無可否認(rèn)的是，Knadjian，當(dāng)然也就是柯達(dá)，在制版技術(shù)上的確“有一把刷子”。比如，柯達(dá)并不生產(chǎn)紫激光“免化學(xué)藥劑”印版，盡管他們也提供VioletNews CTP系統(tǒng)和紫激光印版。此套系統(tǒng)主要為低端報(bào)業(yè)市場提供——相對于手工裝版熱敏全勝報(bào)業(yè)SA直接制版機(jī)，這套系統(tǒng)的資本投入比較少，而產(chǎn)能比較高。其次，更重要的是，柯達(dá)專注于熱敏技術(shù)，這是他們在報(bào)業(yè)市場的看家法寶。
在整個(gè)訪問中最令人印象深刻的是關(guān)于熱敏技術(shù)未來潛力的討論。
“我們一直有能力生產(chǎn)與紫激光免化學(xué)藥劑印版對應(yīng)的熱敏印版?！盞nadjian表示。
這項(xiàng)柯達(dá)稱為“簡單工藝”的技術(shù)在我們訪問溫莎研發(fā)中心的時(shí)候進(jìn)行了展示。此技術(shù)還省掉了預(yù)熱處理，這是在生產(chǎn)紫激光免化學(xué)藥劑印版時(shí)需要進(jìn)行的工藝。
Knadjian解釋說：“在這個(gè)簡單工藝中，由于熱敏激光提供的能量更高，所以能讓感光劑釋放出足夠的‘自由基’以完成單體聚合，并形成可印刷的影像。因此，此技術(shù)無需預(yù)熱，我們可以直接從曝光進(jìn)入到?jīng)_洗。在沖洗中，只需要溫和的沖洗液，其pH值基本上是中性的，能很快地沖掉PVA頂層和未曝光的感光樹脂層。之后印版上膠和干燥即可上機(jī)印刷。因此，在此項(xiàng)技術(shù)中，我們只需要兩個(gè)步驟——顯影和上膠。
“但是，我們有意識(shí)地跳過這中間處理階段，直接進(jìn)入了‘免沖洗’報(bào)業(yè)印版。換句話說，此印版不需要單獨(dú)的沖洗機(jī)，在印刷機(jī)上經(jīng)過幾次旋轉(zhuǎn)即能‘顯影’?！?
事實(shí)上，作為柯達(dá)Thermal Direct商業(yè)印版的子產(chǎn)品，柯達(dá)PF-N印版已在美國約15家報(bào)紙中使用。
“其工作原理是，潤版液將軟化感光樹脂層，而軟化的樹脂層可通過油墨帶走?！盞nadjian解釋說，“油墨就像膠水一樣帶走未曝光的涂層，并將其留在紙張上?！?
McCullough補(bǔ)充說，“如果你仔細(xì)觀察目前的熱敏技術(shù)，顯影液中有一些物質(zhì)將起溶脹作用，之后用戶就可以使用沖洗機(jī)上的刷子進(jìn)行清潔。在印刷機(jī)上顯影印版中，我們使用了潤版液作為我們的溶脹劑，之后借助油墨以及潤濕輥的粘性和壓力將物理成分帶到前幾份印張上?！?
McCullough和Knadjian都認(rèn)為這種系統(tǒng)對于紫激光技術(shù)是不可能實(shí)現(xiàn)的。McCullough指出：“印刷機(jī)上顯影的紫激光印版存在巨大障礙。例如，熱敏技術(shù)可讓我們在日光環(huán)境下工作，而由于紫激光二極管的能量釋放很少，所以紫激光化學(xué)藥劑將非?；钴S，為了防止變化，往往需要黃光照明，這使得未沖洗的紫激光印版很難在印刷機(jī)上安裝。”
熱敏計(jì)算機(jī)直接制版系統(tǒng)
（備注：熱敏計(jì)算機(jī)直接制版系統(tǒng)取得巨大進(jìn)展?？逻_(dá)Generation News直接制版機(jī)是市面上最快的制版機(jī)之一，傲視一切熱敏和紫激光直接制版機(jī)。這是通過減少設(shè)備的空載時(shí)間而實(shí)現(xiàn)的，如減少上版、裝版和卸版時(shí)間，以及通過縮小鼓的尺寸。）
McCullough還指出紫激光印版需要預(yù)熱。他也承認(rèn)紫激光二極管的能量越來越高，可能以后會(huì)克服這個(gè)問題，但是由于熱敏激光的曝光能量已經(jīng)超過目前紫激光二極管的1千倍，他也非常懷疑兩者是否能夠達(dá)到同樣效果。而在價(jià)格方面，由于紫激光印版的市場需求不高，使得大規(guī)模生產(chǎn)不可行，也令其價(jià)格比較高。
值得注意的是，正如 Knadjian所承認(rèn)的那樣，現(xiàn)有的印刷機(jī)上顯影的PF-N報(bào)業(yè)印版不適合所有人。目前此印版主要針對年印版消耗量約1萬平方米的低端市場，其中一個(gè)原因是此印版目前速度不夠快，達(dá)不到主流報(bào)社的需要。但Knadjian認(rèn)為這種情況將很快改變。McCullough也對此表示同意。
“目前的挑戰(zhàn)是產(chǎn)能，這也是為什么我們將目標(biāo)市場定為小型報(bào)社。目前，對于如高斯報(bào)業(yè)集團(tuán)這樣的報(bào)社，每小時(shí)的制版量在27張全開印版。”
PF-N報(bào)業(yè)印版還有一個(gè)缺點(diǎn)是創(chuàng)建的影像比較淺。據(jù)透露，這種影像可被部分機(jī)器讀取，如光學(xué)沖彎機(jī)（optical punch bender），但是目前還不能被分光光度計(jì)讀取，其原因在于工程師希望能避免對印刷機(jī)的污染。Rundle解釋說：“印刷機(jī)上的顯影技術(shù)并不是什么新鮮事。然而，早期的印版并不會(huì)污染印刷機(jī)。這里面有兩個(gè)原因。首先，在涂層里放了色劑，以便讓影像更加明顯。這些色劑和標(biāo)準(zhǔn)沖洗機(jī)中使用的色劑是一樣的，但是一旦這種色劑到了印刷機(jī)上就會(huì)污染較淺的油墨。現(xiàn)在通過減少色劑，我們很好地解決了這個(gè)問題?！?
因此我們不得不去掉大量的涂層。我們要減少涂層，但是涂層減少又會(huì)造成印量下降。因此我們將印版設(shè)計(jì)得更加耐磨，以彌補(bǔ)這一缺陷?！?
McCullough補(bǔ)充道：“我們對印刷機(jī)上污染非常敏感，正因?yàn)槿绱?，我們將以前開發(fā)的一項(xiàng)可能導(dǎo)致污染的技術(shù)摒棄了，所以ThermalDirect印版和PF-N印版杜絕了此問題。目前Thermal Direct印版已在500多家商業(yè)印刷廠中使用，而PF-N印版已在15家報(bào)紙印刷廠中使用。”
那么是否需要采用特殊油墨？一旦油墨生產(chǎn)商改變了油墨成分，將會(huì)造成什么影響？
“我們的印刷機(jī)不需要特殊油墨，我們也沒有看到有任何問題產(chǎn)生?！盡cCullough回答說，“我們看到的唯一問題是，如果你對橡皮布過度清洗，那么可能造成損傷。但是這對其他印版不會(huì)造成任何影響。
“真正令我們感到驚訝的是，印版還可直接在報(bào)紙面印刷的，并且不會(huì)帶走影像。因此我們決定推出報(bào)業(yè)版免沖洗印版。
“目前獲得的最大印量約為10萬份，這完全能滿足小型報(bào)紙印刷的需求。如果用戶的冷固輪轉(zhuǎn)機(jī)上的印刷條件良好，我認(rèn)為印量可達(dá)到30萬份。”
McCullough補(bǔ)充道：“我們有一些客戶說，免沖洗技術(shù)的優(yōu)勢除了能降低成本之外，還能實(shí)實(shí)在在的減少制版時(shí)間，因?yàn)槊鉀_洗沒有沖洗時(shí)間。我們的一些客戶還將PF-N印版作為Thermal News Gold印版的后備，因此一旦某一版出了問題，他們就能迅速將PF-N印版安裝到印刷機(jī)上，印刷機(jī)像使用其他印版一樣使用此印版，如使用同樣的油墨設(shè)置、水墨平衡等，而且預(yù)印刷時(shí)間也非常短。
柯達(dá)并不生產(chǎn)紫激光“免化學(xué)藥劑”印版，盡管他們也提供Violet News CTP系統(tǒng)和紫激光印版。此套系統(tǒng)主要為低端報(bào)業(yè)市場提供——相對于手工裝版熱敏全勝報(bào)業(yè)SA直接制版機(jī)，這套系統(tǒng)的資本投入比較少，而產(chǎn)能比較高。其次，更重要的是，柯達(dá)專注于熱敏技術(shù)，這是他們在報(bào)業(yè)市場的看家法寶。
在整個(gè)訪問中最令人印象深刻的是關(guān)于熱敏技術(shù)未來潛力的討論。
“我們一直有能力生產(chǎn)與紫激光免化學(xué)藥劑印版對應(yīng)的熱敏印版?！盞nadjian表示。
這項(xiàng)柯達(dá)稱為“簡單工藝”的技術(shù)在我們訪問溫莎研發(fā)中心的時(shí)候進(jìn)行了展示。此技術(shù)還省掉了預(yù)熱處理，這是在生產(chǎn)紫激光免化學(xué)藥劑印版時(shí)需要進(jìn)行的工藝。
“其工作原理是，潤版液將軟化感光樹脂層，而軟化的樹脂層可通過油墨帶走。”Knadjian解釋說，“油墨就像膠水一樣帶走未曝光的涂層，并將其留在紙張上?！?
McCullough補(bǔ)充說，“如果你仔細(xì)觀察目前的熱敏技術(shù)，顯影液中有一些物質(zhì)將起溶脹作用，之后用戶就可以使用沖洗機(jī)上的刷子進(jìn)行清潔。在印刷機(jī)上顯影印版中，我們使用了潤版液作為我們的溶脹劑，之后借助油墨以及潤濕輥的粘性和壓力將物理成分帶到前幾份印張上?！?
McCullough和Knadjian都認(rèn)為這種系統(tǒng)對于紫激光技術(shù)是不可能實(shí)現(xiàn)的。McCullough指出：“印刷機(jī)上顯影的紫激光印版存在巨大障礙。例如，熱敏技術(shù)可讓我們在日光環(huán)境下工作，而由于紫激光二極管的能量釋放很少，所以紫激光化學(xué)藥劑將非?；钴S，為了防止變化，往往需要黃光照明，這使得未沖洗的紫激光印版很難在印刷機(jī)上安裝?！?
McCullough還指出紫激光印版需要預(yù)熱。他也承認(rèn)紫激光二極管的能量越來越高，可能以后會(huì)克服這個(gè)問題，但是由于熱敏激光的曝光能量已經(jīng)超過目前紫激光二極管的1千倍，他也非常懷疑兩者是否能夠達(dá)到同樣效果。而在價(jià)格方面，由于紫激光印版的市場需求不高，使得大規(guī)模生產(chǎn)不可行，也令其價(jià)格比較高。
值得注意的是，正如Knadjian所承認(rèn)的那樣，現(xiàn)有的印刷機(jī)上顯影的PF-N報(bào)業(yè)印版不適合所有人。目前此印版主要針對年印版消耗量約1萬平方米的低端市場，其中一個(gè)原因是此印版目前速度不夠快，達(dá)不到主流報(bào)社的需要。但Knadjian認(rèn)為這種情況將很快改變。McCullough也對此表示同意。
“目前的挑戰(zhàn)是產(chǎn)能，這也是為什么我們將目標(biāo)市場定為小型報(bào)社。目前，對于如高斯報(bào)業(yè)集團(tuán)這樣的報(bào)社，每小時(shí)的制版量在27張全開印版?！?
PF-N報(bào)業(yè)印版還有一個(gè)缺點(diǎn)是創(chuàng)建的影像比較淺。據(jù)透露，這種影像可被部分機(jī)器讀取，如光學(xué)沖彎機(jī)（optical punchbender），但是目前還不能被分光光度計(jì)讀取，其原因在于工程師希望能避免對印刷機(jī)的污染。Rundle解釋說：“印刷機(jī)上的顯影技術(shù)并不是什么新鮮事。然而，早期的印版并不會(huì)污染印刷機(jī)。這里面有兩個(gè)原因。首先，在涂層里放了色劑，以便讓影像更加明顯。這些色劑和標(biāo)準(zhǔn)沖洗機(jī)中使用的色劑是一樣的，但是一旦這種色劑到了印刷機(jī)上就會(huì)污染較淺的油墨?，F(xiàn)在通過減少色劑，我們很好地解決了這個(gè)問題?！?/P>
“印刷機(jī)污染的第二個(gè)原因是施加到鋁基的涂層比較厚，因此我們不得不去掉大量的涂層。我們要減少涂層，但是涂層減少又會(huì)造成印量下降。因此我們將印版設(shè)計(jì)得更加耐磨，以彌補(bǔ)這一缺陷?！?
McCullough補(bǔ)充道：“我們對印刷機(jī)上污染非常敏感，正因?yàn)槿绱?，我們將以前開發(fā)的一項(xiàng)可能導(dǎo)致污染的技術(shù)摒棄了，所以ThermalDirect印版和PF-N印版杜絕了此問題。目前Thermal Direct印版已在500多家商業(yè)印刷廠中使用，而PF-N印版已在15家報(bào)紙印刷廠中使用?！?nbsp;
那么是否需要采用特殊油墨？一旦油墨生產(chǎn)商改變了油墨成分，將會(huì)造成什么影響？
“我們的印刷機(jī)不需要特殊油墨，我們也沒有看到有任何問題產(chǎn)生?！盡cCullough回答說，“我們看到的唯一問題是，如果你對橡皮布過度清洗，那么可能造成損傷。但是這對其他印版不會(huì)造成任何影響?！?
“這和油墨的粘性和剪切力有關(guān)，和油墨成分沒有太大關(guān)系。我們目前還不能給出適合我們印版的粘性值，但是我們能告訴你的是，我們沒有任何客戶向我們提出過印刷機(jī)污染的問題?！?
“同單張紙印刷機(jī)比較，報(bào)業(yè)的優(yōu)勢是追色快，這意味著報(bào)紙印刷機(jī)比標(biāo)準(zhǔn)的單張紙印刷機(jī)分散聚合物的速度更快?！?
此外，柯達(dá)還在報(bào)業(yè)市場獲得了一些驚人進(jìn)展。據(jù)Rundle透露：“一開始，我們將ThermalDirect印版帶到一些熱固型輪轉(zhuǎn)印刷機(jī)上測試，意外的是我們發(fā)現(xiàn)其印量和單張紙印刷機(jī)基本一樣，即10萬張以上，而在Sunday傳媒集團(tuán)此印版獲得了60萬張的印量。我們覺得，如果此印版能在熱固型印刷機(jī)上獲得如此高的印量，那么稍加改動(dòng)就能在冷固型報(bào)紙印刷機(jī)上獲得相同印量。因此我們將PF-N印版帶往部分北美的中小型社區(qū)類報(bào)紙進(jìn)行測試，而最終結(jié)果的確如此。
“真正令我們感到驚訝的是，印版還可直接在報(bào)紙面印刷的，并且不會(huì)帶走影像。因此我們決定推出報(bào)業(yè)版免沖洗印版。
“目前獲得的最大印量約為10萬份，這完全能滿足小型報(bào)紙印刷的需求。如果用戶的冷固輪轉(zhuǎn)機(jī)上的印刷條件良好，我認(rèn)為印量可達(dá)到30萬份?！?
McCullough補(bǔ)充道：“我們有一些客戶說，免沖洗技術(shù)的優(yōu)勢除了能降低成本之外，還能實(shí)實(shí)在在的減少制版時(shí)間，因?yàn)槊鉀_洗沒有沖洗時(shí)間。我們的一些客戶還將PF-N印版作為ThermalNews Gold印版的后備，因此一旦某一版出了問題，他們就能迅速將PF-N印版安裝到印刷機(jī)上，印刷機(jī)像使用其他印版一樣使用此印版，如使用同樣的油墨設(shè)置、水墨平衡等，而且預(yù)印刷時(shí)間也非常短。
在某些情況下，PF-N印版的表現(xiàn)還更好一些，但從整體來說已經(jīng)一樣出色。”
McCullough總結(jié)說：“我們并不認(rèn)為目前的PF-N印版適合于每個(gè)人。但是，我們已經(jīng)為商業(yè)印刷開發(fā)出了免沖洗技術(shù)，我們也將繼續(xù)為報(bào)業(yè)印刷開發(fā)出相應(yīng)的技術(shù)。如果你很希望能節(jié)約沖洗費(fèi)用，那么這個(gè)技術(shù)就非常適合你，我們就能幫到你。熱敏技術(shù)，無論哪家制造商提供的，都是唯一能完全省略沖版機(jī)的技術(shù)?！?
那么我們在免沖洗報(bào)業(yè)印版的征途上是否已經(jīng)取得階段性勝利？其實(shí)，免沖洗只是一個(gè)詞匯而已。從技術(shù)角度而言，印版免沖洗是不可能的，因?yàn)闊o論采用哪種技術(shù)都需要去除未曝光層。而在另一方面，我們已經(jīng)有比較成熟的印刷機(jī)上顯影的印版，這是一種免沖洗印版，但是并非完全免沖洗。
美國開始在印刷機(jī)上制版
溫莎市的研發(fā)中心雇傭的37名人員，其核心競爭力就是“免沖洗”技術(shù)。此外柯達(dá)圖文影像集團(tuán)還在德國、以色列和日本設(shè)有研發(fā)實(shí)驗(yàn)室，每個(gè)實(shí)驗(yàn)室都有其核心競爭力。
作為MOUNT Vernon News報(bào)業(yè)公司轉(zhuǎn)型CTP的一部分，公司安裝了柯達(dá)全勝報(bào)業(yè)50直接制版機(jī)，并用于成像印刷機(jī)上顯影的柯達(dá)PF-N印版。公司除了負(fù)責(zé)印刷發(fā)行量為9,300的日報(bào)外，還負(fù)責(zé)印刷發(fā)行量為27,000的周刊類導(dǎo)購讀物及其他各種商業(yè)印品。
“我們選擇柯達(dá)PF-N免沖洗印版的主要原因是節(jié)約金錢，當(dāng)然我們還希望能節(jié)約時(shí)間。柯達(dá)印版可以取消我們的沖洗環(huán)節(jié)，改善我們的印前處理?！眻?bào)紙副出版人Liz Lutwick解釋說，“柯達(dá)免沖洗印版在我們的測試中表現(xiàn)得極為出色，柯達(dá)銷售團(tuán)隊(duì)更是合作的絕佳伙伴，在我們整個(gè)轉(zhuǎn)型過程中提供了貼心的服務(wù)和幫助。”
其他采用此印版的美國報(bào)紙還包括位于桑特爾市的Osteen出版公司。
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