工業(yè)應用UV硬化技術始自1960年代早期，德國木業(yè)公司使用于木才表面的涂料層硬化。全球首次使用UV平版印刷是在美國，英國隨即于公司1970年成功地使用（Holland,1997）。和傳統(tǒng)的平版印刷相比較，只算是極為年輕的新技術，但發(fā)展至今已成為非常重要的印刷技術。
一般而言，UV并不是專應用于平版印刷，它是一種以UV光源照射化學物，而該化學物當中所含垢“光啟始劑（Photoinitiator）”受到UV光源的刺激，于極短時間內（短于1秒）讓該化學物中所包含的“聚合單體（Polymer）”產生膠合硬化的“輻射硬化技術（Radiation Curing）”，一般稱為UV硬化（UV Curing）。國際上又將上與“電子束硬化技術（Electronic Beam Curing）” 歸于同類，合稱UV/EB Curing。
UV硬化可以使用于各種傳統(tǒng)的印刷版式，包含凸版、彈性凸版（Flexo）、平版、網版等印刷，只要使用UV印墨，配合UV光源即完成主要的部分。平版UV印刷即是以平版印刷的架構，使用UV印墨，配合UV光源而成，當然一些非常重要的配合條件亦需同時達成方可。除了印刷外，使用透明的材料印刷物進行UV上光亦是市場上廣為使用的上光方式。
一、 平版UV印刷的特性
一般而言，UV印刷所具備的優(yōu)點為：
1. 色彩飽和度高，色彩效果好。與傳統(tǒng)平版印刷相比較，平版UV印刷可以獲得比較高的色彩效果，對于色彩要求較嚴格的印刷品，可獲得較令人滿意的結果。
2. 印紋光澤度高，視覺艷麗。與消光的底色搭配，可獲得令人激賞的視覺對比，對于強化產品的高品質形象，極具助益（Tolliver,1998）。
3. 適用于物性及化性完全不同的多類被印物，包含紙、紙板、塑膠、賽路絡、PVC、PE……等紙類與膠片類。此特性比傳統(tǒng)平版印刷能印刷更多的產品種類，有更寬廣的市場未來性。
4. 于印刷同時可立即干燥，可大幅改善生產效率（RadTech,1998）。由于不需要等待油墨干燥時間，所以生產時間可以大幅縮短，印刷公司也可以節(jié)省許多儲存待干印件的空間，對成本節(jié)省多有助益。
5. 由于印刷時立即干燥，故不需使用噴粉，于改善因為噴粉所導致的品質問題，可以避免。
6. 由于印刷時立即干燥，故可以不會像傳統(tǒng)平版印刷一般，印下來的48小時內會有色彩變化情形發(fā)生（Ehrlitzer，1998）。
7. 印紋的耐光性較佳。
8. 印紋的耐磨擦性較佳。
9. 對環(huán)境較為親和（RadTech，1998）。
除了前述的各項優(yōu)點，平版UV印刷是否沒有缺點？答案是它當然會有一些缺點：
1. 平版UV印刷的機器投資成本比傳統(tǒng)的平版印刷設備高，投資決策需更小心。
2. 可以使用平版UV印刷的市場種類比傳統(tǒng)的平版印刷市場更廣，更分散，所以廠商若要投入發(fā)展此技術，應先進行市場的分析研究，以免投資設備后發(fā)生找不到訂單的風險。
3. 平版UV印刷的印墨成本為傳統(tǒng)的平版印刷的印墨成本的3~4倍左右，材料成本高。印刷生產中的生產管理技術、制程技術，及成本控管，需要更嚴謹，否則成本損耗的比例會比傳統(tǒng)平版印刷高。
4. 印墨儲存區(qū)需進行較嚴格的溫度控制，需保持在20℃以下，倉儲成本較高（HostmannSteinberg ,1992）。
5. 若紫外線外泄，對人員會產生健康上的影響。
6. 平版UV印刷不若傳統(tǒng)平版印刷般普及，熟悉操作技術的人力供給，需仰賴自己培訓。
(待續(xù))
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