Darwin在這方面做的更為精致，它讓你能為每一項(xiàng)工作建立輪廓模型，這些輪廓模型然后可以與數(shù)據(jù)文件、版面及數(shù)據(jù)庫(如圖象)合并。有了Darwin我們根本不需要查閱手冊。數(shù)據(jù)文件的輸入非常容易(僅需要一個(gè)制表符或逗號非限制文本文件-像Fikmaker Pro一類應(yīng)用程序一樣簡單的輸出設(shè)置)。本質(zhì)上講，正在生成與數(shù)據(jù)連接的文件，這將我們帶入了一個(gè)結(jié)果…
* 建立數(shù)據(jù)文件
通過可變數(shù)據(jù)Xtenwion獲得好結(jié)果的關(guān)鍵是正確建立數(shù)據(jù)文件——或最起碼數(shù)據(jù)文件要整齊。如果以前曾經(jīng)用過像Fikmaker的數(shù)據(jù)庫程序,就知道域與記錄的差別。域本質(zhì)上是數(shù)據(jù)的一個(gè)特定位，如“姓名”，“街道地址”，“稱呼”等。記錄是有關(guān)單個(gè)顧客的一套完整的域值。根據(jù)可變數(shù)據(jù)軟件，對于數(shù)據(jù)庫中的每一個(gè)記錄，都對應(yīng)一個(gè)印刷單元。在每一條記錄中，可變數(shù)據(jù)本身就相當(dāng)于域。
所有軟件包要求數(shù)據(jù)文件是直接的AscⅡ文本（有些軟件，如Darwin Desktop，能接受DBF文件）。這是這些程序的缺陷，理想中，任何數(shù)據(jù)庫文件均能輸入。然而現(xiàn)在，我們不得不與這些限制共存。
通常，數(shù)據(jù)庫程序能以非限定的文本文件輸出數(shù)據(jù)庫，現(xiàn)知的典型叫法是“制表非限定”文件，也就是說制表命令符號將域與域之間分開。同樣，一個(gè)"回車"命令能將記錄之間分隔，這就讓可變數(shù)據(jù)程序知道什么為域，什么為記錄。
* 注入可變數(shù)據(jù)
一旦有一個(gè)非限定文本文件，就需要將它與可變數(shù)據(jù)XTension合并。
如果首先建立版面，可通過增加可變數(shù)據(jù)域來生成模版。通常，這是一個(gè)拖放的操作；建立的可變數(shù)據(jù)域出現(xiàn)在一個(gè)菜單或窗口中并且可以被拖曳到頁面的某一位置上，或者拖放到它們本身的文本框中，或者一個(gè)靜態(tài)文本框的中間。
當(dāng)將數(shù)據(jù)文件并入版面或模版中后，看到文件還是只有一頁-而不是象數(shù)據(jù)文件所記錄的那樣有多頁時(shí)，或許會有點(diǎn)泄氣。別擔(dān)心，稍微高興點(diǎn)。每個(gè)應(yīng)用程序都有一個(gè)數(shù)據(jù)流覽器，允許你卷曲每一“頁”（實(shí)際上，它是單一頁面的變形）。每一“頁”（哦，讓我們 稱它為一個(gè)簡單形式的頁面，好嗎）會顯示每一條記錄的可變數(shù)據(jù)。首次用它工作，會覺得它相當(dāng)酷。
那么從邏輯上說，應(yīng)該有與數(shù)據(jù)文件中的記錄條數(shù)相同的“頁面”。如果存在不連貫性，最先想到的可能可能就是滾動每一“頁”以確保沒有發(fā)生什么不正常的事。
無論出于何種目的，或許都會想滾動查看每一“頁”，只是對信息流的正確性作雙重檢驗(yàn)，當(dāng)然，如果數(shù)據(jù)文件中有成千上萬條記錄-那么，可變Quark文件中有成千上萬“頁”——這可能是一件艱巨的任務(wù)。
* 可變圖片。
這些應(yīng)用程序很酷的方面是能在可變版面的每"頁"上 加不同的圖象。不同的應(yīng)用程序有不同的方法實(shí)現(xiàn)這一功能。Agfa的Personalizer-X的方法更簡單，它在數(shù)據(jù)文件中包含一個(gè)域，用于所討論的影象的文件名?？梢栽趨?shù)中確定圖象的位置（如特定磁盤中的一個(gè)特定文件夾），當(dāng)建立可變參數(shù)文件時(shí) ，需要指出包含圖象文件名的域是一個(gè)圖片。在版面中，根據(jù)尺寸將圖片放置在頁面上，且可以可變圖片框的方式標(biāo)注。合并數(shù)據(jù)文件后，表示每條記錄的圖像將出現(xiàn)在每個(gè)“頁”上。
關(guān)于這個(gè)問題，Agfa軟件的缺陷就是你必須提前安排好圖象的使用，另一方面，Agfa的關(guān)于可變圖象的另一個(gè)缺陷是每一圖像應(yīng)有相同的尺寸和方位，所有對圖片框的改變必須全面地進(jìn)行；例如，僅當(dāng)圖象用于特殊記錄的時(shí)候才能進(jìn)行旋0轉(zhuǎn)。通過使用同樣的標(biāo)記，每一幅圖必須有相同的尺寸，因?yàn)閳D片框的尺寸不能改變，所以就不能使每幅圖局部地適合框架。
Darwin的方法是使用被Scitex稱為"標(biāo)尺"的東西，或用簡單的命令調(diào)用圖象。在實(shí)例中，建立一套標(biāo)尺并根據(jù)域“Pet”的內(nèi)容把一幅圖象放置在圖片框中。例如，如果域“Pet”包含詞“Snowl”，文件名“Snowl”圖象將被調(diào)用。這是一項(xiàng)艱難的工作，但對于我們來說似乎毫不費(fèi)力。當(dāng)然，還也取決于可變影象的復(fù)雜度。如果只有兩幅圖——如步槍和玩具熊——只須用一個(gè)單獨(dú)的域觸發(fā)任何一幅圖象。即，如果“域”“Gender”是“male”，就能觸發(fā)玩具熊圖象。依此類推。
Darwin方法中較酷的一面是，當(dāng)你通過按住選項(xiàng)鍵時(shí)為圖片框添加標(biāo)尺時(shí)，每幅圖就自動地被定標(biāo)以匹配圖片框，這點(diǎn)作得很好。盡管如此，還沒有誰會進(jìn)行局部處理。
* 輸出
雖然可以在屏幕上預(yù)覽可變頁面，也可以在辦公室（家中）打印機(jī)上打印樣本。（不同的應(yīng)用程序處理問題的方法稍有不同）還可以把文件存成一個(gè)大的Postscript文件，且每個(gè)可變頁面可以獨(dú)立輸出。換句話說，如果在使用PDF格式，也可以生成一個(gè)可變頁面的PDF 文件。
* 所有的結(jié)果
如果有人讓用戶在這些程序中做出選擇的話，那么選擇Darwin Desktop,不失為一種方法。它看起來不僅是最為"“最強(qiáng)勁”的，而且它也很直觀并且功能性很強(qiáng)（它有一個(gè)手動印刷，這為需要一個(gè)硬件鍵或“dongle”的事實(shí)做了補(bǔ)償）。Personalizer-X用法簡單，但似乎有點(diǎn)古怪，而對于Focus Gold或許是功能最強(qiáng)的，但也是最難的且最不直觀難于理解的。
現(xiàn)在還出現(xiàn)其它處理可變數(shù)據(jù)的應(yīng)用程序——Varis的Variscript（設(shè)計(jì)用于Océé Demand-Stream 6060 printer）、支持傳統(tǒng)目錄的DataBase Publishing’s Catalog Genie、施樂的設(shè)計(jì)用于DCP/50的Private Eye，等等。（完）
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