今天，整個(gè)印刷制造業(yè)的管理目標(biāo)與10年前并沒有什么不同。企業(yè)繼續(xù)引進(jìn)高性能的生產(chǎn)設(shè)備，這些設(shè)備具有更高的運(yùn)行速度、更快的準(zhǔn)備時(shí)間，并能夠減少材料浪費(fèi)。與此同時(shí)，管理者開始信奉能夠量化企業(yè)每個(gè)生產(chǎn)工人和每平方米生產(chǎn)面積的產(chǎn)出的管理方式。自動(dòng)化一直是熱點(diǎn)詞匯。
對(duì)高產(chǎn)量的商業(yè)輪轉(zhuǎn)膠印商而言，自動(dòng)化繼續(xù)降低其相對(duì)于單張紙印刷商的盈虧平衡點(diǎn)，在某些情況下甚至降低到每版5000印。在現(xiàn)有的印刷機(jī)自動(dòng)化水平下，新的印刷機(jī)的投資回報(bào)允許企業(yè)替代兩到三臺(tái)舊機(jī)器，從而大大降低了整個(gè)行業(yè)的直接勞動(dòng)力成本。
市場需求驅(qū)動(dòng)創(chuàng)新
正在興起的創(chuàng)新浪潮激勵(lì)著設(shè)備制造廠商不斷地開發(fā)出性能更好的設(shè)備。新出現(xiàn)的是CTP（計(jì)算機(jī)直接制板）、CIM（計(jì)算機(jī)集成制造）、JDF（活件描述格式）這樣一些縮寫詞。這些創(chuàng)新啟發(fā)設(shè)計(jì)工程師開始尋找滿足傳統(tǒng)印刷工藝要求的全新方法。位于德國達(dá)姆施塔特市的印刷機(jī)制造商德蘭特－格貝爾公司（Drent Goebel）及其可變套筒式輪轉(zhuǎn)膠印機(jī)（VSOP）就是這樣一個(gè)實(shí)例。
競爭越來越激烈的印刷市場要求印刷幅面能夠更靈活的變化，因此需要尋找更具有經(jīng)濟(jì)效益的解決方案。全伺服驅(qū)動(dòng)的專利VSOP可變套筒式膠印機(jī)概念應(yīng)運(yùn)而生，即一個(gè)可根據(jù)印件需要變換套筒尺寸的輪轉(zhuǎn)膠印單元，該單元采用輕質(zhì)橡皮和印版套筒，能在不到一分鐘的時(shí)間里完成不同尺寸套筒間的快速轉(zhuǎn)換。20英寸和33英寸VSOP輪轉(zhuǎn)膠印機(jī)型的滾筒周長可在15英寸到30英寸間無級(jí)變化，而49英寸的VOSP機(jī)型則可實(shí)現(xiàn)22英寸到45英寸的無級(jí)變化。市場對(duì)VOSP的反應(yīng)如何呢？從4年前VOSP面市以來，這種印刷機(jī)已經(jīng)在歐洲和美洲市場上賣出了50多臺(tái)。結(jié)合兩個(gè)獨(dú)立的全伺服驅(qū)動(dòng)的VSOP機(jī)組或VSOP膠印/柔印機(jī)組、專用的用于涂布和金屬化處理的柔印/凹印機(jī)組和輪轉(zhuǎn)網(wǎng)印塔的混合印刷機(jī)系統(tǒng)能被整合到為滿足客戶特殊的印刷或加工需求而定制的印刷生產(chǎn)線中。
VSOP印刷機(jī)適印材料廣泛，包括薄膜、鋁箔、標(biāo)簽、商業(yè)印刷用紙、瓦楞紙箱預(yù)印紙復(fù)合材料、紙盒用的厚卡紙。借助與傳統(tǒng)線軸驅(qū)動(dòng)技術(shù)不同的獨(dú)立機(jī)組伺服驅(qū)動(dòng)技術(shù)，VSOP增強(qiáng)了對(duì)印刷材料的張力控制（傳統(tǒng)的機(jī)械驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)不能進(jìn)行如此精確的張力控制），從而保證了適印材料的靈活性。還可在標(biāo)準(zhǔn)VSOP配置中增加UV或EB（電子束）固化系統(tǒng)，以提供具有高附加值的光澤度、保護(hù)性能和特殊上光效果。
2006年6月，在德蘭特－格貝爾北美總部和加拿大蒙特利爾的支持中心，250多名潛在客戶觀看了一系列VSOP印刷機(jī)的演示。每次演示都包括材料轉(zhuǎn)換（薄膜、紙、紙板），八塊印版的更換，以及用不到20分鐘的時(shí)間上色。當(dāng)?shù)绿m特－格貝爾公司回顧參加蒙特利爾演示的北美公司名單時(shí)，發(fā)現(xiàn)業(yè)務(wù)涉及八種材料的印刷商和加工商評(píng)估了VSOP設(shè)計(jì)呈現(xiàn)的新技術(shù)。這些材料包括：低密度薄膜、軟包裝、多層牛皮紙袋、標(biāo)簽、伸縮套筒、預(yù)印復(fù)合材料、折疊紙盒、高端直郵等。對(duì)此德蘭特－格貝爾并不感到驚訝。然而，注意到這些材料中的幾種與凹印或柔印工藝有關(guān)，而輪轉(zhuǎn)生產(chǎn)線中的傳統(tǒng)膠印單元只能提供確定的定點(diǎn)選項(xiàng)或非常昂貴的卡帶式可變中止選項(xiàng)，這可能使一些人感到吃驚。正是憑借獨(dú)特的VSOP模塊化設(shè)計(jì)，一種很便宜的可變套筒尺寸克服了膠印工藝在與其他印刷工藝競爭時(shí)面臨的傳統(tǒng)的尺寸重復(fù)靈活性障礙。VSOP套筒印刷機(jī)除了具有廉價(jià)的尺寸變化優(yōu)勢(shì)，還進(jìn)一步發(fā)展了應(yīng)用交錯(cuò)式印版的能力，從而能夠最優(yōu)化帶有嵌套表格的產(chǎn)品的版面設(shè)計(jì)，這是紙盒工業(yè)中單張紙膠印機(jī)常見的操作，無縫柔印或凹印工藝也能完成這種設(shè)計(jì)，而確定尺寸的卡帶式膠印單元是不能進(jìn)行這種設(shè)計(jì)的。然而，單張紙印刷機(jī)還需要直邊印版以匹配滾筒下邊的版夾，當(dāng)嵌套圖像不能完全充滿整個(gè)可印刷印版表面時(shí)，這導(dǎo)致了某種程度的材料浪費(fèi)。
德蘭特－格貝爾交錯(cuò)式膠印印版采用離線激光切削機(jī)組將印版（橡皮布）切割成合適的尺寸和形狀，并將VSOP的3mm版縫放在已印刷的表格上，從而使某一特定活件印版上印刷圖像的排列達(dá)到最大化。這比傳統(tǒng)的直接保留沒有印刷的版縫區(qū)域更受歡迎。以上是對(duì)這種幾步完成交錯(cuò)式印版切割、成形、裝卸過程的說明。這個(gè)過程包括以下所有自動(dòng)化模塊：（1）將印版和橡皮布切割成與所要求的交錯(cuò)式圖像相匹配的大小和形狀；（2）用于上版前彎版/成形的印版成形夾具；（3）帶有將套筒上的印版精確定位的可視激光輔助裝置的自動(dòng)裝版夾具；（4）用于快速、便利地從套筒上移除交錯(cuò)式印版的自動(dòng)印版套筒移除模塊。
抓住機(jī)遇 闊步向前
2004年的德魯巴展會(huì)上，Granite市Gateway包裝公司的創(chuàng)始人兼CEO Roger Miller觀看了德蘭特－格貝爾展位上20英寸寬幅VSOP印刷機(jī)的演示?？吹脚匝菔菊吆敛毁M(fèi)力地變換套筒的尺寸，Roger Miller意識(shí)到他最終能將這種膠印工藝引進(jìn)他的100％的柔印生產(chǎn)環(huán)境。由于他已經(jīng)有了55英寸的柔印設(shè)備，他希望膠印供應(yīng)商也能提供類似的產(chǎn)品。于是，德蘭特－格貝爾推出了迄今為止最寬的49.5英寸的VSOP，其滾筒周長可在22英寸到44英寸之間無級(jí)變化。膠印工藝的增加為Gateway贏得了為客戶提供更好、更一致的膠印色彩再現(xiàn)的機(jī)會(huì)，并且操作更簡單。VSOP快得多的運(yùn)行和周轉(zhuǎn)速度也是對(duì)這項(xiàng)投資的有力回報(bào)。特別是膠印版的成本大約是傳統(tǒng)柔印版的10％。
與確定尺寸的卡帶式輪轉(zhuǎn)膠印機(jī)相比，可變套筒VSOP方式的經(jīng)濟(jì)效益是巨大的。VSOP設(shè)計(jì)與卡帶式設(shè)計(jì)，哪一種概念更具有優(yōu)勢(shì)？對(duì)此，Altivity包裝公司做了充分分析，結(jié)果表明應(yīng)用VSOP套筒設(shè)計(jì)與卡帶式設(shè)計(jì)的資金成本比例是1：10。2006年10月，VSOP在Altivity按計(jì)劃投產(chǎn)。Altivity包裝公司制造服務(wù)副總John Moran說：“結(jié)合了交錯(cuò)式印版能力的可變套筒膠印機(jī)能提高膠印質(zhì)量，同時(shí)保證更快的周轉(zhuǎn)速度和更低的圖像/印版成本。”
Altivity還為其位于美國格林斯博羅的單張紙膠印裁切和堆疊標(biāo)簽廠購買了一臺(tái)33英寸的VSOP圓壓圓印刷機(jī)。基于對(duì)單張和輪轉(zhuǎn)印刷方式的分析，Ehret控股公司引進(jìn)了帶有離線卷筒紙橫切和堆疊標(biāo)簽整飾生產(chǎn)線的VSOP解決方案（帶有自動(dòng)移縫裝置），該解決方案以可在短時(shí)間內(nèi)快速更換印版為特征，無疑比傳統(tǒng)多步單張紙標(biāo)簽生產(chǎn)方式成本更低，且效率更高。
最近，位于美國喬治亞州的知名紙盒生產(chǎn)商Caraustar包裝公司也為其位于Grand Rapids的單張紙紙盒廠定購了一臺(tái)性能良好的33英寸的VSOP印刷機(jī)。該公司的技術(shù)調(diào)查得出了與Altivity包裝公司相似的結(jié)論，即將套筒膠印工藝結(jié)合到紙盒生產(chǎn)過程中不僅能帶來經(jīng)濟(jì)利益，還能提高產(chǎn)品質(zhì)量。
Caraustar公司制造經(jīng)理Paul Curtis 說：“利用新的VSOP印刷機(jī)，Caraustar能向市場提供尺寸靈活的各種產(chǎn)品，并縮短了交貨周期?！盋araustar包裝公司的VSOP印刷機(jī)也憑借EB（電子束）高光澤固化（油墨層和上光層）、快速換版等優(yōu)勢(shì)與大幅面單張紙膠印機(jī)和自動(dòng)連線紙盒模切、堆垛印刷機(jī)競爭。
對(duì)北美第一批用戶應(yīng)用VSOP印刷機(jī)情況的進(jìn)一步調(diào)查顯示了VSOP更好的通用性。例如，位于美國Sioux Falls的Bell公司已經(jīng)為其紙盒業(yè)務(wù)投資了一臺(tái)最大幅面為850mm，由10個(gè)機(jī)組組成的印刷機(jī)，其中8個(gè)膠印機(jī)組，2個(gè)柔印機(jī)組，另外在輸紙系統(tǒng)中增加了連線卷筒紙橫切裝置，紙堆轉(zhuǎn)換系統(tǒng)和自動(dòng)放卷調(diào)節(jié)系統(tǒng)。該機(jī)采用電子束干燥工藝，還在印刷生產(chǎn)線中預(yù)留了將來安裝電子束上光裝置的空間。這個(gè)占地180，000平方英尺的現(xiàn)代化的工廠有一系列柔印機(jī)，這條膠印生產(chǎn)線是該廠第一條膠印生產(chǎn)線。Bell的業(yè)務(wù)包括冷凍食品和干燥性食品、方便食品、消費(fèi)性產(chǎn)品和信封。
Bell公司主管銷售和市場業(yè)務(wù)的副總裁Ben Graham解釋說：“德蘭特－格貝爾的VSOP有助于我們傳統(tǒng)的長版紙盒業(yè)務(wù)持續(xù)降低成本，它也將為我們開拓短版、交貨期短的高質(zhì)量產(chǎn)品市場，這些市場將來具有好的增長機(jī)會(huì)?！?BR>
在接下來的幾個(gè)月里，幅寬范圍為20英寸到49英寸的VSOP印刷機(jī)將在北美上線。這些印刷機(jī)生產(chǎn)的產(chǎn)品將包括多層牛皮紙袋、標(biāo)簽、伸縮膜、軟包裝膜、紙盒和瓦楞工業(yè)中的預(yù)印復(fù)合材料。清楚地察覺到了北美的市場機(jī)會(huì)，德蘭特－格貝爾于2005年收購了位于加拿大蒙特利爾的RDP Marathon輪轉(zhuǎn)印刷機(jī)公司，以加強(qiáng)其北美的支持結(jié)構(gòu)。德蘭特－格貝爾前歐洲技術(shù)總監(jiān)van den Heuvel已經(jīng)移居加拿大，現(xiàn)任德蘭特－格貝爾北美公司總裁，統(tǒng)一管理所有的技術(shù)支持、銷售和服務(wù)。
轉(zhuǎn)載自： 華印傳媒
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