數(shù)字化及其對印刷生產(chǎn)方式的影響
蒲嘉陵
選自：北京印刷學院學報
印刷術(shù)是中國古代四大發(fā)明之一,為人類文明的發(fā)展發(fā)揮了積極的作用。同時,它也在社會進步和科技發(fā)展之中得以不斷革新和壯大。隨著計算機技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的普及,印刷生產(chǎn)正面臨一場前所未有的技術(shù)革命,正在從傳統(tǒng)的模擬生產(chǎn)轉(zhuǎn)向現(xiàn)代的全數(shù)字化生產(chǎn)。
1 印刷復制工作流程的演變
狹義地講,印刷復制工作流程指從原稿到印刷品制成的生產(chǎn)處理過程,通常可分為印前(prepress),印刷(press)和印后(postpress)3個子過程。在科技發(fā)展的不同階段,這3個子過程有不同的內(nèi)容和形式?？偟目?可以將印刷復制工作流程的演變,簡單地分為:(1)模擬方式,(2)模擬+數(shù)字方式(3)數(shù)字方式等3個發(fā)展時期。
以照相分色和文字照排為基礎(chǔ)的印刷復制過程是典型的模擬生產(chǎn)方式,以全球網(wǎng)絡(luò)化數(shù)字式按需印刷/出版為基礎(chǔ)的印刷復制過程為典型的數(shù)字生產(chǎn)方式,介于兩者之間的為模擬+數(shù)字生產(chǎn)方式(見圖1)。
1.1 以“照相分色+文字照排”為基礎(chǔ)的工作流程
照相制版是徹頭徹尾的模擬生產(chǎn)工藝,圖像和文字處理完全是分開進行的。圖像處理主要采用以制版照相機和銀鹽感光膠片為基礎(chǔ)的技術(shù)手段;文字處理主要采用以手動照排機和銀鹽感光相紙/膠片為基礎(chǔ)的技術(shù)手段。所產(chǎn)生的圖像復制用網(wǎng)點分色片(由細小的網(wǎng)點構(gòu)成的影象)和正文復制用文字照排片,完全靠手工方式拼合成整頁版面。然后,經(jīng)過拷貝、曬版以及印刷等操作生產(chǎn)出印刷品(參見圖1的“照相制版”)。由于這種生產(chǎn)工藝主要依賴以銀鹽感光材料為基礎(chǔ)的照相技術(shù),歷史上曾被統(tǒng)稱為照相制版工藝,目前已不再采用。
1.2 以“電子分色機+激光照排機”為基礎(chǔ)的工作流程
從70年代起,出現(xiàn)了電子分色機。圖像處理過程中的分色、加網(wǎng)及相應(yīng)的色彩和階調(diào)校正等開始采用計算機,逐漸以數(shù)字方式進行處理。文字照排也逐漸采用計算機輔助,出現(xiàn)了第四代激光照排系統(tǒng)。這標志著圖像處理和文字處理開始進入以計算機為基礎(chǔ)的數(shù)字化時代。不過,那時的圖像和文字處理需要分別在不同的系統(tǒng)中完成。然后,將生成的網(wǎng)點片(圖像)和照排片(文字)拼成整面版面,再進行拷貝、曬版及印刷等后續(xù)處理。這種生產(chǎn)工藝是數(shù)字處
理與模擬處理并存的混合生產(chǎn)方式。當時采用的計算機都是專用系統(tǒng),軟件也由各個廠家獨自開發(fā)。由于采用的技術(shù)和數(shù)據(jù)格式并不相同,不同廠家的系統(tǒng)之間數(shù)據(jù)不能共享,處于互不兼容的封閉狀態(tài)。同時,各廠家為保持市場占有率和競爭力,紛紛采取嚴格的保密措施。這種狀態(tài)一直持續(xù)到80年代中期。從此,人們開始關(guān)注建立在開放式結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)上,采用通用計算機平臺(如蘋果機、PC機和工作站)的桌面出版系統(tǒng)(desktop publishing system)。
1.3 以“圖文合一處理+圖像照排機”為基礎(chǔ)的工作流程
分色機和照排機系統(tǒng)分別獨自發(fā)展延續(xù)了近20年之久,到80年代末計算機圖文合一處理技術(shù)趨于完善,開始進入實用階段。這一方面應(yīng)該歸功于通用計算機在計算速度和存儲容量上的飛速提升而使實時圖像信息處理成為可能,同時也應(yīng)該歸功于圖文合一處理軟件的不斷開發(fā)和完善。這樣,不但可在同一計算機系統(tǒng)內(nèi)完成圖像和文字的處理,而且可將處理完畢的圖像和文字在計算機屏幕上進行拼接,完成傳統(tǒng)手工難以實現(xiàn)的復雜拼版作業(yè)。這樣所形成的數(shù)字式頁面在質(zhì)量上已達到專業(yè)水準,完全可以滿足直接掃描輸出的要求。進入90年代,圖文合一輸出設(shè)備——圖像照排機(imagesetter),在技術(shù)和質(zhì)量上也日趨成熟,為圖文并茂的數(shù)字式頁面的整頁輸出創(chuàng)造了條件。印前處理開始進入計算機圖文合一整頁膠片輸出的時代。數(shù)字鏈從原稿延伸到了整頁膠片。
1.4 以“圖文合一處理+印版照排機”為基礎(chǔ)的工作流程
隨著人們對圖文并茂的數(shù)字式頁面質(zhì)量的擔憂消失,應(yīng)該說將數(shù)字式頁面直接輸出到印版上,而無須再借助分色片或照排片等中間產(chǎn)物的技術(shù)已經(jīng)成熟。也就是說,直接制作印版的技術(shù)已經(jīng)成熟。進入90年代,直接制版的關(guān)鍵輸出設(shè)備和材料——印版照排機(platesetter/platerecorder)與適合直接用激光掃描的版材(也叫CTP版材),相繼投放市場。 直接制作印刷版技術(shù)廢除了以往印前處理的所有中間環(huán)節(jié)和產(chǎn)物,從而結(jié)束了印刷復制長期依賴銀鹽感光膠片的歷史,實現(xiàn)了印刷復制過程的無銀化(不使用銀鹽感光膠片),將成為下世紀的主要制版方式,產(chǎn)生出巨大的經(jīng)濟效益和社會效益。從信息加工處理流程來看,直接制版技術(shù)實現(xiàn)了印刷復制過程的全數(shù)字化。原有處理和加工均可歸納到圖文合一的數(shù)字式處理系統(tǒng)之中,最大限度地簡化和縮短印刷復制處理過程,徹底擺脫傳統(tǒng)印刷復制過程依賴實物載體轉(zhuǎn)換的局面。
1.5 以“圖文合一處理+數(shù)字式印刷機”為基礎(chǔ)的工作流程
與直接制版非常相似,圖文合一處理技術(shù)的不斷完善給直接在承印物上輸出成像創(chuàng)造了可能,這就是將數(shù)字式頁面轉(zhuǎn)換成印刷品的直接印刷技術(shù)(也叫數(shù)字式印刷技術(shù))。進入90年代后,這項技術(shù)的關(guān)鍵,在于能夠?qū)⒉噬珨?shù)字式頁面高速度、高質(zhì)量地轉(zhuǎn)換成彩色硬拷貝的輸出設(shè)備,即數(shù)字式印刷機(digital press)。數(shù)字式印刷技術(shù)是從計算機直接到紙張或印品的處理過程(computet-to-papet/print),數(shù)字鏈將從原稿一直延伸到印刷品,貫穿印刷復制的全過程。從原理上講,這種印刷方式不再使用印版,至少是傳統(tǒng)的內(nèi)容固定的印版,而屬于無版印刷工藝(plateless printing)。由于無版,這種印刷工藝可以實現(xiàn)所謂的可變信息印刷(variable information printing)。這是采用傳統(tǒng)印版完全不可能實現(xiàn)的。
如果將這種數(shù)字式印刷機與全球數(shù)字化通信網(wǎng)絡(luò)連接,將構(gòu)成所謂的按需印刷/出版系統(tǒng)(也叫網(wǎng)上印刷/出版),即on-demand printing/publishing(web printing／publishing)。這種印刷/出版方式與傳統(tǒng)的有很大的區(qū)別。它是建立在數(shù)字信息處理、高密存儲和網(wǎng)絡(luò)傳輸基礎(chǔ)上的全數(shù)字式生產(chǎn)方式,完全可以克服以實物載體轉(zhuǎn)換、倉儲和交通運輸為基礎(chǔ)的傳統(tǒng)印刷/出版過程所難以逾越的時間和地域障礙,提供個性化的按需服務(wù)。
1.6 直接數(shù)字式彩色打樣技術(shù)
從上述的發(fā)展可以看出,隨著數(shù)字鏈的不斷延伸,漫長而煩瑣的傳統(tǒng)印刷復制過程不繼緊縮,而變成一個數(shù)字化的“黑匣子”。傳統(tǒng)工藝中必需的中間產(chǎn)物,如分色片、照排片甚至印版正逐步消失。這個數(shù)字化的黑匣子包含印刷復制加工處理的所有功能和操作,并融入有專家智能管理系統(tǒng),所有的階段產(chǎn)品均以數(shù)字化的方式存在和傳輸。在這種情況下,如何快速、便捷地提供彩色樣張,以預(yù)測印刷效果或供客戶簽字認可,成為印刷復制過程數(shù)字化必須解決的一環(huán)。這對直接制版工藝尤顯突出和急切,因為無論傳統(tǒng)的機器打樣或簡易的光化學打樣都已不再適合需求。
直接數(shù)字式彩色打樣技術(shù)(DDCP)正是為了滿足這種需求。它可以將數(shù)字式彩色頁面直接轉(zhuǎn)換成彩色樣張,是一個從計算機到樣張(computer-to-proof)的全數(shù)字式過程。該技術(shù)的關(guān)鍵也在彩色輸出設(shè)備和材料,可簡單地稱為數(shù)字式彩色打樣機。目前有兩種基本模式:以彩色硬拷貝為最終結(jié)果的硬打樣和以彩色視屏顯示為最終結(jié)果的軟打樣。盡管講“所見即所得”(what you see is what you get),但仍然是一個尚未完全攻克的難題(特別彩色軟打樣)。隨著圖文合一處理和彩色打印技術(shù)的不斷完善和發(fā)展,目前通過直接數(shù)字式彩色打樣機得到的樣張(特別是硬打樣),在質(zhì)量上和效果上已經(jīng)與正式印刷品非常接近,達到客戶認可的合同樣張(contract proof)的水平。直接數(shù)字式彩色打樣機既可放置在生產(chǎn)者一方,按習慣的方式為客戶提供樣張服務(wù)以得到確認,也可放置在客戶一方,提供所謂的遠程打樣(remote proofing)服務(wù),從而極大地縮短打樣和客戶簽字認可的時間。
2 印刷復制工作流程的整合
如上所述,數(shù)字化的結(jié)果是數(shù)字鏈在不斷延伸,整個印刷復制過程濃縮為一個黑匣子(見圖2)。這個黑匣子是一個高度智能化的數(shù)字式處理系統(tǒng),它融入了印刷復制處理的所有功能和操作,所有中間產(chǎn)物都以數(shù)字方式進行存儲和流通。只要將適當?shù)臄?shù)字化信息源(也稱廣義的“原稿”)與這個黑匣子連接,就可以將相應(yīng)的信息轉(zhuǎn)換成所需要的視覺產(chǎn)品,如彩色印刷品、彩色樣張、彩色視屏顯示等。同樣,如果將適當?shù)妮敵鲈O(shè)備與這個黑匣子相連接,就可以得到不同形式的信息復制物品,如整頁膠片、印版、樣張、印刷品等。
不難看出,信息源也不再僅限于傳統(tǒng)的“原稿”范疇,而廣含了來自不同渠道的圖像、文字和其他形式的信息,正在逐步成為一個龐大的不斷繁殖的網(wǎng)絡(luò)化的信息數(shù)據(jù)庫。從信息的形態(tài)來看,信息源仍然可以分為模擬式和數(shù)字式兩大類。目前,數(shù)字式信息主要來自以下幾個方面:(1)文字處理機(或個人計算機)編排的文件;(2)網(wǎng)絡(luò)文件;(3)數(shù)碼相機;(4)PhotoCD;(5)廣告/創(chuàng)意設(shè)計系統(tǒng)的數(shù)字式原稿;(6)遙測遙感圖像;(7)已存入磁盤、光磁盤、光盤(包括CD-ROM和可重復讀寫光盤)等其他數(shù)字式或可數(shù)字化的彩色圖像。
同樣,復制信息也不再具有單一的形態(tài),可以有多種不同的選擇。實際上,只要給數(shù)字式印前處理系統(tǒng)——數(shù)字化的黑匣子配置適當?shù)妮敵鲈O(shè)備,就可以得到所需形態(tài)的產(chǎn)品,如,配置圖像照排機,可以得到符合曬版要求的整頁膠片;配置印版照排機,可以得到符合印刷要求的印版;配置數(shù)字式打樣機,可以得到與印刷品效果相同的樣張;配置數(shù)字式印刷機,可以直接得到印刷品;與網(wǎng)絡(luò)連接,可以將數(shù)字式頁面?zhèn)魉偷街付ǖ牡攸c,完成遠程打樣或印刷(按需印刷、網(wǎng)上印刷);配置刻盤機,可以制作CD光盤;配置其他高密存儲媒介,可以將數(shù)字式頁面保存?zhèn)溆谩?。這也是今天所謂的(信息)“單一資源,多種用途”(one source,multiuse)的基本概念。
3 “數(shù)字信息處理+高密存儲+網(wǎng)絡(luò)傳輸”——現(xiàn)代印刷生產(chǎn)模式
傳統(tǒng)的印刷生產(chǎn)模式可以簡單地概括為以“實物載體轉(zhuǎn)換+倉儲+交通運輸”為基礎(chǔ)的模擬或模擬與數(shù)字混合的生產(chǎn)模式,這可以用照相制版生產(chǎn)工藝這個極端的模擬生產(chǎn)模式得到很好解釋。照相制版是徹頭徹尾的模擬生產(chǎn)方式,由于受印刷復制處理的特殊性和當時技術(shù)的局限必然要出現(xiàn)繁多的中間產(chǎn)物,如分色片、照排片、拷貝片、印版、樣張,而且所需要的原材料(各種膠片、紙張、油墨及其他輔助材料)都需要依靠倉儲和交通運輸?shù)姆绞竭M行調(diào)配,最終產(chǎn)品的發(fā)行銷售則更是如此。因此,模擬式的生產(chǎn)過程實際上是各種實物載體相互轉(zhuǎn)換,倉儲和交通運輸?shù)倪^程(見圖3a)。
隨著數(shù)字鏈的延伸,印刷生產(chǎn)逐漸融入到印前數(shù)字式處理系統(tǒng)中,中間產(chǎn)物更多地以數(shù)字化的方式存在、傳遞和流通,實物形態(tài)在減少,甚至會完全消失。數(shù)字式印刷是徹頭徹尾的全數(shù)字化印刷復制技術(shù),在整個生產(chǎn)流程中,各種膠片、印版都不復存在。當這種數(shù)字式印刷技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)結(jié)合而構(gòu)成按需印刷系統(tǒng)時,傳統(tǒng)印刷生產(chǎn)過程所必需的倉儲和交通運輸也將減少到最低限度,甚至不再需要。這是因為數(shù)字化網(wǎng)絡(luò)將與印刷生產(chǎn)相關(guān)的所有要素,如作者、出版社、廣告商、創(chuàng)意設(shè)計/美術(shù)設(shè)計中心、印前處理中心、印刷廠、銷售網(wǎng)點、客戶等連接成為一個完整的系統(tǒng)。制作輸出最終印刷品/出版物所需要的數(shù)字式頁面,已按數(shù)字化模式在網(wǎng)絡(luò)中存在和流通,而生成這些數(shù)字式頁面所必需的生產(chǎn)和商務(wù)操作也都通過網(wǎng)絡(luò)進行。最終的印刷品制作將分散到客戶所在地,在客戶需要的時候按客戶的具體需求進行。這樣,既沒有必要集中進行印刷加工,也不存在實物型中間產(chǎn)物或最終產(chǎn)品以實物形式進行倉儲和交通運輸?shù)膯栴}。也就是說,在數(shù)字化生產(chǎn)模式中,數(shù)字式高密存儲和網(wǎng)絡(luò)傳輸,取代了傳統(tǒng)模擬或模擬與數(shù)字混合的生產(chǎn)模式中的倉儲和交通運輸,在與客戶見面之前“印刷品/出版物”完全以數(shù)字方式(數(shù)字式頁面)存在和流通(見圖3b)。因此,可以說現(xiàn)代印刷產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)運作建立在“數(shù)字信息處理+高密存儲+網(wǎng)絡(luò)傳輸”的基礎(chǔ)上,最大程度地克服了傳統(tǒng)印刷生產(chǎn)和銷售過程中遇到的時間和地域的限制,可以在全球范圍內(nèi)提供按需或個性化的服務(wù)。
4 現(xiàn)代印刷技術(shù)的窗口作用
從上面的論述可以看出,數(shù)字式印前處理的一體化、原稿以及輸出方式的多元化,是現(xiàn)代印刷技術(shù)的典型特征,也可以說是衡量印刷現(xiàn)代化程度的標志。實際上,傳統(tǒng)印刷復制所必需的各種操作、處理、加工,最后都歸結(jié)到一體化的數(shù)字式印前處理系統(tǒng)中,即圖2所示的數(shù)字化黑匣子。黑匣子的兩端分別連接數(shù)字式信息源(原稿)和輸出系統(tǒng),可以根據(jù)具體的需要輸出不同形態(tài)的產(chǎn)品。
其實,數(shù)字式信息源就是正在逐步形成的全球數(shù)字化信息網(wǎng)絡(luò),而黑匣子則是一個轉(zhuǎn)
換系統(tǒng),負責從數(shù)字式信息源中提取所需要的數(shù)字式信息,并將其轉(zhuǎn)換成所需要的形態(tài),如整頁膠片、印版、樣張、印刷品等等。從信息傳播的角度來看,印刷技術(shù)最終將演變成連接數(shù)字化信息網(wǎng)絡(luò)和人類社會的一個(轉(zhuǎn)換/輸出)窗口,它可將信息源中的數(shù)字式信息高速度、高質(zhì)量、高效率地轉(zhuǎn)換成人們可識別/接受的視覺信息(見圖4)。
5 結(jié)束語
數(shù)字化不僅改變著印刷生產(chǎn)模式,而且開始對整個產(chǎn)業(yè)的運作方式產(chǎn)生巨大的影響,開辟新的市場。從生產(chǎn)的角度來看,“數(shù)字信息處理+高密存儲+網(wǎng)絡(luò)傳輸”是典型的現(xiàn)代印刷生產(chǎn)模式,也可以說是衡量印刷生產(chǎn)現(xiàn)代化的標志。數(shù)字化的結(jié)果使全部印刷復制操作融合成為一個整體,極大地減少了中間環(huán)節(jié)及消耗品。另外,這種一體化數(shù)字式系統(tǒng)與信息通信網(wǎng)絡(luò)連接,將給印刷生產(chǎn)提供前所未有的豐富的信息資源和傳輸?shù)谋憬菔侄?使印刷生產(chǎn)逐步擺脫所受時間和地域的限制,使印刷和出版的按需化/個性化服務(wù)成為可能。
數(shù)字化和網(wǎng)絡(luò)化發(fā)展使現(xiàn)代印刷技術(shù)的窗口化作用日益顯露。現(xiàn)代印刷技術(shù)已經(jīng)成為連接全球信息網(wǎng)絡(luò)和現(xiàn)代文明信息社會的重要窗口。通過這個窗口,人們可以將信息網(wǎng)絡(luò)中存在的所有文字和圖像及其他所有可以轉(zhuǎn)換成文字和圖像的信息,高速度、高質(zhì)量、低成本地轉(zhuǎn)換為以紙為載體的視覺信息輸出。
現(xiàn)代印刷業(yè)實際上是現(xiàn)代信息產(chǎn)業(yè)的重要組成部分。它成為以圖像和文字為主要對象的信息產(chǎn)業(yè),其任務(wù)是將數(shù)字化信息網(wǎng)絡(luò)中的圖文信息高速度、高質(zhì)量、低成本地轉(zhuǎn)換輸出成人們所需要的以紙為載體的可視信息。
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