷市場將在2007年獲得38%的增長，各大印刷設(shè)備商在繼續(xù)完善UV印刷設(shè)備上不遺余力，如印刷速度的提高及UV油墨的耐久性等方面，這些新技術(shù)的應(yīng)用為一系列印刷應(yīng)用開啟了新的大門。中國環(huán)氧樹脂行業(yè)協(xié)會專家表示，UV印刷技術(shù)的突破主要體現(xiàn)在以下方面：UV油墨在紫外線照射下反應(yīng)時間短、溫度要求低，可以印刷承印材料類型非常廣泛，但采用UV金屬油墨印刷時，就必須非常精確了，特殊的印刷色組必須在特殊的材質(zhì)，如玻璃、陶瓷上印刷，如果能夠很好地解決在導(dǎo)體上的UV印刷工藝，相信UV印刷市場將獲得更大空間的拓展。業(yè)界正在尋找UV印刷新藍(lán)海。據(jù)中國環(huán)氧樹脂行業(yè)協(xié)會專家介紹，商業(yè)印刷企業(yè)通常依靠橫幅廣告，以及展示架廣告等業(yè)務(wù)來獲取生意，但是那些向印刷企業(yè)提供廣告印刷訂單的客戶們，顯然不滿足這些已有的、有限的廣告形式。
他們希望通過不斷創(chuàng)新來拓展業(yè)務(wù)，獲取新的客戶群。而UV印刷可以在堅硬或者柔軟的各種承印物上進行靈活印刷，在競爭激烈的市場上立即勝人一籌這些創(chuàng)新的市場包括：汽車車身印刷、紡織品印染、印刷等。其中最熱的市場是汽車車身廣告，之前的UV印刷工藝是無法實現(xiàn)的，但現(xiàn)在UV固化印刷的靈活性得到完美體現(xiàn)，不僅堅硬的車身也可以直接印刷，而且即使是最為復(fù)雜的汽車排氣管上的印刷也得心應(yīng)手。光固化（UV）打印頭的技術(shù)創(chuàng)新。更好的印刷質(zhì)量意味著更為精細(xì)的噴墨墨滴，當(dāng)然這其中也包括對噴射墨滴更好的控制。除了通過不斷減少墨滴大小來提升印刷質(zhì)量外，還可通過多灰階打印頭來實現(xiàn)。目前市場上最先進的打印頭包括東芝公司推出的可以達到8個階調(diào)的灰階，墨滴尺寸從6～24ppl的打印頭，以及可以實現(xiàn)6個階調(diào)的灰階，墨滴尺寸從3～40ppl的 Xaar OmniDot 760/GS8打印頭。
關(guān)于延展UV油墨的色域，首先是成為第3方UV油墨供應(yīng)商，UV油墨在印刷中的完美表現(xiàn)并非僅取決于油墨本身，同時還依賴于打印頭、固化燈等多種因素，應(yīng)該說是同時作用產(chǎn)生的結(jié)果；目前大部分UV油墨還是由UV印刷設(shè)備制造商來供應(yīng)，盡管像太陽化學(xué)、Hilord、Triangle Digital，作為獨立的第3方UV油墨供應(yīng)商，已經(jīng)開始向特定的客戶提供UV油墨產(chǎn)品。增加UV油墨印刷色組也很重要。許多UV印刷設(shè)備僅提供 CMYK4色基本印刷色組，也有部分印刷設(shè)備配備了淺青色和淺紅色等印刷色組。而另外一些設(shè)備增加了橙色、綠色、藍(lán)色、紫色等專色色組，以擴大印刷油墨的色域。Raster Printers的4000系列UV固化油墨被應(yīng)用在Daytona印刷機上，而RP-720UV印刷設(shè)備則在CMYK四色基本色組基礎(chǔ)上，增加了橙色和藍(lán)色色組。Gandinnovations的Jeti 5024 UVRTR，以及部分Eastech Octra設(shè)備提供橙色和綠色色組，而Gerber Solara UV2印刷機則提供綠色和紫色色組。事實上對于大多數(shù)UV印刷設(shè)備來說，增加最多的是白色色組，白墨不僅可以作為印刷前打底用，也可以直接用于印刷品白色圖文的印刷。
Durst公司的Waters認(rèn)為白墨需求的快速增長是水到渠成的事情，因為白墨可以滿足客戶更多的需求，比如更多的視覺效果，更豐富的業(yè)務(wù)應(yīng)用。僅僅用廉價而簡單的UV固化就可以在幾乎任何承印材料上進行印刷。其他的UV印刷設(shè)備供應(yīng)商，如Lüscher及Eastech則提供個性化的專色服務(wù)，向客戶提供個性化的UV顏色印刷色組匹配服務(wù)，盡管這項服務(wù)的要求很嚴(yán)格、成本也較高，但客戶對這項服務(wù)非常感興趣。Inca Digital Printers公司的噴繪產(chǎn)品部經(jīng)理Roger Walkley說：增加專色印刷色組在目前而言，依然是一項相當(dāng)浩大的工程，因為目前印刷普遍采用CMYK 4色色組。光油也是UV印刷中常常配制的另外一種新興涂料，它不僅可以擴大油墨顏色的色域，還可以擴大專色和白色區(qū)域，幫助UV印刷的產(chǎn)品與絲網(wǎng)印刷、膠印相媲美。UV油墨技術(shù)的開放性日顯重要，Walkley認(rèn)為，成功的印刷解決方案應(yīng)該是在油墨應(yīng)用的靈活性方面，相對于傳統(tǒng)溶劑型油墨，UV油墨并沒有明顯優(yōu)勢，由于多聚化（UV油墨經(jīng)過光反應(yīng)后固化的過程）效應(yīng)，油墨在印刷后的靈活處理非常困難，而只有在真空狀態(tài)下才能降低張力，使油墨表面堅固。因而油墨在應(yīng)用過程中是否靈活成為了很重要的一點。
3M圖像公司產(chǎn)品中心的市場拓展顧問Tony Fulco認(rèn)為：無論是傳統(tǒng)的印刷方式，還是數(shù)字印刷，成功的秘訣應(yīng)該是盡最大可能保證UV油墨技術(shù)的開放性。最近由Durst和3M公司聯(lián)合推出的3M 多用途UV固化壓電噴墨油墨系列2700 UV油墨，與Durst的Rho160R噴墨印刷機配套使用，配備有一個62英寸圓壓圓滾筒，可以在3M的油墨和承印材料上進行良好的UV印刷。據(jù)中國環(huán)氧樹脂行業(yè)協(xié)會專家介紹，同時3M公司還推出了其針對EFI VUTEk UV噴墨印刷設(shè)備的2200系列UV固化油墨。Aellora Digital則為其特殊的UV印刷設(shè)備一直探求混合型UV半固態(tài)油墨，這款油墨的特殊性在于噴射出來的油墨非常熱，當(dāng)接觸承印材料后，會馬上變得很黏稠，這使得每個墨滴下落時都必須非常精準(zhǔn)，不發(fā)生位移。這使得即使在多孔或非多孔承印材料上進行印刷時也不需要立即完全固化，“當(dāng)我們使用這一油墨時，即使油墨沒有完全結(jié)膜干燥，墨滴也不會擴大或造成噴濺。”Aellora Digital公司的總裁Mike Stoudt說。長久的印刷經(jīng)驗使得噴墨印刷企業(yè)對于單通道噴墨打印機頗感興趣。然而很多印刷企業(yè)更偏愛于可以儲存更多油墨，滿足多種印刷業(yè)務(wù)需求的多通道噴墨印刷。
但從現(xiàn)在開始，單通道噴墨印刷的守護者們決定改變這一情況?噴墨印刷的堅決擁護者，早在Drupa 2004，Inca FastJet就推出了分辨力為300dpi的噴墨印刷設(shè)備，這款設(shè)備每分鐘可以輸出超大幅面的印刷活件。采用固定安裝式或點陣式噴嘴，承印材料經(jīng)過打印頭下方，一次噴出的墨水可完全覆蓋整個印刷活件。Aellora Digital為單通道印刷提供了規(guī)格齊全的解決方案，該公司可提供半固態(tài)油墨，SureFire TKMP 1000數(shù)字印刷系統(tǒng)可以在600dpi×600dpi的生產(chǎn)條件下，實現(xiàn)250m2/h的印刷速度。值得期待的未來。是什么因素限制了UV印刷的發(fā)展？其中一點就是擴展UV油墨的色域，這些都已經(jīng)成為設(shè)備制造商、供應(yīng)商極力去解決的目標(biāo)。中國環(huán)氧樹脂行業(yè)協(xié)會專家介紹說，光固化（UV）對于今后的UV噴墨印刷而言，以下幾方面值得我們期待：第3方UV噴墨油墨供應(yīng)商正逐步走向市場，包括Triangle Digital和太陽化學(xué)在內(nèi)的油墨企業(yè)，已經(jīng)在為專門的印刷企業(yè)訂制生產(chǎn)UV固化油墨。美國瀚森（Hexion）近期推出了其新型產(chǎn)品—HexiJet FlashCure UV噴墨油墨，這種油墨最大的特點是，僅需少量的UV固化能量就可以使油墨，在接觸承印物表面的同時完成固化；相較此前的UV油墨而言，很少的能量就可以實現(xiàn)徹底固化，固化更容易意味著可以在更薄的承印物上進行UV印刷，而不用擔(dān)心其發(fā)生卷曲，當(dāng)然這同時也意味著可以實現(xiàn)更高的印刷速度。
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