“設(shè)計”是人類為達到一定目的而做出某種計劃的創(chuàng)造性預(yù)想行為?！霸O(shè)計”的種類很多，隨著科技進步和生產(chǎn)發(fā)展，有工藝（產(chǎn)品）設(shè)計、建筑裝潢設(shè)計、 包裝設(shè)計，還有廣告設(shè)計、CI設(shè)計、園林設(shè)計、環(huán)境藝術(shù)設(shè)計等。如今，人類社會產(chǎn)品大批量生產(chǎn)、消費、按產(chǎn)品分類的專業(yè)是與日俱增，歷史上發(fā)達國際曾將工業(yè)設(shè)計作為促進工業(yè)發(fā)展的國策加以強化，而今卻再不能籠統(tǒng)地以“工業(yè)設(shè)計”覆蓋大量的產(chǎn)品設(shè)計，也不能簡單地以“裝潢設(shè)計”將包裝設(shè)計混雜在一起。
“包裝設(shè)計”是一種以商品為對象，集科學(xué)與藝術(shù)為一體的一種特殊形式。包裝是依附于商品的不可或缺的重要部分。因而包裝設(shè)計在運用科學(xué)與藝術(shù)或在兩者結(jié)合進行設(shè)計時，就不能忽略其對象——商品的特性與需求。
包裝設(shè)計的對象——商品的特性與需求是十分廣泛而復(fù)雜的。就其種類而言可謂成千上萬。我們通常將其分為食品、飲料包裝、化妝品包裝、醫(yī)藥品包裝、日用品包裝等等。各種
商品的特性更是千奇百怪不盡相同；有的怕潮濕、霉變，有的怕干燥、枯裂，以及怕走味、怕滲漏等，舉不勝舉。因而針對不同商品就要采用不斷創(chuàng)新的包裝技法，選用日新月異的合適包裝材料，進行既科學(xué)又美觀的設(shè)計。
商品生產(chǎn)是要銷售和使用的。需要對象是廣大消費者，因而有要考慮消費者的性別、年齡、習(xí)慣和喜好，以及國內(nèi)外不同地域的風(fēng)俗、人情等等，而且她們還會隨著時代或其因素，不時地發(fā)生變化，令人捉摸不定。
商品生產(chǎn)者總是根據(jù)消費者需要的市場變化而調(diào)節(jié)生產(chǎn)，避免出現(xiàn)產(chǎn)品相同或包裝相近而造成滯銷、積壓，失去市場份額。
綜上所述，只想說明一個道理，即包裝設(shè)計師是一門綜合學(xué)科；它涉及機械、電子、印刷、材料等工程學(xué)。在包裝領(lǐng)域中，它涉及到造型、結(jié)構(gòu)、材料、圖案、色彩、人體學(xué)等。在包裝設(shè)計運行中，又必須了解一些市場學(xué)、銷售心理學(xué)，以及銷售地區(qū)和對象的人文、地理、生活等基礎(chǔ)知識，從而展開有目標的調(diào)查研究。一句話：包裝設(shè)計絕對不是會繪畫的人都可以進行包裝設(shè)計，因此，美術(shù)設(shè)計師≠包裝設(shè)計師。
誠然是：包裝設(shè)計師如沒有相當(dāng)?shù)拿佬g(shù)基礎(chǔ)是行的。但僅有或很深的藝術(shù)造詣，而不理解包裝設(shè)計的特殊性，也是絕對不能勝任的。
就包裝設(shè)計的特殊性來來講，如包裝對商品的保護、便利、美化、宣傳和促銷功能，必須理解，從而進行有目的的設(shè)計。又如包裝設(shè)計中所要選用的包裝材料及其不同性能特點，所選擇的加工工藝手段，如印刷、制作。以及如何使之便于灌裝、封口和襯墊等裝盒（箱）等使用工序的配合。否則，設(shè)計作品便會出現(xiàn)中“看而不中用”、“講究”而無法批量投產(chǎn)的尷尬結(jié)果。
包裝設(shè)計在我國雖有著歷史記載，算不上國外發(fā)明創(chuàng)造。而真正重現(xiàn)包裝設(shè)計還是在改革開放以后，并且隨著市場經(jīng)濟的不斷深入，商品包裝及包裝設(shè)計的重要性日趨明顯。但包裝設(shè)計師在哪里？這不能不歸功于當(dāng)時一些有識之士，包括一些美術(shù)設(shè)計為主的專家教授他們挺身而出，以我國僅有的裝潢設(shè)計為起點，借鑒國外先進經(jīng)驗，成為研究組織，撰寫專業(yè)論述，專業(yè)培訓(xùn)，有的逐步在美術(shù)教學(xué)中加進一些包裝基礎(chǔ)知識，造就了一大批以美術(shù)為主體的設(shè)計人員，匆匆登上了急需的設(shè)計崗位，從事著包括包裝設(shè)計在內(nèi)的各種設(shè)計行當(dāng)。為數(shù)不多的較有成就的專兼職包裝設(shè)計者，被評為了工藝美術(shù)設(shè)計師的職稱，因為也只有這個不大門當(dāng)戶對的職稱可評。
據(jù)有資料反映，上?，F(xiàn)約有專、兼職的從事包裝設(shè)計人員7000人左右。上?，F(xiàn)有24所大專院校和職業(yè)學(xué)校的設(shè)計專業(yè)，每年有近500名學(xué)生從事包裝設(shè)計工作。但現(xiàn)有的包裝設(shè)計人員成份較雜、水平參差數(shù)大。有來自解放初期美術(shù)院校的設(shè)計師，有來自近年來畢業(yè)于美術(shù)設(shè)計院校的青年設(shè)計者，也有“自學(xué)成才”從事包裝設(shè)計者，有的在校學(xué)生也在接受社會上的設(shè)計業(yè)務(wù)。其中接受保護設(shè)計專業(yè)訓(xùn)練的為數(shù)極少，設(shè)計人員的素質(zhì)水平不向可知。如有的包裝設(shè)計者長期處在抄襲模仿他人作品或改頭換面進行所謂設(shè)計，嚴格地說，就是濫竽充數(shù)，誤國害民。
當(dāng)前，我國已正式參加世貿(mào)組織，科技現(xiàn)代化和經(jīng)濟全球化進展明顯加快，生產(chǎn)在高速發(fā)展，競爭日趨激烈，隨著國內(nèi)外市場的擴大開放，好產(chǎn)品如沒有好包裝相配，必然會失去競爭力、失去失常。由此，時代、形勢要求我們要有專業(yè)的包裝設(shè)計師，廣告、海報等等平面設(shè)計師來設(shè)計包裝， 各類美術(shù)設(shè)計師哪怕是繪畫大師也很難達到包裝設(shè)計各種特殊功能要求。因為它總受到各自專業(yè)范圍的限制。以 包裝設(shè)計的局面要迅速加以改變；有必要建立一個專業(yè)包裝設(shè)計師的資格考核規(guī)定，經(jīng)過專業(yè)培訓(xùn) 合格證書，方可從事包裝設(shè)計業(yè)務(wù)。同時，也要重視在職專業(yè)培訓(xùn)，定期進行繼續(xù)教育進行“充電”，以適應(yīng)經(jīng)濟形勢和商品市場的發(fā)展與變化，及時了解和應(yīng)用新技術(shù)、新工藝、新材料和新產(chǎn)品知識、信息，規(guī)范包裝設(shè)計市場、提高設(shè)計整體水平，為開拓和繁榮國內(nèi)外商品貿(mào)易做出貢獻。
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