編者按：隨著市場(chǎng)對(duì)RFID 需求量的增長(zhǎng)，紙板加工廠將面臨著技術(shù)和經(jīng)營(yíng)上的雙重挑戰(zhàn)，它們能夠解開(kāi)這個(gè)RFID之謎呢？讓我們拭目以待吧！
雖然很多公司都在開(kāi)發(fā)把RFID整合到產(chǎn)品包裝中的新方法，但目前最常用的就是把RFID標(biāo)簽通用手工或打印的方式添加到產(chǎn)品的包裝箱上。
從沃爾瑪宣布將要求其供應(yīng)商為送往配送中心的所有產(chǎn)品添加射頻標(biāo)簽開(kāi)始，很多制造商也開(kāi)始要求自己的包裝供應(yīng)商為產(chǎn)品包裝添加射頻標(biāo)簽，以滿足客戶的需要。在紙箱加工廠內(nèi)實(shí)施“源標(biāo)簽（標(biāo)簽一體化）”計(jì)劃，是減少RFID技術(shù)應(yīng)用成本的有效途徑。
在沃爾瑪宣布使用RFID標(biāo)簽三年之后，市場(chǎng)上涌現(xiàn)出來(lái)的RFID技術(shù)越來(lái)越多，但標(biāo)簽的產(chǎn)量仍然相對(duì)比較低，而且很多紙箱制造商都沒(méi)有接到過(guò)客戶對(duì) RFID標(biāo)簽的生產(chǎn)要求，更別說(shuō)是批量生產(chǎn)、裝箱運(yùn)輸了。更為重要的是，預(yù)先貼好標(biāo)簽的紙箱的生產(chǎn)成本也變得比以前更高了。
壓縮紙版箱產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì)的副總裁Brian O Banion說(shuō)：“這是最基本的難題，也是所有紙箱制造廠都在努力解決的問(wèn)題。它們想要為客戶提供貼好標(biāo)簽的紙箱，但這樣做的成本太高，而需求量也太低了。這種狀況會(huì)隨著時(shí)間的流逝而改變，但這正是綜合性公司比獨(dú)立加工廠更加追求這項(xiàng)技術(shù)的主要原因。”
雖然這需要的時(shí)間可能會(huì)比預(yù)想的長(zhǎng)一些，但包裝制造商和供應(yīng)商應(yīng)該做好RFID紙箱需求量增加的準(zhǔn)備——其中還包括小型的獨(dú)立加工商。
綜合性的大型企業(yè)在技術(shù)實(shí)施上占據(jù)著主導(dǎo)地位，它們能夠識(shí)別出在RFID紙箱需求量上漲的情況下整個(gè)行業(yè)所面對(duì)的技術(shù)和操作困難。入手點(diǎn)在那里以及如何將RFID應(yīng)用到不同的包裝環(huán)境中主要是由獨(dú)立零售商和消費(fèi)品包裝制造商來(lái)決定的。
Smurfit-Stone Container公司的研發(fā)副經(jīng)理Joe LeBlanc說(shuō)：“這主要取決于供應(yīng)鏈的狀況。很多客戶都擁有50條灌裝線，而它們并不需要50臺(tái)貼標(biāo)機(jī)。因?yàn)樗鼈儾幌氚阉械馁Y源都用來(lái)生產(chǎn)和粘貼標(biāo)簽。我認(rèn)為紙箱加工廠在市場(chǎng)上所占的份額將有很大幅度的提高。”
Triad Packaging公司的總裁兼首席執(zhí)行官Lee Shillito說(shuō)：“我們想與戰(zhàn)略合作伙伴展開(kāi)合作，并為客戶提供一系列增值服務(wù)。”雖然Triad公司還沒(méi)有為客戶提供過(guò)RFID標(biāo)簽服務(wù)，但它們已經(jīng)開(kāi)始請(qǐng)材料處理專業(yè)公司Fibergations LLC來(lái)對(duì)自己的銷售人員進(jìn)行技術(shù)培訓(xùn)了。Shillito希望Triad公司能在接下來(lái)的一年內(nèi)，吸引一些RFID客戶。
大多數(shù)業(yè)內(nèi)人士都認(rèn)為在未來(lái)兩到五年內(nèi)，預(yù)貼標(biāo)簽紙箱需要量的急劇增長(zhǎng)將對(duì)整個(gè)行業(yè)造成影響。與此同時(shí)，紙箱加工廠應(yīng)該時(shí)刻關(guān)注這一領(lǐng)域的最新進(jìn)展，并預(yù)計(jì)出RFID標(biāo)簽將對(duì)它們的生產(chǎn)和包裝方式產(chǎn)生怎樣的影響。
嵌入式標(biāo)簽：仍然能夠發(fā)揮作用
據(jù)佐治亞-太平洋公司的包裝技術(shù)經(jīng)理Pat Smorch介紹，它們?nèi)ツ旯矠槲譅柆敼旧a(chǎn)了一百萬(wàn)個(gè)貼有標(biāo)簽的包裝紙箱，而在今年，這一數(shù)字有望達(dá)到一百五十萬(wàn)個(gè)。在對(duì)多個(gè)RFID標(biāo)簽應(yīng)用方式進(jìn)行了評(píng)估之后，該公司發(fā)現(xiàn)用柔性涂膠機(jī)來(lái)為紙箱添加標(biāo)簽的速度是最快的。
Smorch說(shuō)：“我們能對(duì)標(biāo)簽進(jìn)行100%的確認(rèn)。這也是源標(biāo)簽技術(shù)的優(yōu)勢(shì)之一。我們對(duì)紙箱加工廠的一切都能照顧到。”
這家剛剛升級(jí)到EPC global Gen 2 RFID標(biāo)準(zhǔn)的公司到目前為止還沒(méi)有為外面的客戶生產(chǎn)過(guò)帶有標(biāo)簽的紙箱，但根據(jù)Smorch介紹，佐治亞-太平洋公司已經(jīng)討論了RFID技術(shù)實(shí)施的可能性。
在所有應(yīng)用元素中，標(biāo)簽的放置是最關(guān)鍵的。佐治亞-太平洋公司能夠很容易地確定出標(biāo)簽的位置，因?yàn)榧垙埍緛?lái)就很容易進(jìn)行操作。其他產(chǎn)品可能會(huì)給人們帶來(lái)更多的挑戰(zhàn)。
密歇根州立大學(xué)包裝學(xué)院的Robb Clarke說(shuō)：“如果你的公司是金百利克拉克，那么你的紙張部門就能滿足沃爾瑪或國(guó)防部的所有要求。如果你的包裝系統(tǒng)在生產(chǎn)含有金屬或液體的產(chǎn)品時(shí)很容易出現(xiàn)問(wèn)題，那么你就會(huì)處于劣勢(shì)。”
過(guò)去五年中，Weyerhaeuser公司在自己的RFID實(shí)驗(yàn)室里幫助了將近600名客戶對(duì)標(biāo)簽的可讀性和位置進(jìn)行了測(cè)試。該公司對(duì)所有RFID標(biāo)簽進(jìn)行了掃描和檢查，并通過(guò)多種測(cè)試，確定出了標(biāo)簽的最佳位置。
Weyerhaeuser公司RFID項(xiàng)目的高級(jí)項(xiàng)目經(jīng)理Jeanne McCann說(shuō)：“我們很高興自己能夠成為排在前5%的成本最低的制造商之一。如果我們?cè)诤玫募埾渖鲜褂昧藟牡臉?biāo)簽，或者要用一個(gè)新的標(biāo)簽來(lái)代替原有的標(biāo)簽，那么我們的生產(chǎn)成本就會(huì)提高，從而為客戶帶來(lái)沉重的負(fù)擔(dān)。”
一個(gè)強(qiáng)大的系統(tǒng)應(yīng)該包含一個(gè)質(zhì)量控制程序。雖然在過(guò)去五年內(nèi)，標(biāo)簽的錯(cuò)誤率已經(jīng)有了明顯的改善，但是不盡如人意的現(xiàn)象還是時(shí)有發(fā)生。這就意味著包裝供應(yīng)商必須與標(biāo)簽加工廠進(jìn)行緊密合作，而且要在把產(chǎn)品發(fā)給客戶之前，確定標(biāo)簽的有效性。
McCann說(shuō)：“我們已經(jīng)為自己的標(biāo)簽供應(yīng)商制定了嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，并且希望標(biāo)簽的合格率能夠達(dá)到100%。我們不希望它們被退回來(lái)，而且我們還要有良好的檢驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)。好的公司可能要貴一些，但你能夠節(jié)省返工的成本，并對(duì)整個(gè)供應(yīng)鏈造成積極影響。”
很多使用RFID技術(shù)的大型企業(yè)都曾經(jīng)想要將這項(xiàng)技術(shù)直接使用到瓦楞紙箱上，但到目前為止，還沒(méi)有一家公司收到良好的效果。嵌入式標(biāo)簽在標(biāo)簽位置上的靈活性比較小，而且生產(chǎn)過(guò)程比較復(fù)雜。
Clarke說(shuō)：“嵌入標(biāo)簽?zāi)軌蛴迷谏漕l包裝系統(tǒng)中，因?yàn)樵谶@類系統(tǒng)中，標(biāo)簽的位置和方向不會(huì)對(duì)它的可讀性產(chǎn)生影響。如果你的包裝系統(tǒng)對(duì)標(biāo)簽的位置和方向有具體的要求，那么這些參數(shù)就是不能改變的。”
如果你想將標(biāo)簽嵌入到瓦楞紙箱生產(chǎn)過(guò)程中，那你就要知道瓦楞紙?jiān)诓们袡C(jī)上的方向。Clarke說(shuō)：“你要根據(jù)紙箱的要求來(lái)生產(chǎn)紙板，并要保證物盡其用。”
Weyerhaeuser的McCann并不認(rèn)為綜合標(biāo)簽有多大的作用，因?yàn)闃?biāo)簽的位置具有一定的重要性和可變性。
McCann說(shuō)：“如果能將標(biāo)簽移動(dòng)3/8英寸，我們的客戶就能把一次編碼率從70%到80%提高到100%。” 機(jī)器不可能在第一次編碼的過(guò)程中完成雙倍的工作（重新編碼），這樣做的成本很高，特別是在需要為所有程序編寫文檔的工廠里。
McCann補(bǔ)充說(shuō)：“這種標(biāo)簽的最大弱點(diǎn)是要附帶一根天線。當(dāng)為標(biāo)簽添加天線的時(shí)候，你可能會(huì)有5%的廢品率。如果你在瓦楞紙上直接添加，那就可以把這個(gè)程序整合到生產(chǎn)過(guò)程中。如果你預(yù)先把天線嵌入到了承印物上，而且又通過(guò)承印物將標(biāo)簽轉(zhuǎn)移到紙箱上，那么你就能夠保證不會(huì)將壞的標(biāo)簽貼在好的箱子上了。”
當(dāng)然，這項(xiàng)技術(shù)并不適用于所有的應(yīng)用領(lǐng)域，而且很多公司還在不斷開(kāi)發(fā)新的應(yīng)用方式。比如說(shuō)：Smurfit-Stone正在與Texas Instruments合作開(kāi)發(fā)一個(gè)將印有天線的RFID標(biāo)簽粘貼在紙箱上的過(guò)程。
LeBlanc說(shuō)：“如果芯片供應(yīng)商能夠生產(chǎn)出尺寸合適的IC卡，那么我們就不需要標(biāo)簽加工廠、標(biāo)簽紙和貼標(biāo)機(jī)了。但這并不是說(shuō)這種IC卡適用于市場(chǎng)的每一個(gè)領(lǐng)域。”
RFID4U的專業(yè)服務(wù)副總裁Mark Brown說(shuō)：“如果在包裝上預(yù)先貼上標(biāo)簽，客戶就能從包裝上對(duì)原材料進(jìn)行跟蹤，并了解廢品的情況。”
標(biāo)簽和嵌入技術(shù)的不同將對(duì)圖像和包裝設(shè)計(jì)產(chǎn)生巨大的影響，這也正是要在正式生產(chǎn)之前，與客戶討論標(biāo)簽位置的主要原因。一個(gè)華麗昂貴的紙箱可能會(huì)被一個(gè)白色的大型RFID標(biāo)簽?zāi)ㄉ妨孙L(fēng)景。嵌入式標(biāo)簽?zāi)軒椭藗兘鉀Q這個(gè)問(wèn)題，但是我們還能找到其他的解決方案。比如說(shuō)Weyerhaeuser正在研制一種能將芯片嵌入到透明聚乙烯上的標(biāo)簽。
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