近年來，塑料薄膜軟包裝的鮮奶及許多果汁飲、調(diào)味品等已琳瑯滿目地出現(xiàn)于市場中。由于牛奶和飲料是鮮食飲品，對衛(wèi)生和溫度等方面的要求非常嚴格，因此，對包裝袋的印刷也有著特殊的要求，這就使得牛奶和飲料包裝膜的印刷有不同于于其他印刷的技術(shù)特點。
一、牛奶和飲料包裝膜的特點
牛奶和飲料包裝膜所用的薄膜材料主要為聚乙烯(PE)共擠膜，它必須符合包裝印刷、加工、貯運和衛(wèi)生等多方面的要求。從衛(wèi)生上來說，在薄膜吹制及印刷、分切、儲存、運輸?shù)冗^程中，必須防止薄膜污染，車間環(huán)境必須符合食品、藥品包裝要求。為防止薄膜污染，一般在印刷收料處及分切放卷處安裝一組紫外線燈管，以便在生產(chǎn)過程中對薄膜進行瞬間消毒，以保證其安全可靠性。此外，為適應(yīng)高速自動灌裝機的灌裝要求，對聚乙烯薄膜的性能主要有如下幾個方面的要求：(1)爽滑性。薄膜的內(nèi)外表面應(yīng)當(dāng)具有良好的爽滑性，以確保其在高速自動灌裝機上能夠順利地進行灌裝，因此，薄膜表面的動靜摩擦系數(shù)要比較低，一般要求為0.2～0.4。薄膜的爽滑性主要是通過添加爽滑劑來實現(xiàn)的，在薄膜成型后，爽滑劑從薄膜內(nèi)遷移到表面，聚積成均勻的薄層，能夠顯著地降低薄膜的摩擦系數(shù)，使薄膜具有良好的爽滑效果。爽滑劑通常是油酸酰胺或芥酸酰胺，它與高分子的聚乙烯只是一種機械混合，不能很好地相容，分子熱運動使其逐漸向低自由能的界面遷移，形成一層弱界面層，產(chǎn)生和提高爽滑效果。要注意爽滑劑的添加量，添加太少，達不到效果；添加過量，則會影響到薄膜的印刷適性，降低油墨的附著牢度等，對印刷極為不利。(2)拉伸強度。由于在灌裝過程中塑料薄膜要受到來自自動灌裝機的機械拉力的作用，因此，要求薄膜必須具有足夠的拉伸強度，防止在自動灌裝機拉力的作用下而被拉斷。在吹膜過程中選用熔融指數(shù)較低的LDPE或者HDPE粒子，對于提高聚乙烯薄膜的拉伸強度十分有利。(3)表面潤濕張力。為了使印刷油墨能夠在聚乙烯塑料薄膜表面順利鋪展、潤濕和附著，要求薄膜的表面張力應(yīng)當(dāng)達到一定的標準，需依賴電暈處理而達到較高潤濕張力，否則就會影響油墨在其表面的附著力和牢固度，從而影響印刷品質(zhì)量。一般要求聚乙烯薄膜的表面張力應(yīng)達到38達因以上，若能達到40達因以上更佳。由于聚乙烯屬于典型的非極性高分子材料，分子結(jié)構(gòu)中不含極性基團，且結(jié)晶度高，表面自由能低，惰性較強，化學(xué)性能穩(wěn)定，因此，薄膜材料的印刷適性較差，對油墨的附著力不理想。此外，薄膜中的助劑(爽滑劑、增塑劑等)不斷地向表面遷移析出，形成弱表面層，也會影響印刷油墨的印刷牢度，因此，在印刷之前一般都要對塑料薄膜進行表面處理，改變薄膜表面化學(xué)結(jié)構(gòu)，提高薄膜的表面張力，從而達到提高和改善聚乙烯薄膜印刷適性的目的，提高對油墨的粘附力，以保證生產(chǎn)的順利進行。(4)熱封性。薄膜自動包裝最擔(dān)心的就是漏封、虛封面導(dǎo)致破袋問題，因此，薄膜要有良好的熱封制袋性，有良好的封斷性，有一個較寬的熱封范圍，以便在包裝速度變化時，熱封效果不受太大的影響，還常采用MLLDPE作為熱封層，為充分保證熱封條件的穩(wěn)定性及可熱封性。也就是說，既要保證熱封，又要能夠順利切斷，使熔融樹脂不會粘刀。在吹膜過程中添加一定比例的LLDPE可以明顯改善薄膜的低溫?zé)岱庑阅芎蛫A雜物熱封性能，但LLDPE的添加量不能過大，否則會使聚乙烯薄膜的粘性太高，熱封時就容易發(fā)生粘刀故障。對于薄膜的結(jié)構(gòu)設(shè)計，可根據(jù)包裝內(nèi)容物及其保質(zhì)期的不同，可選擇相應(yīng)結(jié)構(gòu)的包裝膜。
目前，普遍使用的牛奶和飲料塑料包裝薄膜根據(jù)其層數(shù)結(jié)構(gòu)，基本上可分為3種。(1)簡易包裝膜。一般為單層膜，它是由各種聚乙烯(PE)料添加一定比例的白色母料，經(jīng)吹膜設(shè)備生產(chǎn)而成的。這種包裝薄膜為非阻隔型結(jié)構(gòu)，采用巴氏殺菌法(85攝氏度/30分鐘)進行熱灌裝，保質(zhì)期較短(約3天左右)。(2)三層結(jié)構(gòu)的黑白共擠包裝膜。采用LDPE、LLDPE、EVOH、MLLDPE等樹脂，配合黑、白母料共擠吹制而成的高性能復(fù)合膜。熱封內(nèi)層中所添加的黑色母料起到阻擋光線的作用。這種包裝膜采用超高溫瞬時殺菌和雙氧水殺菌法，常溫下保質(zhì)期可達到30天左右。(3)五層結(jié)構(gòu)的黑白共擠包裝膜。吹膜時增加了中間阻隔層(由EVA、EVAL等高阻隔性樹脂組成)，因此，這種包裝膜屬于高阻隔性無菌包裝膜，有較長的保質(zhì)期，常溫下可保存90天左右。三層及多層黑白共擠包裝膜具有優(yōu)異的熱封性能以及避光阻氧性，同時具有價格低廉、運輸方便、儲存空間小、實用性強等優(yōu)點。
(待續(xù))
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