三、紫外光固化油墨（UV油墨）
在包裝柔印中，如今UV油墨的應(yīng)用越來越多。UV柔印油墨安全可靠，使用中無溶劑排放，不易燃，不污染環(huán)境，適于印刷食品、飲料、煙、酒、藥品等衛(wèi)生要求較高的商品包裝。另外，其有效成分利用率高，可以近乎100%地轉(zhuǎn)化為墨膜，被認為是一種印刷過程中污染物排放幾乎為零的環(huán)保型產(chǎn)品，普遍應(yīng)用于各類紙張、鋁箔、塑料等包裝材料的印刷。
1.UV油墨的主要特點
(1) UV油墨經(jīng)紫外光照射后可迅速固化，而印刷機或印版上的UV油墨在未經(jīng)紫外光照射前是不會固化的，即機上不干，印后即干。在柔印中，UV印品之所以能獲得用其他油墨無法獲得的印刷效果，就在于UV油墨可在紫外光照射下瞬間固化，因此印刷、燙印、模切及其他印后加工等都可以在一條生產(chǎn)線上聯(lián)機完成，從而大大加快了生產(chǎn)速度，特別適用于機組式柔印機。
(2) 干燥裝置簡單，能耗低，生產(chǎn)效率高，干燥速度快，印后可立即進行后續(xù)加工。
(3) UV油墨的固化過程是光化學(xué)反應(yīng)過程，是由線形結(jié)構(gòu)變?yōu)榫W(wǎng)狀結(jié)構(gòu)的過程，所以印刷墨層具有耐水、耐醇、耐磨、抗老化等許多優(yōu)點，這是其他各類油墨所不及的。UV油墨的耐劃和耐化學(xué)腐蝕性，正是標簽組合印刷的主要要求之一。UV油墨的固化原理還決定了它非常適合印刷非吸收性承印材料。
(4) 無溶劑揮發(fā)，印跡固體成分高，用墨量小，綜合成本低。同一柔印產(chǎn)品，UV油墨的用量不及水墨的50%。但由于油墨濃度高，所以必須采用封閉型的墨槽，同時要增加調(diào)整油墨黏度的調(diào)溫系統(tǒng)，為了防止承印物發(fā)生熱收縮，還需要配備UV燈冷卻系統(tǒng)。
(5) UV油墨顆粒細，濃度高，印刷過程中不改變物性，無溶劑揮發(fā)，黏度穩(wěn)定，所以印刷適性好，印刷質(zhì)量高，不易糊版、堆版，可用較高的黏度印刷，而且墨層附著牢固，網(wǎng)點清晰度高，階調(diào)再現(xiàn)性好，墨色鮮艷光亮而且均勻，某種顏色的UV油墨一旦調(diào)好，印刷前僅需要很少的調(diào)整和準備時間，特別適合專色及大面積實地印刷。
由于UV油墨使得印刷品的墨色一致性和質(zhì)量一致性都有了很大程度的提高，所以以前在柔印中很難印刷的一些圖案也能夠很好地復(fù)制出來，比如在一塊大面積的實地區(qū)域內(nèi)印刷幾個或者幾行非常細小的陰文。
由于UV油墨對各種承印材料有良好的附著性能，使得傳統(tǒng)油墨難以印刷的一些塑料薄膜也可以印刷了，并且印刷故障大大減少了。
(6) UV油墨雖然具有較好的穩(wěn)定性，但在高溫高濕環(huán)境下也會發(fā)生變化，應(yīng)保存在20℃以下的環(huán)境中。
(7) UV油墨不能與一般油墨混合使用，稀釋劑、清洗劑也必須使用專用的或兼用的。
(8) 具體某一型號的UV油墨并非通用于所有承印材料，在印刷時要視不同的承印物以及機型等，通過試驗正確選用。
總之，UV油墨無論從環(huán)保、印刷質(zhì)量還是技術(shù)發(fā)展的角度來看，都比其他油墨更具有優(yōu)勢，發(fā)展前景廣闊。UV油墨的開發(fā)，還是使組合印刷工藝得到較大改進的主要因素之一，繼而推動了社會對綜合印刷需求的增長。
自從20年前UV油墨投入商業(yè)應(yīng)用以來，其發(fā)展十分迅速?，F(xiàn)在，UV油墨的質(zhì)量已達到了較高的水平，并在其他印刷工藝中也得到了廣泛的應(yīng)用。目前全球生產(chǎn)的新型柔性版印刷機中，差不多每10臺就有8臺配置了UV印刷裝置。
2.UV油墨與各種材料的配套問題
與其他油墨相比較，UV油墨無論在印刷工藝還是在印刷質(zhì)量方面都具有較大的優(yōu)勢，能獲得用其他油墨無法獲得的印刷效果。但在使用UV油墨時應(yīng)注意與各種材料的配套問題。
(1) UV燈管
固化裝置中UV燈管的數(shù)量及輻射強度必須視印刷速度、墨膜厚度和油墨顏色的明暗而定。以BASF的UV油墨和UV光油為例，如果第一色(如青色)的標準墨膜厚度為1.20～1.40g/m2，印刷速度為100m/min，則應(yīng)使用2支120W/cm的中壓水銀燈；如果把色濃度高、較暗的油墨印在一兩個疊色上，就會增加整體固化的難度，這是由于UV光很快被顏色深重的油墨吸收了。
標準四色UV油墨的固化難度從小到大依次為品紅、黃、青、黑色，因此，UV多色印刷的色序應(yīng)為黑、青、黃、品紅。有些專色墨也很難固化，如綠色；不透明色也很難固化，因為它把UV光都反射回去了；金墨、銀墨也有同樣的問題。
UV燈的壽命是有限的，已經(jīng)老化的燈管無法使UV油墨或UV光油固化。使用說明書上大多標示UV燈使用約1000小時后就必須更換，事實上，如果印刷中感覺在正常印刷速度下印品不能固化，就必須考慮更換UV燈，以免影響印刷整體作業(yè)。
(2) 反射罩
如果不安裝反射罩，大約80%的UV光會因散射而不能照射到承印物上，因此UV固化裝置必須安裝燈罩，以使UV光集中反射在承印物上。反射罩必須保持清潔，粉屑或灰塵附著于反射罩上，會影響反射效果。平常在不使用UV燈時，應(yīng)將UV燈罩關(guān)上，以防止落上灰塵。
在目前柔印使用的3種類型的油墨中，水墨和UV墨都是公認的"綠色"環(huán)保型印刷材料。近10年來，柔印在國內(nèi)外包裝印刷領(lǐng)域得到迅速發(fā)展，除了和柔印自身的特點和技術(shù)進步相關(guān)外，還有一個重要的原因就是這種印刷方式迎合了綠色包裝發(fā)展的需要，可以廣泛使用符合環(huán)保要求的水墨和UV墨。高精度柔印水墨的出現(xiàn)和發(fā)展，曾經(jīng)促進了柔印的發(fā)展和進步。如今，柔印UV墨的推廣應(yīng)用，必將再次推動柔印產(chǎn)品質(zhì)量的提高和柔印技術(shù)的發(fā)展。
目前國外許多精美的柔印包裝基本上都是采用UV墨印刷的。美國是柔版印刷最發(fā)達的國家，其柔印UV墨2000年的用量已達到3500噸。我國的UV柔印尚處在起步階段，據(jù)有關(guān)方面統(tǒng)計，2000年我國UV柔印墨的用量為62噸。
四、油墨的調(diào)節(jié)
柔版印刷品的印刷效果在很大程度上取決于對油墨的調(diào)節(jié)。柔印油墨是一種接近牛頓流體的物質(zhì)，它的黏度只有0.02～0.2Pa·s。在印刷過程中，油墨的黏度適中、色相不變是保證印品質(zhì)量的關(guān)鍵。一般對油墨的調(diào)節(jié)可分為印前調(diào)節(jié)與印刷過程中的調(diào)節(jié)兩部分。
1.印前調(diào)節(jié)
為了降低成本，在印刷時不可能每次都使用新墨，因此往往會先使用剩墨，但由于放置時間過長以及多次加入助劑，剩墨往往會變得很黏稠，這時若直接開機印刷，必定會大大影響印刷效果，容易產(chǎn)生拉紙毛等故障。
對于水墨，通常人們以為用水來調(diào)節(jié)就會使其具有較好的流動性，其實這樣做的結(jié)果是：伴隨著良好的流動性，會產(chǎn)生印品顏色偏淺問題。正確做法是：先將剩墨攪拌均勻，再加入適量的pH值穩(wěn)定劑或氨水、水，并與一定量的新墨混合，充分攪拌后，便會得到具有良好流動性而且不改變色相的油墨。
在使用新墨時，也一定要先攪拌均勻，再進行稀釋調(diào)整。
2.印刷過程中的調(diào)節(jié)
油墨加入墨糟中以后，并非不定時地加些新墨就可以了，而是要時時觀察它的動態(tài)變化，只有這樣才能確保油墨具有良好的印刷適性。
水墨是一種堿性物質(zhì)，pH值為8.5～9．5，一般以9．2左右為最佳。維系水墨呈現(xiàn)堿性的物質(zhì)是氨及胺類物質(zhì)，堿性物質(zhì)的揮發(fā)會導(dǎo)致隨著印刷過程的進行，油墨pH值不斷降低，油墨在墨槽中變得越來越黏稠，流動性不好，并隨之產(chǎn)生一系列印刷問題。這時，在油墨中補充一部分堿性物質(zhì)就顯得很有必要了。從經(jīng)濟角度考慮，一般首選氨水，也可加入一定量的pH值穩(wěn)定劑與水進行調(diào)節(jié)，并注意隨時補充新墨。
在印刷過程中，我們有時還會看到在墨槽中流動的油墨中有很多氣泡，而過多的氣泡會導(dǎo)致油墨流動不暢，并會使印品出現(xiàn)針孔等現(xiàn)象。此時需加入一定量的消泡劑進行調(diào)節(jié)，但消泡劑加入量一定要低于0.5％。
無論是在印刷前還是在印刷過程中，有條件的情況下都應(yīng)當(dāng)測量油墨的pH值，使其穩(wěn)定在9左右，因為油墨的黏度在很大程度上與油墨的pH值有關(guān)，只有在合適的堿性條件下，油墨才具有合適的黏度，才能保證有良好的流動性。有時在印刷前或印刷過程中，油墨的黏度很大，可pH 值卻合適，這主要是由于油墨的觸變性不好，此時無須加入助劑調(diào)節(jié)，只需用墨鏟攪拌一會兒，油墨的黏度就會降低，并重新具有良好的流動性。正是考慮到油墨的觸變性，在正常印刷生產(chǎn)中要不時地攪拌墨槽中的油墨。另外，過低的溫度也會導(dǎo)致上述問題，因此，合適的溫度與濕度也是柔版印刷必須具備的條件，一般溫度保持在25℃、濕度保持在60％左右即可。
在柔性版印刷中經(jīng)常會遇到一些問題，需要找準根源，對癥解決，如：
(1) 油墨過稀，造成墨膜經(jīng)摩擦后容易脫落。解決方法是加入一定的增稠劑或在印品表面罩印一層保護性光油。
(2) 油墨太稀或干燥太慢，造成油墨滲入太深，出現(xiàn)透印問題。解決方法是調(diào)稠油墨或減少給墨量。
(3) 油墨的干燥速度過快，造成糊版。解決方法是酌情加入一定的慢干劑，每次加入1％，直至問題解決。也可以通過適當(dāng)提高機速來解決。
(4) 油墨干燥太慢，造成印品粘連?？梢杂眉铀偃軇]發(fā)（比如加入一些揮發(fā)快的溶劑，像無水乙醇）或增加熱風(fēng)的方法來解決。
在柔性版印刷過程中會遇到許多問題，要想得到良好的印品，需要操作人員在印刷過程中隨時注意油墨的變化，隨時調(diào)節(jié)，使之具有良好的印刷適性，并隨時記錄，建立檔案。
轉(zhuǎn)載自：印刷技術(shù)
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